Hace semanas que tendría que haber redactado ya una entrada dedicada a libros de fotografía, y la de ahora sería más breve. Pero por esperar a que me llegase un libro que no ha llegado... se me han acumulado un total de ocho libros sin haberlos presentado en público. Vamos a ellos, a ver si lo consigo hacer de forma breve.
Las fotografías acompañantes proceden de algún paseo de estos primeros días de 2017 en los que he vuelto a mi afición al paisaje suburbano, ese lugar donde acaba la ciudad y empieza eso que llamamos "el campo". Con la Canon EOS 5D Mark II y el Canon EF 28 mm f/1,8 USM.
Cascadia - Cody Cobb
Ya compré hace un tiempo un librito de la editorial Another Place Press, una pequeña editorial independiente, que no sé si se me paso comentar. Era Føroyar de Kevin Faingnaert. Estaba dedicado al paisaje humano y natural de las islas Feroe. En esta ocasión, el librito de Cody Cobb, de similares características, de tamaño ligero, no muy extenso, precio muy contenido y calidad de impresión razonable, está dedicado al paisaje de las montañas de la costa del Pacífico de los Estados Unidos. Libros por lo tanto asequibles, de autores que probablemente tendrían complicado publicar fuera de estos circuitos, y que no molestan nada en tu biblioteca. Al contrario, son muy agradables de hojear de vez en cuando.
Life in Color - Jacques Henri Lartigue
Lartigue es un fotógrafo muy querido. Sus fotografías de eterno aficionado, pero de gran calidad, muestran un gran dinamismo y una gran alegría de vivir. Las más conocidas son en blanco y negro, con una diversidad de formatos. Como buen aficionado, que no tenía la presión de mantener un línea definida para ganarse la vida, varió el tipo de cámaras y películas para sus fotografías. El color le interesó desde un principio, y en este libro vemos sus primeros trabajos con autocromos en las primeras décadas del siglo XX, aunque era un poco procedimiento poco adaptado a su estilo de fotografía. Luego, a partir de los años 50 y 60, con la tecnología de la fotografía en color perfectamente establecida, acumula un cuerpo de obra, especialmente a partir de cámaras de formato medio que muestra la enorme sensibilidad estética que poseía. Muy recomendable.
Multitude, Solitude - The Photographs of Dave Heath
La obra de Heath la conocí a través de este canal dedicado a la fotografía como disciplina artística, y desde el primer momento me interesó. Y cuando me enteré de la existencia de este libro, que recorre varias décadas de la obra del fotógrafo, decidí adquirirlo. La persona envuelta en la multitud de las calles de las grandes ciudades. Tantos y tan solos, en muchas ocasiones. Gran retrospectiva por lo tanto, que nos muestra las principales características de este fotógrafo tan desconocido.
Jazz - 100 Photos for Press Freedom
El número 53 de la colección de Reporteros sin Fronteras dedicada a ilustrarnos en el ámbito de la fotografía al mismo tiempo que nos permite colaborar con su actividad de defensa de la libertad de prensa está dedicado al jazz. No un fotógrafo en particular. Como en otras ocasiones, colabora con Magnum Photos, de cuyo extenso catálogo obtiene las 100 fotografías que, para los aficionados al jazz como yo mismo, nos saben a gloria.
Sorpréndeme - Philippe Halsman
Sin duda alguna, las fotografías más conocidas de Halsman son las de su serie Jumpology, retratos de personas famosas que aparecen saltando. Y se creían los modernos de la fotografía digital que lo de hacerse fotos saltando era algo de hoy... Especialmente entrañables cuando la persona que salta es Marilyn Monroe, a quien Halsman retrato en diversas ocasiones. Pero la obra de este gran retratista es mucho más que sus saltos. Y este libro publicado por La Fábrica con ocasión de una exposición que me gustaría que llegase también a Zaragoza, es un recorrido magnífico y profundo por la obra de este fotógrafo que tanta alegría de vivir transmite. Ha sido regalo de navidades. Y es muy fácil de encontrar.
