Han pasado dos semanas desde mis últimas recomendaciones semanales. Mi animado fin de semana pasado, lleno de actividades relacionadas con la fotografía, me impidió tener tiempo suficiente para redactar las correspondientes a la semana pasada. El caso es que ha habido muchas noticias y propuestas interesantes estas dos semanas, por lo que he tenido que hacer una fuerte purga, para llegar a un número, que sin ser pequeño, es más asumible. Aunque para que no se haga demasiado larga la entrada, intentaré redactar de forma ágil.

En el apartado de las fotografías que tradicionalmente acompañan mis recomendaciones semanales, mostraré una serie procedente de un paseo al atardecer en el entorno del puente de la Almozara y la avenida de Ranillas de Zaragoza. En parte paisaje urbano, en parte fotografía de arquitectura, realizadas las fotografías con la Hasselblad 503CX y el fiel Carl Zeiss Planar 80/2,8 T*, sigo encantado con el comportamiento que muestra la Bergger Pancro 400, película en blanco y negro de nacionalidad francesa que se puso a la venta como nuevo desarrollo a principios de año. Para quien quiera el dato técnico, expuesta a su sensibilidad nominal de ISO 400, y revelada en Rodinal 1+25 durante 8 minutos a 20 ºC. Como de costumbre, llamo "rodinal" a todo aquel revelador con la misma fórmula que el antiguo Rodinal de Agfa, o lo suficientemente próxima para usarlo en exactamente las mismas condiciones. Que es el caso, porque en realidad he usado el ADOX APH09, que tiene la fórmula de Rodinal hasta mitad del siglo XX.

Indudablemente, por cercanía, la noticia más notable en estos últimos días fue el fallo del Premio Nacional de Fotografía 2017 (a fecha de 29 de octubre de 2017, el enlace funciona mal), que en este año ha recaído en una mujer por segundo año consecutivo. La premiada es Cristina de Middel; la de Middel, como titula su página web. Muy joven en términos relativos con respecto a otros premiados en convocatorias previas, relativamente joven en términos más absolutos, su presencia en el medio fotográfico ha aumentado a gran velocidad en los últimos años, aunque lleva bastantes trabajando. A mí me interesa bastante, aunque hay trabajos suyos que me gustan más que otros. Quizá la identificaron como un referente importante antes fuera de nuestras fronteras, es una fotógrafa a la que hay que conocer. La noticia ha aparecido en muchos medios nacionales, de los cuales he seleccionado Clavoardiendo Magazine y Photolari.

Weegee (Arthur Fellig) es en estos momentos uno de los fotógrafos de antaño más populares que hay. Este descarado reportero le cae simpático a muchos medios y a mucha gente. En Timeline nos muestran un interesante trabajo de este osado fotógrafo. Usando película infrarroja y armado de un flash de lámparas filtrado, a principios de los años 40 del siglo XX se dedicó a fotografiar a los espectadores de los cines de Manhattan en la oscuridad sin que estos se enterasen. No. No todas las fotos son de parejas montándoselo. Aunque algunas, sí.

Weegee no tomó la fotografía de la que voy a hablar ahora, aunque lo hubiera hecho a su estilo. Lo hizo un estudiante de fotografía, Robert Wiles. En 1947. Se titula El suicidio de Evelyn McHale, y es una de las fotografías más estremecedoras que conozco. Un 1 de mayo, Evelyn se arrojó al vacío desde la planta 83 del Empire State Building. Todo el mundo la consideraba una mujer joven feliz, a punto de contraer matrimonio. La cuestión es que dentro de lo estremecedora y triste que es la situación, la fotografía es bella. Y como nos dicen en el artículo de Albedo Media donde la he conocido, nos parece casi una "bella durmiente" esperando a ser despertada. Que poderosa puede llegar a ser la fotografía.

Una de las herramientas más poderosas para expresarse en fotografía es mostrar y controlar los contrastes. Contrastes que pueden ser físicos, de la luz y sus propiedades, o socio políticos o culturales, y ahí está la habilidad del fotógrafo para concebir y presentar sus creaciones. En Magnum Photos nos han presentado una serie con contrastes. Harry Gruyaert es un fotógrafo francés que ha realizado notables reportajes sobre temas diversos. Nos presentan en este artículo los contrastes en dos de sus series, la de Las Vegas en 1982 y la de Moscú a finales de los años 80, a punto de derrumbarse la Unión Soviética. Dos mundos prácticamente opuestos. Aunque quizá ambos sean igualmente alienantes.

