Mis recomendaciones de esta semana, que pueden resultar un artículo más largo de lo habitual, van a salirse de lo habitual. No van a estar basadas en lo que encuentro en internet durante la semana, sino que van a ser un comentario de las exposiciones de fotografía y otras artes visuales que he visto durante mi estancia en PARÍS entre el 6 y el 11 de este mes de diciembre de 2014. Hay que decir que durante el mes de noviembre se celebra en PARÍS el MOIS DE LA PHOTO, certamen en el que se celebran ferias, seminarios, cursos y exposiciones de todo tipo relacionadas con la fotografía y otras artes visuales. En diciembre, siempre quedan bastantes exposiciones de buen nivel relacionadas con el certamen, especialmente aquellas de más prestigio por el nombre del fotógrafo o la envergadura de la exposición. Así que para el aficionado de la fotografía es un buen momento para visitar la capital francesa. Aunque como veréis, no me he limitado a la fotografía. He dedicado tiempo a otras artes.

Vayamos cronológicamente.

DOMINGO - 7 DE DICIEMBRE

Tras el día de viaje y tras pasar la velada del sábado con mis primos, en cuya casa me alojé durante estos días, me preparo para recorrer la vida cultural parisina. Y qué mejor que empezar en este día con dos de los lugares más emblemáticos para los aficionados a la fotografía; el JEU DE PAUME y la FONDATION HENRI CARTIER-BRESSON. Dos lugares con vocación museística orientados a la fotografía, y el primero de ellos también al cine, vídeo y otras artes visuales.

Aunque las exposiciones de ambos espacios son independientes entre sí, de alguna forma se complementan y establecen un diálogo interesante. Ambas están dedicadas a fotógrafos americanos importantes en la segunda mitad del siglo XX, aunque con estilos muy distintos.

El JEU DE PAUME se encuentra en el PARQUE DE LAS TULLERÍAS, junto a la emblemática plaza de la CONCORDE. Y en esta ocasión, además de una interesante exposición sobre vídeos y audiovisuales, VIDÉOTHÈQUE ÉPHÉMÈRE, el plato fuerte es una amplia retrospectiva de GARRY WINOGRAND. Fotógrafo documentalista, de calle, que se pateo las palles de su NUEVA YORK natal, para luego con el tiempo pasar a otras localizaciones de la fotografía americana, es fundamentalmente un fotógrafo de personas. Desconocidas, escogidas casi al azar entre lo que encuentra en la calle, como un depredador cazando. Gran innovador, sus fotografías en blanco y negro suelen tener composiciones muy osadas, con horizontes inclinados, con encuadres que se apoyan en elementos insospechados. Muy dinámico. De ahí el título de la exposición, UNSTABLE BALANCE (EQUILIBRIO INESTABLE).

Sin embargo, WILLIAM EGGLESTON que expone en la FONDATION CARTIER-BRESSON tiene un estilo que contrasta mucho con el anterior. También un documentalista de los paisajes urbanos y las gentes de los ESTADOS UNIDOS, su aproximación es muy cuidada, encuadres muy pensados, imágenes muy equilibradas, aunque rompiendo también con convenciones previas en materia de composición fotográfica. La exposición lleva el nombre de FROM BLACK AND WHITE TO COLOR (DEL BLANCO Y NEGRO AL COLOR), y por lo tanto nos podemos hacer una idea que nos muestra su transición de la fotografía en blanco y negro, que dominó buena parte del panorama fotográfico del siglo XX, a la fotografía en color, en la que destacó y se puede considerar como uno de los grandes nombres que situó a la misma al mismo nivel de consideración que la escala de grises. Mucho más preocupado por los aspectos formales y técnicos, sus temas aparentemente banales, su foto más famosa es de un triciclo (no estaba en la exposición), esconden composiciones y tratamientos de la imagen fabulosos. A mí me gusta mucho, especialmente sus fotografías en color.

Comentar, fuera de lo fotográfico, que entre ambas exposiciones pasé por el MUSEO RODIN, dedicado al famoso escultor francés y a algunos de sus contemporáneos, en el que no había estado nunca, y que sin embargo debería ser visita casi obligatoria. Además está en un palacete muy agradable no muy lejos del SENA Y LES INVALIDES. También encontré mi motivación fotográfica. Me hizo mucha ilusión contemplar algunas copias de las famosas fotografías de EDWARD STEICHEN sobre la escultura de RODIN dedicada a BALZAC (versión de la fotografía en el MET).

LUNES - 8 DE DICIEMBRE

Este día no lo dediqué en la misma medida a las exposiciones. A priori, anunciaban un tiempo razonable, aunque luego llovió varias horas al mediodía, así que decidí pasear y visitar algunos monumentos que tenía olvidados desde hace un par de décadas.