Diane Arbus
Edición de la alemana Schirmer/Mosel, este libro viene a cubrir una imperdonable ausencia en mi biblioteca de fotografía. Recoge la obra más conocida de Diane Arbus, personalísima y muy influyente fotógrafa norteamericana. El libro tiene una ventaja y un inconveniente. La ventaja es que en estos momentos se puede encontrar por un precio muy económico. El inconveniente es que los textos están en alemán. De ahí viene la "ventaja". Pero chico, aquí a lo que estamos es a las fotografías. Y esas están en un idioma universal. Recientemente se ha publicado algún libro con su obra más temprana y menos conocida. Igual hay que prestarle atención.
Americans in Kodachrome
Bajo la supervisión y textos de Guy Stricherz, me encontré este libro también de oferta cuando compré el anterior. No tiene mucho que contar; es una antología de fotografías de la vida cotidiana de los ciudadanos estadounidenses realizadas con la mítica película diapositiva Kodachrome. La selección de fotografías está muy cuidada, y son fotografías de orígenes muy diversos pero muy bien compuestas y expuestas, mostrando los característicos colores saturados, densos y agradables de esta película, ya desaparecida. Estos días nos comunicaban que a finales de año Kodak Alaris tiene pensado devolver al mercado la película diapositiva Ektachrome... pero creo que hubiese sido mucho más celebrado el retorno de la Kodachrome. Aunque siempre fue mucho más compleja y engorrosa de revelar. Pero qué calidad a cambio...
Esperando al cargo - Juan Manuel Castro Prieto
Por algún motivo que no recuerdo, en vísperas de Navidad fui a consultar en la página en internet de la empresa que el fotógrafo Castro Prieto tiene para ofrecer sus servicios de copia y revelado fotográficos. En dicha página se pueden encontrar también las publicaciones de la obra del fotógrafo y me llamó la atención el título de este volumen. El "cargo"... Recordé haber leído hace ya unos años en un libro de divulgación antropológica sobre el fenómeno de los cultos "cargo" en Nueva Guinea y algunas islas de la Melanesia. La llegada de barcos de carga a estas islas y el contacto con tribus muy aisladas dio lugar a unos curiosos cultos religiosos en los que los creyentes creen que algún día volverán los profetas de su religión con más y mejores regalos y dones de los que un día trajeron. Castro Prieto se centra en su obra en la isla de Tanna y en el culto a John Frum. Pero lo importante es que el libro, que tiene un precio muy razonable, es una ocasión para disfrutar de la maestría técnica y estética de Castro Prieto, de su virtuosismo fotográfico. Muy recomendable. En la página web lo consideran descatalogado, pero con los últimos ejemplares a la venta.
Entramos en el mes de diciembre. Mes de fiestas, mes de recapitulación de lo que ha sido un año, mes de... nostalgias, muchas veces asociadas al sentimiento de pérdida y que se mezclan con unas celebración de origen religioso en las que no creo, pero que generan un profundo chantaje emocional sobre muchas personas. Pero eso no impide que como casi todas las semanas, traiga aquí mis recomendaciones fotográficas semanales, empezando por el tablero en Pinterest correspondiente.
De momento, he decidido combatir esa sensación de nostalgia negativa con recuerdos positivos. Hace unas semanas Google anunció una nueva aplicación para teléfonos móviles, PhotoScan, que permite digitalizar copias fotográficas en papel al vuelo, con facilidad, si bien a resoluciones modestas aunque no despreciables. De una fotografía con el formato 3:2 de los tradicionales negativos de película de 35 mm te ofrece, no importa el tamaño de la copia que uses, un fichero digital en formato JPEG de aproximadamente 2000 x 1334 píxeles, es decir, poco más de 2,5 megapíxeles. Pero para determinados usos ya está bien. Y teniendo en cuenta que muchas copias fotográficas de la gente son de tamaño postal, 15 x 10 cm, más que suficiente.