Cambiaremos ahora de entorno. Y viajaremos al extremo oriente asiático, a Japón. Primero, y gracias a Lomography, que poco a poco va mejorando sus contenidos en su página web, conoceremos los minimalistas e introspectivos paisajes de Masao Yamamoto. Procedente del mundo de las bellas artes, sus fotografías tienen un carácter pictorialista, pero sin renunciar a su esencia fotográfica basada en procesos fotoquímicos tradicionales.

Y ya que estamos en el extremo oriente asiático, nos movemos un poquito y nos situamos en las numerosas islas del sur de la península de Corea, donde el fotógrafo Michael Kenna trabajó durante varios años. Kenna es uno de mis fotógrafos paisajistas favoritos, y sus fotografías realizadas con una Hasselblad para película de formato medio, cuadradas, sobrias, elegantes, me parecen muy inspiradoras. Aunque luego sea incapaz de poner en disposición de emularlas. Os dejaré un vídeo de media hora de duración sobre este trabajo, en inglés, lo siento, que muestra la forma de trabajar del fotógrafo... y que es un tipo simpático.

Los fotógrafos de la Farm Security Administration como Walker Evans o Dorothea Lange fueron precursores que mostraron cómo la fotografía documental podía llevar al mismo tiempo un mensaje y unas virtudes estéticas notables. Inspirado por ellos, el lituano Tadas Kazakevičius nos muestra los problemas y el declive de las áreas rurales de su país, llevando a fenómenos migratorios a las ciudades y fuera del país, y a la desaparición de modos de vida, que él intenta documentar. Lo podemos ver en FK magazine.

Otro vídeo. Esta vez propuesto por el canal de Youtube Eīhwaz, y que nos muestra el trabajo de la fotógrafa Anni Leppälä. Un trabajo muy introspectivo también que nos lleva a los bosques y las orillas de los lagos de su país, como al interior de las casas y las cabañas, donde tenemos sensación de transitoriedad y de situaciones o hechos efímeros.

Seguimos muy introspectivos. En esta ocasión con el trabajo del fotógrafo de origen japonés pero radicado en Estados Unidos Osamu James Nakagawa. Nos muestran en LensCulture la unión de dos de sus series que se comunican, hablándonos del ciclo vital. Aquella que el fotógrafo realizó en relación con la muerte de su padre, y la que realizó en relación con la gestación y el nacimiento de su hija. Un trabajo muy coherente.

Y también procedente de LensCulture, me ha llamado la atención la serie de Aleksey Kondratyev, sobre los pescadores en el hielo kazajos sobre el río Ishim.  La sencillez conceptual, el minimalismo estético, la transmisión de un clima físico y humano, llaman necesariamente la atención. O por lo menos a mí.

Y nos llega un anuncio de parte de Oscar Colorado, que ha sido una importante fuente de información para esta sección semanal de recomendaciones fotográficas. Colorado va a estar más próximo físicamente, se traslada de Méjico a Madrid para trabajar en su tesis doctoral, pero más lejano intelectualmente, ya que por problemas de disponibilidad de tiempo va a poner su magnífico blog en stand by. En fin. Un pena para mí, pero que le vaya bien a él.

Adelanto un día mis recomendaciones semanales fotográficas, del domingo al sábado, porque mañana es día de oscars, y lo dedicaremos a hablar de cine y premios.

Sigo dándole vueltas a cómo compartir con vosotros las fotografías que me inspiran... Y he percibido varias posibilidad, descartado Pinteres por siesos. Pero todavía no consigo una fórmula definitiva.

Las fotografías que nos van a acompañar hoy son las que hice en color en la quedada peliculera en Rodén de la que os hablé hace unos días. Además de las fotografías en blanco y negro, decidir probar por primera vez la Agfa Billy o Jgestar 8.8 de 1928 con película en color. Es algo que hasta el momento no había hecho. Un carrete. No más. Que no las tenía todas conmigo.

He de decir que esta semana no tengo muchas recomendaciones en cartera. He estado muy ocupado, y no he tenido tiempo a ver con detalle mis sitios habituales de información.

Pero desde luego ha sido la noticia de final de semana la muerte del joven fotógrafo chino Ren Hang, a los 29 o 30 años de edad según fuentes, se dice que por suicido. El propio autor había reconocido padecer depresión. Poeta y fotógrafo, sus fotografías destilaban un erotismo seco, poco amable, representando a una nueva juventud del gigante asiático, que vive a su vez en un régimen de escasas libertades, en el que el fotógrafo no era bien recibido. Sus sexualizadas fotografías estaba cargadas en ocasiones de denuncia contra el régimen de Pekín.

