Vamos con el cuarto de los seis lugares declarados PATRIMONIO CULTURAL DE LA HUMANIDAD que pudimos visitar en nuestro reciente viaje a JAPÓN, y que voy presentando sin seguir ningún orden en particular. En esta ocasión nos dirigiremos a los TEMPLOS Y SANTUARIOS DE NIKKO.

NIKKO es una agradable ciudad situada a unos 140 kilómetros al norte de TOKIO. Hay una línea de tren que va directa desde TOKIO hasta esta ciudad, pero nosotros optamos por coger los trenes de JR EAST para los cuales era válida nuestra JR RAIL CARD. De hecho, puesto que un buen tramo del recorrido se hace en SHINKANSEN hasta UTSUNOMIYA, a pesar del transbordo, el viaje dura menos tiempo. Y en esa parte del recorrido es más cómodo.

La segunda parte del viaje, con un tranquilo tren de via estrecha, nos muestra cómo la ciudad se encuentra en las estribaciones de una cadena montañosa, cuyos montes se encuentran cubiertos en sus faldas de espesos bosques. Entre estos bosques, y en las afueras de NIKKO, se encuentran dispersos una serie de templos budistas y de santuarios shintoistas, que conforman un conjunto de gran belleza paisajística y arquitectónica.

Visitamos dos grandes templos budistas y un gran santuario shintoista, y nos asomamos a otro templo budista. Lo hacemos tranquilamente. Hay más que ver, pero es absurdo hacerlo a la carrera sin disfrutarlo. Preferimos seleccionar y contemplarlos con calma a batir un récord de templos y santuarios visitados.

El primero de ellos es el templo de RINNO-JI, que está en restauración. En su interior hay varias estatuas de budas de gran tamaño, pero no se puede apreciar bien por las monumentales obras.

Mucho más vistoso y animado resulta el santuario shintoísta de TOSHO-GU, con elementos arquitectónicos y decorativos de gran valor, muy visitado, nos tenemos que ir peleando con la gente por las fotos,... o simplemente integrando a la gente en las fotografías. Lleva un buen rato su visita y, ciertamente, es de los que más nos ha gustado en el conjunto del país.

Nos asomamos ligeramente al templo de FUTURASAN, pero por el rato que nos queda hasta que cierren, y por una recomendación que nos han hecho, decidimos pasar el resto de la tarde hasta que cierren en el templo de TAIYO-IN, que es también mausoleo de un SHOGUN de la casa TOKUGAWA. No es tan vistoso desde el punto de vista arquitectónico, aunque lo es, pero está mucho más integrado en el bosque, más salvaje y denso en ese lugar, y hay mucha menos gente. Con la tarde nublada y umbría, el ambiente es fenomenal.

Se nos hace tardísimo. Ese día comemos cerca de las cinco y media de la tarde. Menos mal que por la mañana nos habíamos aprovisionado de algo de repostería para ir tirando. Pero realmente el lugar es bellísimo, y lo único que nos pena es no tener algún día más para adentrarnos entre los montes y los bosques en cuyas estribaciones nos encontramos.

Nuevamente nos acercamos a los lugares que la UNESCO ha calificado como PATRIMONIO CULTURAL DE LA HUMANIDAD. Ya nos hemos acercado en artículos anteriores a dos de los lugares en JAPÓN que reciben esta calificación y que tuve la ocasión de visitar en mi viaje reciente al país oriental. Me refiero a la isla de MIYAJIMA con el santuario de ITSUKISHIMA y al entorno del MONTE FUJI. Ambos combinaban patrimonio cultural y natural. Ambos eran lugares de gran belleza paisajística y de gran significación histórica. Al que acudimos hoy tiene características totalmente distintas. Se trata del MEMORIAL DE LA PAZ DE HIROSHIMA (CÚPULA DE GENBAKU), popularmente conocida como la CÚPULA DE LA BOMBA ATÓMICA.

Como podemos apreciar, en esta ocasión no se trata de un lugar de especial belleza. De hecho se trata de una ruina. Una ruina de un edificio que todavía no tiene 100 años. De hecho, el edificio original se inauguró en 1915 para un exposición comercial y era de concepción europea. Y se construyó a conciencia. Muy resistente.

