Aunque estamos a punto de entrar en la primavera, aquí nos tienes en un fin de semana en el que de vez en cuando nos cae algún chaparrón, que se alterna con momentos de sol, y que nos trae también un vientecillo frío que augura para las próximas horas todavía mayores inclemencias meteorológicas. En cualquier caso, mi semana fotográfica ha venido caliente, porque tengo reestructuración de mi equipo fotográfico digital principal, lo que me ha tenido relativamente ocupado, en la medida en que mi tiempo libre me lo ha permitido. Os lo cuento dentro de unos días.
De momento, hoy os traigo la dosis semanal de recomendaciones fotográficas, acompañadas en esta ocasión de algunas fotografías procedentes de paseos fotográficos realizados hace un par de semanas con la Fujifilm GS645S Wide 60 Professional cargada con algunos rollos de Fujifilm Neopan 100 Acros, revelada en Adox APH09 (variante del Rodinal) 1+25, durante 6 minutos y 15 segundos a 20 ºC. Me gusta la Acros, aunque su base podría tener una mejor estabilidad dimensional, que la hiciese más sencilla de manipular. Pero su contraste muy moderado, pero con negros profundos si la expones a su sensibilidad nominal, me permite sacarle mucho jugo.
Hace unos días, en Iconic Photos, contemplaba una de las más interesas fotografías de la fotógrafa Margaret Bourke-White. Realizada en la Unión Soviética en 1930, país que la fotógrafa visitó y documentó ampliamente ante el impulso industrializador que el régimen bolchevique esta imponiendo al país para convertirlo en la potencia en la que se convirtió, a base de stalinianos planes quinquenales. Fue su primer gran trabajo. En cualquier caso, tengo la sensación de Bourke-White, fuera de su país natal, Estados Unidos, está un poquito olvidada, y creo que es una excelente fotógrafa, verdadera precursora de muchos fotógrafos, masculinos o femeninos, que vinieron después. Un excelente reportera y documentalista.
El fenómeno Vivian Maier ha pegado fuerte en el mundo de la fotografía en los últimos años. De tal modo, que no hay mes, o casi podríamos decir semana, en que no haya alguien que proclame haber encontrado la "nueva vivianmaier" de donde sea que viva. Y los alegres chicos de Photolari nos hablan, ya que nos hemos ido a la Unión Soviética, de la "vivanmaier" de Leningrado, Masha Ivashintova, de la que también se han encontrado 30.000 fotografías en un ático o algo así. Que frente a lo que sucede con otras "vivianmaiers", me ha llamado la atención porque nos muestra imágenes de indudable calidad documental. Aunque también hoy otras propias de album de fotos familiar. Pero bueno... ahí está.
El blog de Magnum Photos está de lo más cuidado e interesante últimamente. Y traigo en las últimas semanas muchas recomendaciones de sus páginas. Esta semana, cuatro, nada menos.
En primer lugar tenemos a Jacob Aue Sobol que, a la hora de reflejar los problemas de la guerra civil en Guatemala en los años 70 y 80, decidió fijarse en los problemas y andanzas de una familia indígena, los Gómez Brito. Un reportaje potente, a veces duro, pero lleno de humanidad, y que pone caras y sentimiento a los conflictos armados, en los que las caras de las víctimas se confunden muchas veces entre los números de las masas. El estilo de Sobol, inconfundible, con su blanco y negro contrastado y con uso y abuso del gran angular para meterse encima de la escena.
También es inconfundible el estilo de Antoine d'Agata. Inspirado por el hecho de que la hija de d'Agata se encontraba próxima al Bataclan durante los ataques integristas de noviembre de 2015, se ha paseado desde principios de 2017 por los templos religiosos de la capital francesa para captar de un forma muy expresionista la naturaleza de los rituales religiosos, en un claro intento de despersonalizarlos y desnaturalizarlos, mostrando las semejanzas entre los de todas las religiones. Mostrando más las mentiras que esconden en lugar de las verdades inmutables que dicen representar.