Mi primera noticia sobre el fallecimiento de Ren Hang me llegó de la mano de Clavoardiendo Magazine. Pero en seguida empezaron a aparece por la red numerosos artículo valorando el hecho y, sobre todo, recordándonos la variada e interesante obra de Ren Hang. Así, encontramos artículos interesantes por uno u otro motivo en Dazed Digital, en L'Oeil de la Photographie, en It's Never Summer, en Valerie Chiang (Nine Bagatelles), en Mirrors and Windows y otra muy delicada, en YC Photography. Tan variada es la obra de Ren Hang, que a pesar de la monotonía temática, estos sitios han elegido fotografías muy diversas y todas ellas interesantes.

No es buena noticia que se nos vayan fotógrafos jóvenes que pelean por la libertad de expresión y de la persona.

De la ignominia realizada por el gobierno norteamericano de internar en campos de concentración a sus ciudadanos de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial, hemos hablado en diversas ocasiones. Y habíamos visto documentos fotográficos sobre el hecho, algunos de mano de fotógrafos y fotógrafas muy ilustres. Lo que no conocíamos era esta colección de fotografías en color de Takao Bill Manbo, que han publicado en The New Yorker. Manbo era un fotógrafo aficionado con una cámara Zeiss Contax de 35 mm que supo aprovechar para contarnos quizá la parte menos dramática de la indignidad. Pero no por ello es un documento menos interesante.

Un tono totalmente distinto tienen las fotografías en color de Raed Yassin. Si hoy asignamos a los países islamistas y árabes, que no es lo mismo, la etiqueta de ultraconservadores en cuestiones de moral sexual, muy represores para la mujer, no siempre ha sido así. O han existido momento de apertura, lamentablemente cerrados. En L'Oeil de la Photographie nos han mostrado cómo los desnudos fotografiados por Yassin se abrieron paso hacia las portadas de las revistas masculinas en el Beirut de los años sesenta y setenta. Desnudos muy sexualizados, y al mismo tiempo con algún tono de ingenuidad, especialmente procedente de los ingeniosos sistemas para ocular los pezones y los genitales de las mujeres fotografiadas. Como dicen en el artículo, a veces, el futuro es nostálgico.

Wolfgan Tillmans es uno de los fotógrafos alemanes más activos, reconocidos y cotizados del momento. En Another Magazine le entrevistan, hablan del Brexit (el fotógrafo está instalado en Londres), del activismo social y de la noche londinense. Y nos muestran algunas de sus últimas fotografías. Lo cual siempre es interesante. No es uno de mis favoritos, pero hay que estar al tanto de lo que hace. Y siempre encuentras alguna fotografía suya que te hace abrir la boca y poner cara de tonto, por decir con frecuencia que no es de tus favoritos.

Laia Abril es una fotógrafa catalana que está siendo bastante reconocida en los últimos años, generalmente por sus trabajos en los que profundidad en distintos hechos relacionados con la mujer y la feminidad. Con frecuencia desde perspectivas osadas. Ahora, nos informan en L'Oeil de la Photographie, ha cogido sus cámaras, las ha cargado con blanco y negro y se ha ido a los montes gallegos para reflexiona sobre la figura de Romasanta, un sacamantecas, un hombre lobo gallego del siglo XIX, del cual se sospecha que pudiera tener una rara condición física intersexual. Lo cual da excusa a Abril para volver a sacar a la luz los temas más complejos de la feminidad a través de sus fotografías.

Terminaré estas recomendaciones de hoy con una recopilación. La que hacen en PhotoTraces.com de 15 fotógrafos en blanco y negro que se pueden seguir en Instagram. No he tenido ocasión de revisar más que unos poquitos, alguno lo tengo en mi lista de seguimiento en la plataforma social, como mr007, pero parecen bastante interesantes. Hay incluso algún nombre consagrado como Michael Kenna.

Como el domingo pasado dediqué el artículo de esta serie a los "cacharros" fotográficos presentados en la Photokina 2016, las recomendaciones de esta semana se han acumulado en las dos últimas semanas. Quizá de una forma un poco caótica, aunque les intentaré dar cierta estructura. En cualquier caso, a continuación el tablero de Pinterest que si se corresponde exclusivamente a la última semana, entre el 25 de septiembre y el 2 de octubre.