Este edificio se encontraba a 160 metros de la vertical del lugar donde explotó la primera bomba atómica que se utilizó contra un objetivo enemigo en una guerra. Previamente se había efectuado una explosión de prueba en el desierto de NUEVO MÉJICO (ESTADOS UNIDOS), pero HIROSHIMA tuvo el dudoso honor de ser el primer objetivo "militar" (la inmensa mayoría de los 150.000 muertos que ocasionó desde que explotó hasta final de 1945 fueron civiles, de ahí las comillas) en un bombardeo atómico. La bomba explotó sobre el centro de la ciudad a una altura de entre 500 y 600 metros, con el fin de aumentar los efectos destructores de la misma. A pesar de todo, cuando la nube de polvo y humo se disipó, sobresalía en el desolado, aplanado y calcinado paisaje las ruinas de este edificio, con el esqueleto de su característica cúpula destacando sobre el resto.

La conservación de estas ruinas no careció de controversia. Algunos de los habitantes de la ciudad preferían su desaparición. Al fin y al cabo, aunque una estructura característica, carece de cualidades estéticas especiales. Y acarreaba consigo dolorosos recuerdos para los supervivientes de la catástrofe. Sin embargo, otros eran partidarios de su conservación como recuerdo de la misma, como memorial y reclamo para conseguir una paz permanente entre los pueblos. Deseo que hasta el momento no ha sido especialmente escuchado por las élites gobernantes del planeta.

Finalmente, en el entorno de la cúpula fue desarrollándose el llamado PARQUE DE LA PAZ DE HIROSHIMA, configurado por una gran zona ajardinada y distintos elementos y museos que sirven de recordatorio a la catástrofe.

Por lo tanto, finalmente se decidió por la conservación de la cúpula, que se ha convertido realmente con el tiempo en un símbolo característico de la ciudad, tanto como recuerdo del cruel bombardeo como de la resistencia a desaparecer.

Se conserva tal y como quedó, salvo los trabajos realizados para apuntalar sus paredes y estructuras, con el fin de garantizar que su aspecto sea lo más parecido posible a como quedó tras aquel 6 de agosto de 1945. Y hoy en día es parada obligada para los visitantes de la ciudad.

Al fin y al cabo, no es difícil llegar a la misma. Una vez en la estación de ferrocarril de HIROSHIMA, allí mismo podremos tomar alguna de las líneas de tranvía, convenientemente publicitadas, que nos llevarán directamente hasta la parada de GENBAKU DOME-MAE, a pocos metros del monumento y del PARQUE DE LA PAZ, a orillas del río OTA.

Un lugar que hay que visitar no por su belleza, sino por la necesaria reflexión histórica. Por el esfuerzo que hay que hacer entre todos para que semejantes desmanes no se repitan.

Me tomo un descanso de mi recorrido por el PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD en JAPÓN, para trasladarme aunque sea durante un día al sur de ESPAÑA, a la antigua ciudad romana y posterior capital del califato omeya, CÓRDOBA, cuya antigua mezquita (actualmente catedral católica) y cuyo casco histórico reciben también la calificación de PATRIMONIO CULTURAL DE LA HUMANIDAD. Y no sólo es eso. Aunque mi visita no coincida con el evento, que es en mayo, un particular elemento de la ciudad bética, los patios, son la clave fundamental para LA FIESTA DE LOS PATIOS, también declarada PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL DE LA HUMANIDAD.

Como podemos ver, si alguien todavía no se había enterado, estamos ante una de las ciudades más potentes histórica y culturalmente de ESPAÑA y probablemente del mundo. Así que ahora que el AVE sólo tarda en llegar tres horas y media desde ZARAGOZA, y todavía podría durar menos el viaje si no fuera por las "peculiares" formas de Renfe de gestionar sus trenes, decido pasar un día con una amiga paseando por la capital del antiguo califato.

Un comentario sobre el viaje. Formalmente, el viajero encontrará en la página de la compañía ferroviaria española la existencia de un tren que sale a las 7:05 de ZARAGOZA-DELICIAS en dirección a SEVILLA. Pues es una cosa muy rara. Sólo venden un coche con plazas para este recorrido completo, el número 8, categoría turista. El resto de los siete coches, entre ZARAGOZA y MADRID sólo admiten viajeros entre estas dos ciudades, y entre MADRID y SEVILLA, pues lo mismo. Y se pega casi media hora en MADRID hasta que sale el tren de nuevo. En ocasiones, obligan a los viajeros de ese coche número 8, como me pasó a mí, a cambiar de tren, a otro coche número 8, en MADRID. Como ya digo, la gestión de los trenes en Renfe se podría calificar de "peculiar". Porque puede suceder que ese coche vaya lleno y el resto del tren medio vacío, y los coches de categoría preferente o turista-plus están vedados a los viajeros del trayecto global. Salvo que saques dos billetes. Uno hasta MADRID y otro hasta el siguiente destino. A mí me parece, en su conjunto, algo demencial. La típica gestión orientada hacia la propia organización y no hacia el usuario, el perjudicado de este follón.