En otro orden de cosas, tenemos un artículo dedicado al acto de dormir y soñar, tal y como lo ve a lo largo de su obra el italiano Ferdinando Scianna. Un recorrido por las fotografías de durmientes a lo largo de la obra; durmientes muy diversos, desde la diosa esculpida en mármol al obrero cansado sobre una acera. Detrás de cada una de estas imágenes podemos pensar una historia, sobre porqué esas personas necesitan ese reposo, y qué sueños lo poblarán. Me gusta el acercamiento humano que proponen las fotografías de Scianna.
Y la última propuesta que nos llega de Magnum Photos tiene que ver con la actualidad más reciente. En institutos de toda la geografía de Estados Unidos, el pasado 14 de marzo escolares adolescentes de todo tipo y condición abandonaron sus aulas y salieron a la calle para protestar por las armas y la violencia que periódicamente se desata en sus centros educativos. Dos lugares, dos fotógrafos, aparecen representados en este artículo, Alessandra Sanguinetti que se acercó a un instituto en el norte de California, y Peter van Agtmael, que hizo lo propio en algún lugar de Brooklyn.
En A Photo Editor nos proponían hace unos días un libro. De una fotógrafa especializada en retrato, de la que yo conocía algunos de los que ha realizado a gentes famosas del mundo del cine y otras farándulas. Se trata de Jennifer Roberts, y tiene un estilo muy directo pero a la vez muy cercano a la persona fotografiada. Un estilo que hoy en día se ve mucho, pero que en el que pocos consiguen destacar. Pero a mí, los retratos de esta canadiense me han llamado ya varias veces la atención.
En Cada día un fotógrafo/Fotógrafos en la red nos traen de vuelta a Europa, a Alemania en concreto, y nos proponen el trabajo de la germana Andrea Hüber, que también se ha especializado en retrato, con o sin ropa. Su estilo varía. Personalmente me quedó con su retratos y desnudos en formato cuadrado procedentes de su Hasselblad. También sus fotografías en blanco y negro. En cualquier caso, nos cuentan del minimalismo en su equipo. Una cámara y un objetivo estándar. Para qué más.
Ahora nos iremos a esas disciplinas en las que la fotografía es un medio más para la creación artística, pero quizá no el esencial aunque sí importante. Nos recuerdan en Dazed la performance que se hizo famosa hace unos años en Instagram por parte de la entonces estudiante de arte Amalia Ulman (y aquí; y su cuenta actual real en Instagram). La joven argentina se inventó una identidad, la de una joven tratando convertirse en un "it girl" y una vida en esta red social, atrayendo a numerosos seguidores, en torno a las jóvenes que utilizan estas herramientas para construirse una vida, con no poco grado de artificio. La joven artista alcanzó notoriedad y ha continuado con sus performances de lo más diversas, siempre estableciendo una mirada crítica sobre la actualidad.
En On this Date in Photography nos proponen una reflexión. ¿Existe o no existe una diferencia entre la mirada masculina y la femenina en fotografía? Probablemente. La sociedad ha diferenciado tradicionalmente la moral, la educación y los roles sociales de hombres y mujeres, luego diferencias ha de haber aunque existan zonas en común. Pero de todos modos, que cada uno lea el artículo, reflexione y saque sus propias conclusiones. Por supuesto, el artículo, que se centra en el análisis de dos fotógrafos, uno hombre, Boris Smelov, y otro mujer, Maria Austria, procura generar equívocos y algo de confusión.
Y termino con el número 108 de Fraction Magazine, que se ha retrasado un poquito. Pero ha merecido la pena porque este mes ha traido unos porfolios distintos y, creo que, más interesantes.
El estilo de Frank Machalowski (web del autor) lo habíamos visto previamente en la obra de Alexey Titarenko. Y aunque no llega a la maestría del ruso, no deja de ser interesante.
Jugando con la foto encontrada en los rastrillos y el collage, tenemos la obra de Nick Schietromo (web del autor).
Por último es interesante el juego con la geometría y el flirteo con la abstracción en lo cotidiano, aunque sus obras son figurativas, que nos propone Margeaux Walter (web de la autora).