Las fotografías que van a acompañar la entrada de hoy son una prueba técnica que estuve haciendo hace unas semanas. Antaño nos decían que se podía forzar la película negativa en blanco y negro y la película diapositiva en color o en blanco y negro. Pero no la película negativa en color, porque aparecían alteraciones de los colores potencialmente desagradables. Con las emulsiones modernas, nos dicen que esto no es así.

Forzar una película consiste en aumentar el tiempo de revelado recomendado. Con eso se consigue, en primer lugar, aumentar el contraste. Por lo que puede ser adecuado en situaciones de luz muy plana. Pero con frecuencia se usa para fotografiar en condiciones de poca luz con película de sensibilidad insuficiente. Si una película de 400 ISO se utiliza con un índice de exposición 1600, subexposición de dos pasos, se puede aumentar el tiempo de revelado de modo que los tonos medios y las luces se sitúan en su lugar. Aunque las sombras sea difícil recuperarlas, porque donde no hay materia no puede obtenerse imagen. El otro efecto secundario es que el grano de la película se hace más grande y notorio.

El forzado lo he practicado ocasionalmente con película negativa en blanco y negro, pero nunca con negativos en color. Así que cogí un carrete de Kodak Portra 400 y lo puse en la Canon EOS 100 calzada con el EF 40/2,8 STM. Y me puse a hacer fotos. Estos son los resultados.

En cuestión de unos días salgo de viaje hacia extremo oriente. Ya os contaré. Quizá por eso en las recomendaciones de hoy hay varias que tienen que ver con esa región del mundo. En primer lugar, en L'Oeil de la Photographie, hace unos días nos mostraron tres artículos (1, 2 y 3) con fotografías de la revista Provoke, una revista que nació en los años sesenta como reacción a los cambios que se estaban produciendo en Japón en la posguerra. Revista contestataria que produjo algunos notables fotógrafos modernos japoneses con unos estilos propios muy interesantes, como Takuma Nakahira, Yutaka Takanashi, Daido Moriyama, Koji Taki o Yusuke Taki.... entre otros. También permitió mostrar el auge de la "performance" en aquel momento en el país nipón. Duró poco pero dejó legado.

En Clavoardiendo nos han hablado de otro fotógrafo japonés contemporáneo, Masao Yamamoto. Fotografía de pequeño tamaño con el minimalismo propio de la cultura japonesa aplicado tanto a paisajes, como retratos, como desnudos o bodegones. Está en una exposición en Avilés.... ay, me pilla un poco a desmano.

En L'Oeil de la Photographie nos han traído esta semana un par de artículos sobre Xiao Quan, fotógrafo chino que de alguna forma nos recuerda al esfuerzo de August Sander por retratar a la sociedad de su país. Si aquel fue la Alemania de entreguerras, este es la China, llena de contradicciones de la actualidad. En el primero de los artículos nos muestran los retratos de personas importantes en la cultura y las artes chinas actuales. En el segundo son las gentes comunes y diversas las que se hacen protagonistas. Ambos son interesantes. Y me gusta que haya humor en muchos de los retratos. Humor sano, en complicidad con los propios retratados.

Dejemos el extremo oriente. En Cultura Inquieta nos hablan de una serie de fotografías no publicadas y desconocidas de Dennis Hopper. El conocido actor fue también un notable fotógrafo. Y aquí lo tenemos con imágenes realizadas al vuelo, con cámaras de un solo uso, reveladas en tiendas normales y corrientes, lejos de los circuitos profesionales. Blanco y negro, con escenas propias de cualquiera que quiera conservar recuerdo de viajes, situaciones familiares, entre amigos,... pero reflejando también la cultura de ansia de libertad que marcó el final de los años 60. Hopper tuvo muchas cosas que decir a lo largo de su vida, y se supo expresar de muchas formas. Contrasta de todos modos ese ambiente de libertad y ausencia de represión de las fotografías de esa época con su evolución posterior a posturas derechistas y consevadoras en política.

Susan Meiselas es una fotógrafa de la agencia Magnum que sin duda ha mostrado a lo largo de su vida su compromiso social y político. En vísperas de las elecciones presidenciales norteamericanas, donde uno de los candidatos, el más conservador, está usando el racismo y la xenofobia para atraer el voto de los sectores más intolerantes de la sociedad norteamericana, la fotógrafa como nos cuentan en el propio blog de Magnum Photos ha realizado un reportaje de la ceremonia de naturalización masiva de 298 nuevos ciudadanos de Estados Unidos, celebrada en el emblemático lugar de la Isla de Ellis, por donde entraron muchísimos inmigrantes en el país. Porque es irónico usar el arma de la inmigración en un país donde la casi totalidad de los habitantes son hijos de inmigrantes. Los nativos fueron casi totalmente exterminados por estos.

