Esta semana ha estado muy nutrida de informaciones y de recomendaciones fotográficas. De tal modo, que he tenido que "recortar" y "desechar" algunas que normalmente me hubieran parecido interesantes de comentar simplemente por no hacer esta entrada excesivamente larga y prolija. Así que me centraré en algunos hechos notables, en algunas recopilaciones de fotógrafos interesantes, en unos cuantos hallazgos que me han interesado y en una crítica al mundo del comercio de la fotografía como arte. Las fotografías acompañantes proceden de mis lentos pero progresivos ejercicios para aprender el mundo de la naturaleza muerta y la iluminación de la misma. Esta semana adquirí un pequeño kit para iluminar en casa con los flashes tradicionales. Un trípode, un portaflash, una sombrilla translúcida y un conjunto de reflectores. Algo sencillo para empezar. Las fotografías están tratadas con el software Perfect Effects 9 Premium, que está temporalmente disponible gratis en el enlace anterior. A cada una de ellas le he aplicado un preajuste diferente, en color e incluso una en blanco y negro, simulando distintas situaciones y tipos de película tradicional en algún caso.

En primer lugar, un recuerdo para el actor y director Leonard Nimoy (1931 - 2015), recientemente fallecido a la edad de 83 años. Aunque mundialmente conocido por su personaje Spock en la serie Star Trek, Nimoy también fue un fotógrafo a tiempo parcial, que publicó diversos libros sobre fotografía, algunos de ellos bastante interesantes. Creo que el artículo que le dedicó Petapixel es un buen lugar para interesarse por su obra.

En los últimos tiempos están de moda las maletas con negativos o fotografías de fotógrafos conocidos o desconocidos que son encontradas y dadas a conocer a la comunidad de aficionados y amantes de la fotografía. L'Oeil de la Photographie nos trae esta semana las fotografías perdidas de la alemana Lore Krüger (traducción del alemán al español en Google Translate), que fueron encontradas en 2012, tres años tras la muerte de la fotógrafa. Las fotografías fueron tomadas entre los 1934 y 1944, una época difícil ya que la fotógrafo era judía y hubo de escapar de sus compatriotas alemanes antisemitas.

Moviéndonos de nuevo a aquella época convulsa, turbulenta, dinámica, que fue el período de entreguerras, siempre me ha gustado mucho el movimiento del surrealismo en fotografía, incluso si no siempre he compartido algunas de sus premisas ideológicas. Estéticamente me parece fascinante; su admiración por el psicoanálisis freudiano, no tanto. No conocía yo dentro de este movimiento a la fotógrafa neoyorquina Florence Henri, que nos fue presentada en las paginas de fotografía de The New Yorker. Una fotógrafa de la que también me gustaría conocer más.

Harry Callahan es uno de mis favoritos. Y ya he hablado de él antes, si no aquí en el Cuaderno de ruta. Hoy lo recuerdo a propósito del porfolio con algunas de sus fotografías que nos presentan en American Suburb X (ASX). Por favor, no confundir con el personaje cinematográfico también conocido como Harry el Sucio... nada que ver.

Francesca Woodman es otra de esas fotógrafas que parece que el reconocimiento de su trabajo se haya visto favorecido por su temprana muerte a los 22 años tras suicidarse. Siendo conocida sobretodo por sus autorretratos, muchos de ellos desnuda, con bastante influencia del surrealismo, en L'Oeil de la Photographie nos recuerdan que también fotografío a otras mujeres, modelos que mostraban su inquietante visión a la hora de acercarse a lo que podríamos denominar fotografía de moda. Esta parte de su obra es menos conocida. Pero a lo mejor tan interesante o más que la otra.

Todo el fenómeno comercial en torno a la lomografía me joroba un poco. Tiene una vertiente positiva y otra negativa. La positiva es que está colaborando en gran medida a mantener viva la fotografía con película tradicional, con la que se pueden realizar obras distintivas e interesantes, como se ha demostrado durante décadas, pero que parece ahora se ha olvidado. Pero por otro lado, los empresarios estos me parecen que tienen un morro tremendo ya que venden cámaras de ínfima calidad a precios claramente excesivos. No es que no tenga en su catálogo algún chisme interesante... es que tiene muchos que no lo son. Pero bueno, así son las modas. En cualquier caso, siglo el blog que la Lomographic Society mantiene en Tumblr. La mayor parte de los artículos no me parecen nada del otro mundo; colorines chillones y composiciones a la guingorria. Pero de vez en cuando te dan alguna agradable sorpresa. Por ejemplo esta semana semana me han interesado dos artículos. El primero (más amplio aquí y aquí y aquí) sobre los interesantes y muy cinematográficos retratos y desnudos en blanco y negro de Brittany Markert. El segundo (más amplio aquí) tiene un estilo de reportaje muy interesante, y refleja la visión del fotógrafo Armin Amirian de la convulsa sociedad de su país.