Aquí estoy como casi todos los domingos para ver lo que ha dado de sí, desde mi subjetividad y atendiendo a mis gustos y a lo que me llama la atención, la semana fotográfica. Como siempre, empiezo dejando el tablero de Pinterest de la semana, que viene muy, muy variado, con todo tipo de estilos fotográficos.
Si el viernes os contaba mis experiencias con la Cinestill 50D, he de decir que en la misma tanda de revelados iban dos carretes de Fujifilm Superia 200 que expuse en las tardes de noviembre, en un excesivamente benévolo otoño desde el punto de vista de las temperaturas. Estos carretes de Fujifilm vienen con el tono amargo de la decisión de Fujifilm de subir de nuevo sus precios, en una escalada que lleva ya un tiempo y que suponemos que terminará con su salida del mercado de la fotografía con película tradicional. Salvo los juguetitos de película instantánea Instax, que le deben seguir dejando pingües beneficios. Eso si, no se corta en publicitar sus "efectos" en sus cámaras digitales imitando las mejores películas de su catálogo, que si tan estupendas son (lo son), no sé porqué las está matando poco a poco. Bueno, la entrada de hoy viene ilustrada con algunas fotografías de esas Superia 200.
La semana ha estado marcada por una noticia triste. El mundo de la fotografía está de duelo por el asesinato en Burkina Faso de la fotógrafa francomarroqui Leila Alaoui, en un atentado masivo que los integristas islámicos hicieron en dicho país subsahariano. Son muchos los medios que se han hecho eco de la noticia. Yo os dejo el enlace al artículo de Quesabesde. Como bien nos cuentan en ese artículo, Alaoui no era una reportera de guerra. Su terreno de acción era más bien la etnofotografía, explorando con su obra el terreno de la diversidad cultural, las consecuencias de la inmigración y la situación de las poblaciones del mundo árabe. Muy triste.
Contrasta esta noticia con la frivolidad de otra de las noticias más comentadas de la semana. Una fotografía de una patata de Kevin Abosch fue vendida por más de un millón de dólares. No fue en una subasta, lugares donde se suelen alcanzar precios demenciales, sino en una venta directa. Este fotógrafo ha alcanzado grandes cotizaciones especialmente en sus retratos, atrayendo a una clientela entre el famoseo más pudiente, lo que hace que aún suban más los precios de sus trabajos. El tema ha aparecido en muchos medios, pero yo traigo la noticia desde PetaPixel, donde detallan la minucia del caso, y la comparan con cierto "fantasma" que alcanzó records de precio hace unos meses. Lo cual viene a insinuar que puede ser parte de una operación propagandística destinada a aumentar la recaudación del fotógrafo. Comparan el precio de la patata con el alcanzado por algunas obras de Edward Weston,... que a mí, sinceramente, me parecen muy superiores tanto estética como conceptualmente, incluso si se basan en "simplemente" fotografiar un hortaliza.
En Feature Shoot nos cuenta que Gregory Crewdson ha sacado a la luz pública una nueva serie de fotografías, Cathedral of Pines. Crewdson es conocido por sus complejas fotografías, con montajes complejos de iluminación y muy escenificadas, que inciden en aspectos de la vida urbana contemporánea. Sin embargo, en esta ocasión, sin perder la escenificación de la fotografía, estamos ante fotografías más directas, más naturales, aunque igualmente con una iluminación, natural en esta ocasión, y una composición muy muy cuidadas. Hay por ahí un libro de Crewdson que ya me ha hecho tilín en varias ocasiones... Lo que pasa es que tiene un precio...
Paisajes donde la luz y la composición tienen un poder de atracción notables. Interesado como sigo en la fotografía con película tradicional, sigo una serie de sitios en internet que hablan sobre ella y muestran el trabajo de gente que muchas veces son aficionados muy voluntariosos. Pocas veces se abren paso hasta esta sección semanal, pero me sirven para obtener ideas. Pero las fotografías invernales de Laurence Donoghue que han aparecido esta semana en Whattaroll realizadas en la ciudad de Kiruna en el norte de Suecia. Que sencillez, que luz y qué colores.
El comentario inicial sobre la muerte de Leila Alaoui nos ha llevado a mencionar a los refugiados de próximo y medio Oriente, inevitablemente vinculados a los conflictos armados abiertos en toda esta convulsa región.