Y siguiendo con Estados Unidos, se siguen produciendo situaciones de tensión social por las muertes violentas de ciudadanos afroamericanos por actuaciones de las fuerzas de policía, que cada vez desencadenan más protestas bajo el eslogan "Black Lives Matter". En Format Magazine nos hablaron hace unos días de las protestas que se desencadenaron en Charlotte, Carolina del Norte, y que fueron documentados por el fotógrafo Justin Smith, que dota a las fotografías de un aspecto formal que las emparenta con las fotografías que conocemos de la lucha por los derechos civiles en los años 50 y 60 del siglo XX. Muy serenas, y muy expresivas, con un uso magnífico del blanco y negro.

Ayer hablaba en una entrada vespertina de mi Cuaderno de Ruta del momento de envejecer visto desde el punto de vista del cine. En Cada día un fotógrafo nos hablaban hace unos días de la fotógrafa Jane Paradise, que también incide en su obra en el envejecimiento, especialmente el de las mujeres, a las que dota de un aire mixto de belleza y melancolía. Interesante como reflexión sobre el envejecimiento en las sociedades modernas.

Un poco de paisaje entre tanta reflexión social. En L'Oeil de la Photographie nos han hablado de los paisajes en blanco y negro de Michael Kahn, que me han recordado a los de uno de mis favoritos, Michael Kenna, nombres muy parecidos. Sus estilos tienen elementos comunes pero también diferenciadores. Con una preferencia de Kahn por los paisajes marinos y menos por las larguísimas exposiciones de Kenna. También gusta de trabajar con aparatos mecánicos de formato medio 6 x 6. Es decir, Hasselblad.

Creo que ha gustado mucho esta semana el artículo de Fernando Puche en DSLR Magazine titulado "La fotografía no es analógica ni digital", en la que nos anima a no clasificar las imágenes fotográficas por la tecnología del momento de la toma, sino a reflexionar sobre las características que les dan significado o sentimiento, las que las convierten en producto de la creatividad y en potenciales obras de arte. Trascendiendo los elementos tecnológicos.

Curiosamente, eso me ha recordado una iniciativa del Rochester Institute of Technology que se publicó hace unos días. Un grupo de fotógrafos se subió a una terraza con el fin de fotografiar en la ciudad de Rochester el emblemático edificio Kodak. Y utilizaron una diversidad de medios. Una cámara de gran formato se usó para exponer una placa de colodión húmedo de 28 x 35 cm. Dos cámaras de gran formato para película de gelatino-bromuro de 12 x 9 cm similares a las que hubiera usado George Eastman en la década de los años 80 del siglo XIX. Y cámaras para película moderna de formato 135, 120 y gran formato de 12 x 9 cm y 25 x 20 cm exponiendo película Kodak Portra 160. Dos cámaras digitales documentaron todo el proceso. La torre fue iluminada por un grupo de voluntarios a pie de calle que apuntaron con los flashes y diodos de sus teléfonos móviles, con linternas, o con flashes de mano al edificio durante unos cuantos minutos, mientras los fotógrafos realizaban su exposición. Muchas formas de hacerlo, un solo sujeto, una diversidad de visiones. Creo que tiene que ver con lo que cuenta Puche.

Mis recomendaciones de esta semana, que pueden resultar un artículo más largo de lo habitual, van a salirse de lo habitual. No van a estar basadas en lo que encuentro en internet durante la semana, sino que van a ser un comentario de las exposiciones de fotografía y otras artes visuales que he visto durante mi estancia en PARÍS entre el 6 y el 11 de este mes de diciembre de 2014. Hay que decir que durante el mes de noviembre se celebra en PARÍS el MOIS DE LA PHOTO, certamen en el que se celebran ferias, seminarios, cursos y exposiciones de todo tipo relacionadas con la fotografía y otras artes visuales. En diciembre, siempre quedan bastantes exposiciones de buen nivel relacionadas con el certamen, especialmente aquellas de más prestigio por el nombre del fotógrafo o la envergadura de la exposición. Así que para el aficionado de la fotografía es un buen momento para visitar la capital francesa. Aunque como veréis, no me he limitado a la fotografía. He dedicado tiempo a otras artes.