Pero en un momento dado, con sólo un minuto de retraso, después de haber arrastrado hasta 25', llegamos a CÓRDOBA, donde me esperan en el vestíbulo de la estación. Tras tomar un café y un bollo para coger fuerzas, comenzamos a pasear la ciudad. Porque de eso se trata de pasear entre las maravillas que nos ofrece.

En un primer tramo pasamos por restos romanos, la sinagoga y antigua judería, algunos patios y, por supuesto, el dédalo de estrechas calles encaladas que constituyen el casco histórico de la ciudad. Esta nublado pero parece que con tendencia a abrirse. La temperatura es ideal para hacer turismo.

Inevitablemente nuestros pasos nos llevan hasta el principal centro de interés de la ciudad, la antigua MEZQUITA, travestida en la actualidad en catedral católica. Nos empapamos del ambiente que reina en el PATIO DE LOS NARANJOS, antes de entrar en el interior a perdernos en el bosque de columnas y arcos de herradura de la amplia mezquita.

Se nos hace la hora de comer, mientras el cielo vuelve a cerrarse. Amenaza claramente lluvia como nos anuncian los lugareños. Tras la agradable comida, bajamos las calorías con un nuevo paseo entre callejuelas y patios, antes de dirigirnos a la orilla del GUADALQUIVIR y a visitar los jardines del ALCÁZAR cristiano.

Ya con lluvia constante, no intensa pero un calabobos que nos obliga a abrir los paraguas si no queremos calarnos hasta los huesos, nos encaminamos al PALACIO DE VIANA, lugar que nunca había visitado en mis anteriores estancias en la ciudad. Aunque espectacular por la belleza de sus patios y por la riqueza de las colecciones artísticas acumuladas, la vida de los aristócratas que lo poseyeron no nos resulta especialmente simpática que digamos. En cualquier caso, será la última parada antes de volver a la estación, a coger otro AVE con un planteamiento idénticamente estúpido al del viaje de ida.

Hace unos días comentaba que hasta cinco lugares cualificados por la UNESCO como PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD hemos visitado durante nuestro viaje de dos semanas a JAPÓN. Y os hablaba en ese momento de la bella isla de MIYAJIMA, que combinaba en el mismo lugar la riqueza cultural de los antiguos santurarios sintoístas diseminados por ella con la belleza natural de los bosques primordiales subtropicales que cubren las laderas del monte MISEN.

Hoy volvemos a un entorno que también recoge en un mismo entorno la significación cultural con la majestuosidad de la naturaleza. Un lugar que además es en muchas ocasiones un auténtico símbolo de todo JAPÓN. Se trata del MONTE FUJI.

Para empezar, una observación. Según la propaganda y las imágenes vistas durante toda nuestra vida, el MONTE FUJI, FUJISAN (富士山) en japonés y no fujiyama como se dice a veces en Occidente, se ve desde todas las partes de forma impresionante. Bueno. Con sus casi cuatro mil metros de altura, su casi perfecta forma cónica, y sus amplias faldas, es impresionante. Pero es difícil de ver si no te acercas a los alrededores. Las nubes, la bruma, otros montes hace que sea más tímido de lo que parece. Lo vimos por primera vez casi por casualidad cuando nos dirigíamos montados en el Tohoku Shinkansen a ver otro lugar magnífico como son los templos y santuarios de NIKKO. De ellos, os hablaré otro día.