Se ha llenado internet en las últimas semanas de las fotografías de Nueva York cubierto de nieve y con sus calles solitarias por el frío que hace que sus habitantes se refugien en sus casas. Yo escojo para representar esta tendencia la fotografía que nos trae Mark Peter Drolet, perteneciente a la serie Let it Snow de Christophe Jacrot. Especializado en paisaje urbano, este fotógrafo no duda en sacar sus cámaras cuando la meteorología es más adversa, con excelentes resultados.

Y ahora una serie de listas de fotógrafos interesantes:

La principal, que ha aparecido como noticia en varios sitios, es la publicación por Photo District News de su lista anual de 30 fotógrafos nuevos y emergentes a seguir durante el año 2015. Si tengo tiempo, me gustaría revisarlos y comentar en estas páginas los que más me han interesado.

En Quésabesde han elaborado una lista de 10 maestros del blanco y negro. Se basan en que son fotógrafos contemporáneos que trabajan fundamentalmente con ese tipo de fotografía (salvo uno que ha fallecido ya). No sé si es la lista que haría yo, pero eso da igual. Lo que importa es que podemos explorar la obra de todos estos buenos fotógrafos, de todo el mundo, y decidir cuales nos gustan más. Porque gustarnos en mayor o menor medida, nos gustarán todos.

Es muy difícil seguir los fotógrafos interesantes de todo el mundo. Y el lugar donde ha nacido el fotógrafo o donde ha emigrado y es conocido es muy importante para su reconocimiento. Pues bien, podemos paliar el desconocimiento de algunos buenos fotógrafos si repasamos la lista como la que ha publicado Time con nueve fotógrafos argentinos que conviene seguir. Alguno había aparecido en estas páginas. Otros están por descubrir.

El autorretrato, los selfis, están de moda. Pero en realidad, pocos son los fotógrafos que no han sentido la tentación de convertirse en objeto de su propia obra en algún momento. Estos sin entrar en muchos fotógrafos contemporáneos, y especialmente fotógrafas contemporáneas, que basan su obra en el autorretrato. Antes hemos mencionado a Francesca Woodman. En Quesabesde nos traen 10 interesantes autorretratos de maestros de la fotografía. Poco que ver con los selfis habituales.

Y para finalizar, cierta polémica sobre el mercado de la fotografía artística. Hace unos meses se comentó mucho el nuevo récord de precio pagado por una obra fotográfica en una venta privada, que correspondió a los 6,5 millones de dólares que se pagó por la fotografía Phantom de Peter Lik. A muchos extrañó puesto que aunque fuese una fotografía correcta técnicamente, no dejaba de ser una fotografía de un lugar muy visitado y muy fotografiado, sin que pareciese aportar mucho. El propio fotógrafo se hacía autobombo del asunto. Varios medios se hacen eco ahora de un artículo de The New York Times que expone a la luz pública el modelo de negocio de Lik, e incluso se plantea si la mencionada venta no sería una maniobra amañada para aumentar el valor de su obra en general. En cualquier caso, el fotógrafo australiano afincado en EE.UU. está haciendo mucho dinero en la industria que se ha montado él mismo, con una cuidado marketing, para vender su obra. Incluso si el reconocimiento de la misma entre los más entendidos es bajo, y les resulta incomprensible el dinero pagado por el mencionado "fantasma". A mí siempre me ha resultado otorgar valor monetario a las obras artísticas. Supongo que no hay que hablar de su "valor" sino de lo que alguien está dispuesto a pagar por ellas. Que es algo muy distinto. A mí, la obra de Lik cada vez me parece más la de vender pósters bonitos a precio de oro. De hecho, he descubierto un artículo de ArtNet News publicado en diciembre que ya ponía en duda la veracidad de la venta de la fotografía de Lik por esos 6,5 millones de dólares. Una cosa os diré, cualquiera de los fotógrafos vivos o muertos mencionados con anterioridad en este artículo me interesan muchísimo más que Lik.

Después de la edición especial de la semana pasada de mis recomendaciones semanales dedicada a las exposiciones que visité en PARÍS, vuelvo a la rutina tradicional. Con muchas recomendaciones. Y eso que estamos ya en época de revisiones tipo "lo mejor del año". En fin. Seré breve o telegráfico. Si soy capaz. Las fotos de hoy, los paisajes suburbanos que tanto me gusta recorrer de vez en cuando, tan poco apreciados en general...

En primer lugar un obituario. Se nos marchó al otro barrio uno de esos fotógrafos denominados "el fotógrafo de las estrellas", PHIL STERN (1919 - 2014). Este tipo de fotografías siempre gustan y divierten, por sus protagonistas. En cualquier caso, están muy bien.

Para dar una nota más alegre y frívola en esta mañana de domingo, pasaremos a otro fotógrafo de estrellas. TOM KELLEY fue un fotógrafo de pin-ups, estas guapas señoritas, de formas sensuales, que aparecen siempre con poca o ninguna ropa y en poses más sensuales todavía. Y se hizo especialmente famoso por sus desnudos de una entonces todavía desconocida MARILYN MONROE. Podemos recordar su obra; siempre alegra la vista. Y las fotos no están mal.