Vayamos cronológicamente.

DOMINGO - 7 DE DICIEMBRE

Tras el día de viaje y tras pasar la velada del sábado con mis primos, en cuya casa me alojé durante estos días, me preparo para recorrer la vida cultural parisina. Y qué mejor que empezar en este día con dos de los lugares más emblemáticos para los aficionados a la fotografía; el JEU DE PAUME y la FONDATION HENRI CARTIER-BRESSON. Dos lugares con vocación museística orientados a la fotografía, y el primero de ellos también al cine, vídeo y otras artes visuales.

Aunque las exposiciones de ambos espacios son independientes entre sí, de alguna forma se complementan y establecen un diálogo interesante. Ambas están dedicadas a fotógrafos americanos importantes en la segunda mitad del siglo XX, aunque con estilos muy distintos.

El JEU DE PAUME se encuentra en el PARQUE DE LAS TULLERÍAS, junto a la emblemática plaza de la CONCORDE. Y en esta ocasión, además de una interesante exposición sobre vídeos y audiovisuales, VIDÉOTHÈQUE ÉPHÉMÈRE, el plato fuerte es una amplia retrospectiva de GARRY WINOGRAND. Fotógrafo documentalista, de calle, que se pateo las palles de su NUEVA YORK natal, para luego con el tiempo pasar a otras localizaciones de la fotografía americana, es fundamentalmente un fotógrafo de personas. Desconocidas, escogidas casi al azar entre lo que encuentra en la calle, como un depredador cazando. Gran innovador, sus fotografías en blanco y negro suelen tener composiciones muy osadas, con horizontes inclinados, con encuadres que se apoyan en elementos insospechados. Muy dinámico. De ahí el título de la exposición, UNSTABLE BALANCE (EQUILIBRIO INESTABLE).

Sin embargo, WILLIAM EGGLESTON que expone en la FONDATION CARTIER-BRESSON tiene un estilo que contrasta mucho con el anterior. También un documentalista de los paisajes urbanos y las gentes de los ESTADOS UNIDOS, su aproximación es muy cuidada, encuadres muy pensados, imágenes muy equilibradas, aunque rompiendo también con convenciones previas en materia de composición fotográfica. La exposición lleva el nombre de FROM BLACK AND WHITE TO COLOR (DEL BLANCO Y NEGRO AL COLOR), y por lo tanto nos podemos hacer una idea que nos muestra su transición de la fotografía en blanco y negro, que dominó buena parte del panorama fotográfico del siglo XX, a la fotografía en color, en la que destacó y se puede considerar como uno de los grandes nombres que situó a la misma al mismo nivel de consideración que la escala de grises. Mucho más preocupado por los aspectos formales y técnicos, sus temas aparentemente banales, su foto más famosa es de un triciclo (no estaba en la exposición), esconden composiciones y tratamientos de la imagen fabulosos. A mí me gusta mucho, especialmente sus fotografías en color.

Comentar, fuera de lo fotográfico, que entre ambas exposiciones pasé por el MUSEO RODIN, dedicado al famoso escultor francés y a algunos de sus contemporáneos, en el que no había estado nunca, y que sin embargo debería ser visita casi obligatoria. Además está en un palacete muy agradable no muy lejos del SENA Y LES INVALIDES. También encontré mi motivación fotográfica. Me hizo mucha ilusión contemplar algunas copias de las famosas fotografías de EDWARD STEICHEN sobre la escultura de RODIN dedicada a BALZAC (versión de la fotografía en el MET).

LUNES - 8 DE DICIEMBRE

Este día no lo dediqué en la misma medida a las exposiciones. A priori, anunciaban un tiempo razonable, aunque luego llovió varias horas al mediodía, así que decidí pasear y visitar algunos monumentos que tenía olvidados desde hace un par de décadas.

Así que, entre otros, visité el PANTHÉON, mausoleo de hombres ilustres, de momento este excesivamente machista edificio sólo ha admitido a una mujer, MARIE CURIE, que se encuentra en restauración. El caso es que su cúpula, tanto en el interior como en el exterior, está cubierta por una interesante composición del artista callejero JR, con las fotografías de 4000 personas anónimas que representan la FRANCIA actual. Lejos de la grandilocuencia de lo ilustre.