Con el fin de poder apreciar debidamente la magnificencia del lugar nos acercamos a una de sus áreas cercanas, la región de los cinco lagos de FUJIGOKO, en concreto a las riberas del lago KAWAGUCHI. Paramos previamente en la ciudad de FUJIYOSHIDA, desde donde salía una de las rutas de ascenso al MONTE FUJI, concretamente atravesando un monasterio sintoísta, el KITAGUCHI HONGU FUJI SENGEN JINJA, que visitamos durante un rato en la mañana de nuestro último día completo en JAPÓN. Fue un paseo agradable, y además pudimos observar algunas de las ceremonias de una boda tradicional japonesa. Como digo, lo que la UNESCO tiene calificado como PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD, no es sólo el MONTE FUJI, sino también diversos elementos del entorno, culturales y naturales, que ayudan a dar significado al lugar. Y este, al igual que los cinco lagos, es uno de ellos.

Tras comer algo, tomamos de nuevo el tren y nos dirigimos a la cercana ciudad de KAWAGUCHIKO, a orillas del lago KAWAGUCHI. Este lago es uno de los más visitados porque, con las condiciones climática y atmosféricas adecuadas, el MONTE FUJI puede verse reflejado en sus aguas. Pero como durante casi toda nuestra estancia en JAPÓN, si no había nubes, había una atmósfera brumosa. Y ligero viento rizaba las aguas del lago, impidiendo un reflejo nítido de cualquier objeto sobre las mismas.

Con estas condiciones, decidimos que lo más rentable desde el punto de vista del disfrute personal y visual será coger el funicular del MONTE KACHI KACHI (monte ficticio de los cuentos japoneses) que nos sube hasta las cercanías del MONTE TENJO a más de 1000 metros de altitud, y desde donde esperamos tener buenas vistas del MONTE FUJI. Serán las últimas horas de la tarde, ya que el último viaje de descenso del funicular es a las 17:20, y el sol se pone hacia las 17:35 - 17:40.

Lo que hacemos es subir con el funicular hasta su base superior, y luego hacer una ligera caminata hasta lo que creemos que es la cima del MONTE TENJO. Que como todos los carteles están japonés, cualquiera sabe. En cualquier caso, la tarde es agradable, y a pesar de la calima en la atmósfera que rodea al MONTE FUJI, podemos disfrutar de sus vistas.

Conforme la tarde pasa, aguantamos para bajar en el último viaje del funicular, ya que la temperatura y el tono de la luz es muy agradable para estar y hacer alguna fotografía. Finalmente vamos descendiendo, y en un tranquilo paseo nos dirigimos a la estación de KAWAGUCHIKO para coger el primero de los trenes que nos llevará hasta TOKIO en sucesivos transbordos. Pero incluso desde la crepuscular estación tenemos ocasión de echar una última mirada al majestuoso aunque tímido volcán.

La última vista del MONTE FUJI no la tendremos no obstante en este lugar. Me sorprenderá desde la ventanilla del avión que me trasladará desde el aeropuerto de NARITA hasta el de FRÁNCFORT, vista que creará una simpática complicidad con una todavía más simpática azafata japonesa de LUFTHANSA, y que hará que el largo vuelo sea mucho más agradable.

Hasta cinco lugares o conjuntos de lugares considerados como PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD POR LA UNESCO he tenido la oportunidad de conocer en mi reciente viaje a JAPÓN. Y algunos otros que aspiran a adquirir esta consideración.

Uno de los más llamativos es el SANTUARIO SINTOÍSTA DE ITSUKUSHIMA, en la isla del mismo nombre también conocida como MIYAJIMA. Esta isla se encuentra en el MAR INTERIOR DE SETO, muy próxima a la bahía de HIROSHIMA desde donde se puede llegar tomando uno de los frecuentes trenes que llegan hasta la cercana población de MIYAJIMAGUCHI, desde donde se puede tomar uno de los también frecuentes transbordadores que, tras un breve trayecto, nos dejan a una distancia de un corto paseo del santuarios sintoísta del siglo XII de ITSUKUSHIMA, mientras disfrutamos de la compañía de los pequeños ciervos sagrados que pululan en libertad por el lugar.

Pero el lugar adquiere especial relevancia en su integración con la naturaleza puesto que a espaldas del santuario encontramos el MONTE MISEN así como el bosque primordial que cubre sus faldas y laderas. Subiendo al MISEN, bien sea caminando o con una combinación de teleférico y paseo de algo más de media hora de duración, podremos disfrutar además del bosque, de los pequeños santuarios sintoístas que rodean la cima, así como las magníficas vistas del MAR DE SETO. Un lugar de lo más recomendable.

Os dejo con un pase de fotografías del lugar.