Otro clásico, esta vez de la fotografía de reportaje es DANNY LYON. Como muchos de los fotógrafos de su generación, conocido sobre todo por sus fotografías documentales en blanco y negro. Pero he aquí que se nos muestran unas estupendas fotografías en color tomadas en el metro de NUEVA YORK en los años 60 del siglo XX. A mí me han encantado.

RICHARD AVEDON es sobre todo conocido por sus retratos y fotografías de moda, realizadas fundamentalmente con cámaras de gran y medio formato. Pero he aquí que el americano decidió pasar el fin de año de 1989, el de la caída del muro, en BERLÍN. Y armado con una cámara de 35 mm decidió dedicarse al retrato documental de un momento histórico. Un estilo con el que no lo hubiéramos identificado.

Dejando un poco atrás los fotógrafos que podríamos considerar clásicos, nos informan que ha estado por MADRID la holandesa RINEKE DIJKSTRA, una fotógrafa que puede considerarse ya consagrada y que destaca por sus retratos de adolescentes, investigando el paso hacia la condición de adulto. Fotografías muy directas sin artificios, con una cámara de película tradicional en gran formato. Ha coincidido que me encontré con otro artículo que hablaba de su obra.

Aun cuando ya han pasado unos meses desde que realicé mi viaje a JAPÓN, y se supone que la fiebre por lo nipón se me tendría que haber ido pasando, lo cierto es que los fotógrafos de este origen me siguen interesando. He encontrado algunas cosas a tener en cuenta:

TAKESHI SHIKAMA - Paisajista, realiza sus fotografías en papel tradicional japonés, al platino paladio y con cámara de gran formato. Desde luego, sus fotografías tienen una cualidad especial, propia de los procesos químicos tradicionales.

KAZUMA OBARA - Me han impresionado sus SILENT HISTORIES sobre las vidas de seis ciudadanos japoneses que quedaron heridos y discapacitados como consecuencia de los bombardeos, atómicos y convencionales, a las ciudades japonesas por los aliados. Y la falta de reconocimiento posterior de sus sufrimientos.

YOSHIKATSU FUJII - Contradiciendo la imagen de reservados con lo personal que tienen los japoneses, el fotógrafo hace una reflexión sobre el divorcio de los padres, y el hijo que queda como partido entre los dos.

Siempre es interesante pasarse de vez en cuando por FRACTION MAGAZINE JAPAN. En el último número he encontrado el desasosegante trabajo de YUMIKO UTSU, que mezcla dibujos infantiles, juguetes y otros imágenes y objetos cotidianos con comida, moluscos, vísceras... en un trabajo realmente peculiar.

Abandonando ya Japón, he echado un vistazo a los últimos artículo de otra revista en línea, DEEPSLEEP. Que ha dedicado bastantes artículos a los fotógrafos que se interesan por las personas que viven fuera de las convenciones, presuntamente integrados en la naturaleza, alejados de la sociedad urbana actual. Algunos de los artículos que me han interesado son:

ESCAPE de DANILA TKACHENKO - Gentes que viven fuera de las ciudades en la naturaleza salvaje.

SCUBLANDS de ANTOINE BRUY - Recorriendo EUROPA buscando las gentes que deciden vivir por sus medios también fuera de las ciudades.

ON THE SHORE OF A VANISHING ISLAND de DAESUNG LEE - Analizando las condiciones de vida de la isla de GHORAMARA, una isla que está en grave peligro de desaparición y con ella sus gentes por el cambio climático.

Y terminaré hablando de récords. Y es que un récord ha sido la venta en una subasta de la fotografía de PETER LIK titulada PHANTOM. Es una fotografía monocromática tomada en el típico paraje norteamericano de ANTELOPE CANYON, en la que el polvo que atraviesa una columna de luz que llega hasta el fondo del cañón da la impresión de una figura humana fantasmagórica. Ese lugar, ANTELOPE CANYON, es fotografiado por todo tipo de gentes, muchos turistas, hasta la saciedad. Y podemos encontrar un sinnúmero de fotografías similares tomadas por otros fotógrafos, aunque sin la pareidoliah que nos hace ver una figura humana en el polvo.  La misma fotografía, cosas de lo digital, tiene una versión en color que se titula GHOST. O sea, lo mismo pero con un sinónimo. Lo que pasa es que no todo el mundo está de acuerdo con el valor de un fotografía que para algunos no presenta tantas virtudes. Difícil decir cuál es el valor monetario de una creación artística. A mí no me disgusta la fotografía, pero me parece increíble que pueda alcanzar semejante precio. Pero ni de lejos. Pero yo, en esto del mercado del arte, soy un mindundi.

Las recomendaciones de esta semana están tomadas de:

L'OEIL DE LA PHOTOGRAPHIE

FAST CO.DESIGN

SALES DE PLATA

QUESABESDE

ART TATTLER INTERNATIONAL

CADA DÍA UN FOTÓGRAFO / FOTÓGRAFOS EN LA RED

LENSCULTURE

FRACTION MAGAZINE JAPAN

DEEPSLEEP

PETAPIXEL