Tras un paso breve por una cafetería situada en un cine cercano al LUXEMBURGO, le SALON DU PANTHÉON, donde intenté ver las polaroids de la serie SWIMMING IN THE BLACK SEA de PHILIPPE GUIONIE (con poco éxito, son fotos muy pequeñitas y las mesas donde está la gente tomando café o comiendo se interponen), y tras un paseo por SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS, me acerqué a la caída de la tarde al MUSÉE NATIONAL DE ART MODERNE en el CENTRE GEORGE POMPIDOU.

Este es un lugar al que hay que venir con tiempo. Y yo no tuve tanto como me hubiera gustado. Además de disfrutar de la puesta de sol en la terraza, pude disfrutar de las exposiciones dedicadas a JEFF KOONS y a MARCEL DUCHAMP, además de algunas de las salas de la exposición permanente. Pero me dejé muchas cosas en el tintero. Quizá sea uno de esos sitios para ir desde primera hora de la mañana y planteárselo con calma, durante buena parte del día.

MARTES - 9 DE DICIEMBRE

Buen día. Sol. Fresco eso sí. Lo de fresco es optimismo puro. El planteamiento fue el de alternar algunas exposiciones con el paseo por las calles y jardines de la capital gala. En cualquier caso, empecé por visitar la FONDATION LE CORBUSIER, dedicada al famoso arquitecto suizo. En la misma se puede visitar la MAISON LA ROCHE donde se encuentra en exposición un conjunto de fotografías de LUCIEN HERVÉ ilustrando las vacaciones del arquitecto en ROQUEBRUNE - CAP-MARTIN, en la RIVIERA francesa. Está encuadrada en la programación del MOIS DE LA PHOTO.

Después me traslado a los alrededores de TROCADERO, al MUSÉE D´ART MODERNE DE LA VILLE DE PARIS, un museo más modesto en relación con otros más conocidos de la capital francesa, que ocupa un ala de PALAIS DE TOKYO, construido para la EXPOSICIÓN INTERNACIONAL DE 1937. Dejando aparte que su colección permanente es interesante, y gratuita de visitar, durante estos días se mostraba la exposición temporal dedicada a SONIA DELAUNAY. Esta pintora y diseñadora francesa de origen ucraniano, nacida en ODESA, fue pionera del arte abstracto, dentro de la  teoría del "contraste simultáneo", una de las principales figuras del art decó, muy polifacética y prolífica, que vivió un poco a la sombra de su marido el también pintor ROBERT DELAUNAY, aunque hoy en día se le reconocen méritos propios más que sobrados.

Curiosamente, también esta exposición estaba avalada por el MOIS DE LA PHOTO. A pesar de que fundamentalmente está dedicada a la pintura y al diseño, hay abundancia de fotografías, tomadas a las maniquíes que en el taller de alta costura de SONIA durante los años 20 y 30 luciendo sus diseños. Bellas fotografías que sufren la paradoja de estar tomadas en blanco y negro, cuando la base de los diseños de la autora es la percepción que nos produce el contraste simultáneo de los colores. En cualquier caso, disfruté bastante de la exposición.

Obligatorio es que si hace buen día, y se encuentra uno por la zona, hay que visitar a la vieja dama parisina, la TORRE EIFFEL, siempre rodeada de entusiasmados turistas, aunque en estas fechas la densidad de los mismos permite pasear en torno al metálico monumento con bastante más tranquilidad.

Ya aproximándose la caída de la tarde, combinación de RER y METRO que me lleva hasta las proximidades del BOULEVARD BEAUMARCHAIS, una de las zonas de PARIS más interesantes para el aficionado a la fotografía, por lo numerosas que son las tiendas de material fotográfico tanto nuevo como de ocasión que podemos encontrar en este bulevar. Han desaparecido unas cuantas, pero todavía hay para entretenerse.

En cualquier caso, en el HOTEL DE SAUROY visité una exposición colectiva, UN NU, con obras de JEANLOUP SIEFF, la que fue su esposa BARBARA RIX-SIEFF y su hija SONIA SIEFF. No está mal. Pero ninguna de las dos fotógrafas tiene el nivel del fallecido cabeza de familia, del cual, lo que se expone, se nos antoja corto, escaso. Podemos visitar para comparar los sitios oficiales de JEANLOUP y SONIA. Todas las copias estaban a la venta a "módicos precios". Pena que no llevase suelto.

MIÉRCOLES - 10 DE DICIEMBRE

Y llegamos al último día en el que fui de exposiciones. Muy, muy intenso, mientras sobre la capital gala caía la mayor parte del tiempo una fina lluvia.