Un reflexión sobre los refugiados es la que nos ofrece Gohar Dasthi en una serie de fotografías escenificadas en un entorno desértico y en las que se reflexiona sobre el hecho de quedar sin hogar, sin una espacio propio, si un lugar de pertenencia. Nos lo muestran en L'Oeil de la Photographie. Interesante el trabajo de esta fotógrafa iraní, ya que revisando su página web no es este el único trabajo interesante que tiene para enseñar.
Y en LensCulture nos cuentan la historia de Joanna Palani, tal y como la ve el fotógrafo danés Asger Ladefoged. Esta chica, poco más que una adolescente, nació en un campo de refugiados kurdos en Iraq, tras huir de las persecuciones étnicas en Irán. Llegó su familia a Dinamarca donde Joanna creció como una niña y una adolescente más de ese país. Hasta que en un momento dado abandonó el instituto y se fue a Siria para unirse a las guerrillas kurdas para combatir a los extremistas islámicos. ¿Qué lleva a una chica joven en un país de los que más calidad de vida ofrecen a irse a una guerra donde las probabilidades de morir son elevadas?
Cambiemos de tercio y metámonos en los terrenos en los que la fotografía se inserta en las corrientes actuales del arte contemporáneo. Por ejemplo, el iraní Ali Zanjani extrae de entre los fotogramas de películas en 16 mm que muestran el efecto de la electricidad estática sobre los cabellos de una chica jovencita, para obtener unas imágenes descontextualizadas que nos invitan a otro tipo de interpretaciones en función de la expresión de la joven, poco más que una niña. Lo hemos visto en L'Oeil de la Photographie. Un ejemplo interesante de apropiacionismo en el mundo del arte.
También ha habido varios medios que se han hecho eco del experimento artístico de la argentina Amalia Ulman. Yo os propongo que conozcáis la historia en PetaPixel. Esta chica simuló durante unos meses en Instagram su conversión en una "It Girl". Empezó a publicar imágenes de un estilo de vida lleno de glamour, pasión por la moda, el dinero, y el culto al aspecto físico. La chica es muy mona, pero incluso publicó fotografías que implicaban que se había sometido a un aumento de pecho quirúrgico. Todo falso. Fue un montaje previamente planificado con un principio, una desarrollo y un fin. Actualmente expone en Londres el resultado de su experiencia. Arte contemporáneo basado en la performance a través de Instagram. Una crítica potente a los constructos sobre la femineidad que imperan en las redes sociales. La chica consiguió varias decenas de miles de seguidores y numerosos "me gusta". A mí me parece una inteligente forma de emitir una crítica social... y las fotografías, imitando lo que se puede ver en internet, tienen una indudable calidad.
Steve McCurry ha actualizado recientemente su blog, y lo ha hecho trayéndonos fotografías de gentes leyendo en todo el mundo. Una actividad, la lectura, que nos une, o nos debería unir, a seres humanos de todas las etnias y condiciones. Disfrutad las fotografías,... y leed. Incluso en lugares públicos. Algún día podéis aparecer en una fotografía de McCurry.
Y en Vantage, una colección de artículos sobre fotografía en Medium, han dedicado un artículo a la fotografía de retrato en 2015, especialmente aquellos retratos que fueron destacados en portadas de revistas, en sitios web, o premiados en todo tipo de concursos. Son muy diversos, pero sí que establecen un poco las tendencias de esta modalidad fotográfica en la actualidad.
Finalmente, estoy a punto de publicar un artículo sobre el taller de fotografía estenopeica en el que participé hace una semana. Un taller muy interesante sobre algo que me estaba interesando mucho en los últimos tiempos. Por ello, llevo unos días informándome y documentándome. En estas, encontré el vídeo que os dejo a continuación sobre la cámara Harman Titan 8x10, para negativos o papel fotográfico de 20x25 cm de tamaño. La calidad que se puede obtener es notable. Aunque se pierde la gracia de fabricar tu propio aparato.
Y con esto, hasta la semana que viene... o tal vez no. Quizá la semana que viene dé un descanso a esta sección semanal. Ya veremos.