Así que, entre otros, visité el PANTHÉON, mausoleo de hombres ilustres, de momento este excesivamente machista edificio sólo ha admitido a una mujer, MARIE CURIE, que se encuentra en restauración. El caso es que su cúpula, tanto en el interior como en el exterior, está cubierta por una interesante composición del artista callejero JR, con las fotografías de 4000 personas anónimas que representan la FRANCIA actual. Lejos de la grandilocuencia de lo ilustre.

Tras un paso breve por una cafetería situada en un cine cercano al LUXEMBURGO, le SALON DU PANTHÉON, donde intenté ver las polaroids de la serie SWIMMING IN THE BLACK SEA de PHILIPPE GUIONIE (con poco éxito, son fotos muy pequeñitas y las mesas donde está la gente tomando café o comiendo se interponen), y tras un paseo por SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS, me acerqué a la caída de la tarde al MUSÉE NATIONAL DE ART MODERNE en el CENTRE GEORGE POMPIDOU.

Este es un lugar al que hay que venir con tiempo. Y yo no tuve tanto como me hubiera gustado. Además de disfrutar de la puesta de sol en la terraza, pude disfrutar de las exposiciones dedicadas a JEFF KOONS y a MARCEL DUCHAMP, además de algunas de las salas de la exposición permanente. Pero me dejé muchas cosas en el tintero. Quizá sea uno de esos sitios para ir desde primera hora de la mañana y planteárselo con calma, durante buena parte del día.

MARTES - 9 DE DICIEMBRE

Buen día. Sol. Fresco eso sí. Lo de fresco es optimismo puro. El planteamiento fue el de alternar algunas exposiciones con el paseo por las calles y jardines de la capital gala. En cualquier caso, empecé por visitar la FONDATION LE CORBUSIER, dedicada al famoso arquitecto suizo. En la misma se puede visitar la MAISON LA ROCHE donde se encuentra en exposición un conjunto de fotografías de LUCIEN HERVÉ ilustrando las vacaciones del arquitecto en ROQUEBRUNE - CAP-MARTIN, en la RIVIERA francesa. Está encuadrada en la programación del MOIS DE LA PHOTO.

Después me traslado a los alrededores de TROCADERO, al MUSÉE D´ART MODERNE DE LA VILLE DE PARIS, un museo más modesto en relación con otros más conocidos de la capital francesa, que ocupa un ala de PALAIS DE TOKYO, construido para la EXPOSICIÓN INTERNACIONAL DE 1937. Dejando aparte que su colección permanente es interesante, y gratuita de visitar, durante estos días se mostraba la exposición temporal dedicada a SONIA DELAUNAY. Esta pintora y diseñadora francesa de origen ucraniano, nacida en ODESA, fue pionera del arte abstracto, dentro de la  teoría del "contraste simultáneo", una de las principales figuras del art decó, muy polifacética y prolífica, que vivió un poco a la sombra de su marido el también pintor ROBERT DELAUNAY, aunque hoy en día se le reconocen méritos propios más que sobrados.

Curiosamente, también esta exposición estaba avalada por el MOIS DE LA PHOTO. A pesar de que fundamentalmente está dedicada a la pintura y al diseño, hay abundancia de fotografías, tomadas a las maniquíes que en el taller de alta costura de SONIA durante los años 20 y 30 luciendo sus diseños. Bellas fotografías que sufren la paradoja de estar tomadas en blanco y negro, cuando la base de los diseños de la autora es la percepción que nos produce el contraste simultáneo de los colores. En cualquier caso, disfruté bastante de la exposición.

Obligatorio es que si hace buen día, y se encuentra uno por la zona, hay que visitar a la vieja dama parisina, la TORRE EIFFEL, siempre rodeada de entusiasmados turistas, aunque en estas fechas la densidad de los mismos permite pasear en torno al metálico monumento con bastante más tranquilidad.

Ya aproximándose la caída de la tarde, combinación de RER y METRO que me lleva hasta las proximidades del BOULEVARD BEAUMARCHAIS, una de las zonas de PARIS más interesantes para el aficionado a la fotografía, por lo numerosas que son las tiendas de material fotográfico tanto nuevo como de ocasión que podemos encontrar en este bulevar. Han desaparecido unas cuantas, pero todavía hay para entretenerse.

En cualquier caso, en el HOTEL DE SAUROY visité una exposición colectiva, UN NU, con obras de JEANLOUP SIEFF, la que fue su esposa BARBARA RIX-SIEFF y su hija SONIA SIEFF. No está mal. Pero ninguna de las dos fotógrafas tiene el nivel del fallecido cabeza de familia, del cual, lo que se expone, se nos antoja corto, escaso. Podemos visitar para comparar los sitios oficiales de JEANLOUP y SONIA. Todas las copias estaban a la venta a "módicos precios". Pena que no llevase suelto.

MIÉRCOLES - 10 DE DICIEMBRE

Y llegamos al último día en el que fui de exposiciones. Muy, muy intenso, mientras sobre la capital gala caía la mayor parte del tiempo una fina lluvia.