Yo tengo muchas fotografías en papel archivadas en cajones, que veo poco. Ayer decidí sacar algunos sobres y comprobar las posibilidades de la aplicación. Y usé algunas fotografías de un viaje a París, que hice con una amiga hace justamente en estas fechas, en el puente de la "inmaculada constitución", hace 20 años en 1996. Allí en París estaba mi hermana trabajando de "au pair" y aprendiendo el idioma de Molière. Que se nos unió en muchos ratos. Especialmente en una visita al parque de atracciones Eurodisney, actualmente Disneyland París. Los resultados de la digitalización son diversos. Todas las fotos, en blanco y negro o en color, fueron reveladas y ampliadas por mí en el laboratorio que tenía instalado en aquella época en casa. Todas tenían margen, que a veces la aplicación interpreta correctamente y a veces no. Luego está el tema de la fidelidad del color. La aplicación es bastante fiel al color de las copias. El problema es que estas tienen una dominante cian. Que no sé si se debe a que no corregía bien el color al ampliar las copias o a que el color se ha degradado con el tiempo a pesar de haber sido preservadas protegidas de la luz. Es un problema con los negativos y las copias cromogénicas. La degradación con el tiempo. La fotos están tal y como salen de PhotoScan. Si retoques posteriores.
La muerte de Fidel Castro ha hecho correr ríos de tinta. También en el ámbito de la fotografía. Pero también ha traído a la memoria de algunos otro de los protagonistas de aquella revolución cubana que tanto ha dado que hablar, y que tanto sigue dando que hablar. No es otro que Ernesto "Che" Guevara, el aventurero argentino que tuvo un papel tan importante en la revolución. Pero aquí no vamos a hablar de política, sino de fotografía. En Oscar en Fotos, un interesante blog sobre fotografía que mantiente el mejicano Oscar Colorado, profesor de fotografía en la Universidad Panamericana en Ciudad de Méjico, se publicó un vídeo sobre el reencuadre en fotografía. Os lo dejo aquí por si os interesa.
Uno de los casos más conocidos de reencuadre en fotografía es el "Guerrillero Heroico" de Alberto Korda, famosa fotografía que se ha convertido en un símbolo de rebeldía y, paradójicamente, en un icono muy comercial que se reproduce en carteles, tazas, camisetas,... porque Korda dejó la fotografía en el dominio público al servicio de la revolución. Por lo que nunca ha visto un duro por toda esta actividad comercial. La fotografía, tomada en horizontal con una Leica M2 y un 90 mm, fue reencuadrada en vertical para eliminar un señor que se colaba en el fotograma por la izquierda y una palmera que hacía lo mismo por la derecha. Y para componer el retrato de modo que la mirada de Guevara adquiriera su máxima fuerza. En cualquier caso, el artículo remite a otro del mismo blog donde se analiza en profundidad la fotografía y se hace un repaso a la interesante carrera de Korda que fue algo más que la foto del Che.
Repasemos ahora a otros fotógrafos clásicos. Philippe Halsman está de moda por una exposición que acaba de inaugurarse en Madrid, nos comentan en Albedo Media. Retratista de muchos famosos y fotógrafo de moda, sus fotografías acogen simbolismo heredado de los surrealistas, recogen muy bien el carácter de los retratados, y suelen transmitir buen humor y ganas de vivir. Y para esto último nada mejor que referirse a su serie "Jumpology" en la que las personas retratadas aparecen saltando. Como si eso, lo de los saltos ante la cámara fuera un invento moderno de la era digital. Pues no, Halsman lo hacía, y de una forma increíble. Un obra que hay que conocer, la de Halsman.
Un fotógrafa de moda que también tuvo un estilo muy personal y que se salió por completo de los estándares de su época fue Deborah Turbeville, fotógrafa americana a pesar de un apellido tan francés. Usando tanto la fotografía propiamente dicha como el collage, sus imágenes tienen un aspecto misterioso, íntimo, sensual en ocasiones, muy femenino en general, en ocasiones en escenarios muy poco glamurosos, pero que generan fotografía muy expresivas. No la conocía, pero el artículo de L'Oeil de la Photographie de esta semana ha despertado mi interés por Turbeville.