Los principal de la mañana sucedió mientras paseaba por el MARAIS, uno de mis barrios favoritos de la capital francesa. Y allí se puede encontrar el MUSÉE CARNAVALET, dedicado a la historia de PARÍS. Dos interesantes exposiciones me interesaron. El plato fuerte, una exposición de fotografías dedicadas a la liberación de PARÍS durante la SEGUNDA GUERRA MUNDIAL; PARIS LIBÉRÉ, PARIS PHOTOGRAPHIÉ, PARIS EXPOSÉ. El indudable chovinismo francés les ha hecho tradicionalmente maquillar sus miserias históricas. Y siempre han intentado resaltar la ligera resistencia que presentaron al invasor alemán nazi en el interior del país, frente al más callado pero más amplio de lo que les gusta reconocer colaboracionismo con el genocida régimen de BERLÍN. Esta exposición intenta ser más ecuánime, pero sólo lo consigue a medias. No obstante, la cantidad y calidad de documentos gráficos, fotografías tomadas por profesionales consagrados o por simple aficionados durante los días que precedieron y siguieron a la liberación de la ciudad, hace que esta exposición sea de excelente nivel.

Pero no podemos dejarnos una segunda muestra en el mismo museo. Se trata de la donación que al mismo ha realizado el fotógrafo paisajista MICHAEL KENNA, con lo que los fondos del museo ascienden a 59 fotografías de artista. KENNA es uno de mis paisajistas favoritos, y es un placer ver el conjunto de copias realizadas en las calles y jardines parisinos expuestas juntas.

Una visita obligada para todo aficionado a la fotografía en PARÍS es la MAISON EUROPÉENE DE LA PHOTOGRAPHIE, uno más de los museos dedicados a la fotografía de los que disfruta la capital francesa. Y cada vez más extenso en sus instalaciones de la RUE FOURCY, hasta cinco exposiciones simultáneas se pueden ver en este momento en su salas.

El invitado de honor en estos momentos es el español ALBERTO GARCÍA-ALIX con su serie DE FAUX HORIZONS (UN HORIZONTE FALSO). Estamos ante un muy interesante trabajo del veterano fotógrafo en el que al mismo tiempo que comprobamos la elegancia de sus composiciones y su dominio del medio, nos percatamos de la profunda melancolía que ataca al autor. La muerte y el paso implacable del tiempo está presente en todo el trabajo presentado, y quizá de ahí ese "falso horizonte" que se presenta ante la mirada del fotógrafo y del ser humano en general.

En segundo lugar destaca colección de miradas concebida y presentada por MICHEL FRIZOT, TOUTE PHOTOGRAPHIE FAIT ÉNIGMA (TODA FOTOGRAFÍA ES UN ENIGMA), una amplia reflexión basada en fotografías de fotógrafos anónimos, desconocidos, aficionados u olvidados, distintas de las que suelen atraer a los museos y galeristas, de todas las épocas, y que viene a suponer una reflexión sobre las preguntas que suscita en un observador activo el contenido encuadrado en una fotografía, especialmente cuando desconocemos su contexto y la intención de su autor.

Notables son también los retratos de RAED BAWAYAH, recorriendo una diversidad de países y condiciones sociales y culturales. Gran dominio técnico, y profundidad, empatía y respeto en el acercamiento a las personas retratadas, casi siempre en situación de exclusión social o próxima a ella.

También destaca el compromiso que muestra MARIE DORIGNY con su serie MAIN BASSE SUR LA TERRE, trabajo premiado por su reflejo del sufrimiento humano en el corazón de MOZAMBIQUE.

Un estilo muy distinto el de DÉMOSTHÈNES DAVVETAS, que con técnicas mixtas de pintura y fotografía se quiere acercar al mundo de la poesía.

Mi último exposición fotográfica en este viaje es PARIS CHAMP & HORS CHAMP, en la GALERIE DES BIBLIOTHÈQUES DE LA VILLE DE PARIS. Una colectiva de fotografías y vídeos de artistas contemporáneos que reflexionan sobre el cambio y la transformación que sufre física y socialmente la ciudad, PARÍS en este caso, lejos de los tópicos que impone el hecho de ser una de las ciudades más fotografiadas del mundo. Lo cierto es que es una de las exposición que vi un poco porque me pillaba a mano, la sala está muy cerca de las dos anteriores, pero que finalmente es de las que más me interesó, llegando a adquirir el libro catálogo.

Y me despido con un comentario de la que probablemente es en esto momento una de las exposiciones estrella en PARIS. Se trata de la amplia exposición dedicada al pintor, dibujante, grabador y estampador japonés HOKUSAI, de quien es ampliamente conocida su serie de TREINTA Y SEIS VISTAS DEL MONTE FUJI, pero en el que en esta exposición podemos ver hasta que punto fue un artista completo, incansable trabajador hasta edades muy avanzadas, dejando un trabajo impresionante y de gran calidad. Disfruté mucho de una exposición en la que uno tendría que dedicar muchas muchas horas para apreciar todo lo que da de sí. Se puede ver en el GRAND PALAIS.