Cuando yo comencé a interesarme por la fotografía de modo general, y empecé a comprar revistas e ira a exposiciones... entonces internet existía pero no estaba al alcance del público general, se hablaba mucho en España de los retratos de Alberto Schommer, cuyos retratos aparecía frecuentemente en los suplementos dominicales de los diarios de difusión nacional. Pero luego, durante años, parece que el interés por su obra decreció, porque hubo un lapso de tiempo en el que se oía poco hablar de él. Yo por lo menos. Schommer falleció el año pasado, y parece que eso ha hecho que despierte de nuevo el interés por su obra... o por lo menos esa impresión nos da el artículo de Hunter Art Magazine. Yo pienso que es un fotógrafo importante en la historia de la fotografía española y que hay que conocer.
No conocía yo la obra de William Christenberry, un artista polifacético que además de otras disciplinas practicó también la fotografía, siendo uno de los pionero de la fotografía en color. En PDN Online apareció un artículo necrológico por haber fallecido recientemente, que nos cuenta cómo se centró especialmente en los paisajes físicos y humanos del lugar donde nació en el profundo sur de los Estados Unidos. Me ha interesado. Especialmente porque cada vez me interesan más los pioneros de la fotografía en color como disciplina artística. Es evidente que costó su esfuerzo encontrar las vías de expresión en un medio absolutamente dominado por el blanco y negro, considerado durante décadas como la expresión fotográfica por excelencia.
Magnum Photos reorientó su página web recientemente, y últimamente está publicando artículos muy interesantes, apoyados por las fotografías de sus asociados. Que como bien sabemos, suelen ser de gran calidad. Por ejemplo esta semana ha publicado un artículo sobre "La Geografía de la Pobreza", basado en un viaje de más de 75 000 kilómetros del fotógrafo Matt Black por los Estados Unidos, documentando gráficamente el fenómeno de la pobreza en uno de los países más ricos del planeta, pero en el que las desigualdades no dejan de crecer. Quizá ahí haya que buscar algunas de las causas de lo que pasa en la política norteamericana en estos momentos. Y también en la de otros países del mundo occidental donde los populismos, muchas veces de corte peligrosamente filofascista, no dejan de crecer.
Y ahora me voy a la obra de un fotógrafo que probablemente no será excesivamente famoso. Pero que me ha parecido de lo más interesante. Un artículo sobre él apareció en Analog Magazine, y si me atrajo en un principio es porque trataba de fotografías de un viaje a Islandia, que ha sido uno de mis destinos vacacionales en este 2016. Se trata de Antonio Tilyudai, y es uno de esos fotógrafos de que sigue usando los procesos tradicionales de fotografía en película fotoquímica, incluso en situaciones donde todo el mundo pensaría en la versatilidad de la fotografía digital. Sus fotografías de Islandia, por lo menos las que nos muestran en Analog Magazine, se caracterizan por su atemporalidad, por separarse de lo que todo el mundo fotografía, y de la misma forma, en este país tan de moda entre los fotógrafos viajeros. Trabaja con gran formato, formato medio y 35 mm. Incluso película instantánea me ha parecido ver. Probablemente expuesta con la cámara de gran formato. Me ha recordado que yo hice unos carretes con película en blanco y negro con la pequeña Olympus mju-II, y que tienen más potencial que el partido que les ha sacado hasta ahora. Desde luego es la oportunidad de hacer algo diferente en medio de una lluvia de imágenes, todas muy similares.
Termino con un interesante artículo de recomendaciones que nos llega de Clavoardiendo Magazine. Regalar fotografía en estas fiestas en forma de libros. Trece propuestas que nos hacen según las preferencias de sus colaboradores, muy diversas, y algunas de ellas que me parecen muy interesantes. Probablemente todas lo sean, simplemente no estoy al tanto de los autores de algunas de ellas. Así que ya sabéis lo que podéis regalar,... o regalaros.