Los principal de la mañana sucedió mientras paseaba por el MARAIS, uno de mis barrios favoritos de la capital francesa. Y allí se puede encontrar el MUSÉE CARNAVALET, dedicado a la historia de PARÍS. Dos interesantes exposiciones me interesaron. El plato fuerte, una exposición de fotografías dedicadas a la liberación de PARÍS durante la SEGUNDA GUERRA MUNDIAL; PARIS LIBÉRÉ, PARIS PHOTOGRAPHIÉ, PARIS EXPOSÉ. El indudable chovinismo francés les ha hecho tradicionalmente maquillar sus miserias históricas. Y siempre han intentado resaltar la ligera resistencia que presentaron al invasor alemán nazi en el interior del país, frente al más callado pero más amplio de lo que les gusta reconocer colaboracionismo con el genocida régimen de BERLÍN. Esta exposición intenta ser más ecuánime, pero sólo lo consigue a medias. No obstante, la cantidad y calidad de documentos gráficos, fotografías tomadas por profesionales consagrados o por simple aficionados durante los días que precedieron y siguieron a la liberación de la ciudad, hace que esta exposición sea de excelente nivel.

Pero no podemos dejarnos una segunda muestra en el mismo museo. Se trata de la donación que al mismo ha realizado el fotógrafo paisajista MICHAEL KENNA, con lo que los fondos del museo ascienden a 59 fotografías de artista. KENNA es uno de mis paisajistas favoritos, y es un placer ver el conjunto de copias realizadas en las calles y jardines parisinos expuestas juntas.

Una visita obligada para todo aficionado a la fotografía en PARÍS es la MAISON EUROPÉENE DE LA PHOTOGRAPHIE, uno más de los museos dedicados a la fotografía de los que disfruta la capital francesa. Y cada vez más extenso en sus instalaciones de la RUE FOURCY, hasta cinco exposiciones simultáneas se pueden ver en este momento en su salas.

El invitado de honor en estos momentos es el español ALBERTO GARCÍA-ALIX con su serie DE FAUX HORIZONS (UN HORIZONTE FALSO). Estamos ante un muy interesante trabajo del veterano fotógrafo en el que al mismo tiempo que comprobamos la elegancia de sus composiciones y su dominio del medio, nos percatamos de la profunda melancolía que ataca al autor. La muerte y el paso implacable del tiempo está presente en todo el trabajo presentado, y quizá de ahí ese "falso horizonte" que se presenta ante la mirada del fotógrafo y del ser humano en general.

En segundo lugar destaca colección de miradas concebida y presentada por MICHEL FRIZOT, TOUTE PHOTOGRAPHIE FAIT ÉNIGMA (TODA FOTOGRAFÍA ES UN ENIGMA), una amplia reflexión basada en fotografías de fotógrafos anónimos, desconocidos, aficionados u olvidados, distintas de las que suelen atraer a los museos y galeristas, de todas las épocas, y que viene a suponer una reflexión sobre las preguntas que suscita en un observador activo el contenido encuadrado en una fotografía, especialmente cuando desconocemos su contexto y la intención de su autor.

Notables son también los retratos de RAED BAWAYAH, recorriendo una diversidad de países y condiciones sociales y culturales. Gran dominio técnico, y profundidad, empatía y respeto en el acercamiento a las personas retratadas, casi siempre en situación de exclusión social o próxima a ella.

También destaca el compromiso que muestra MARIE DORIGNY con su serie MAIN BASSE SUR LA TERRE, trabajo premiado por su reflejo del sufrimiento humano en el corazón de MOZAMBIQUE.

Un estilo muy distinto el de DÉMOSTHÈNES DAVVETAS, que con técnicas mixtas de pintura y fotografía se quiere acercar al mundo de la poesía.

Mi último exposición fotográfica en este viaje es PARIS CHAMP & HORS CHAMP, en la GALERIE DES BIBLIOTHÈQUES DE LA VILLE DE PARIS. Una colectiva de fotografías y vídeos de artistas contemporáneos que reflexionan sobre el cambio y la transformación que sufre física y socialmente la ciudad, PARÍS en este caso, lejos de los tópicos que impone el hecho de ser una de las ciudades más fotografiadas del mundo. Lo cierto es que es una de las exposición que vi un poco porque me pillaba a mano, la sala está muy cerca de las dos anteriores, pero que finalmente es de las que más me interesó, llegando a adquirir el libro catálogo.

Y me despido con un comentario de la que probablemente es en esto momento una de las exposiciones estrella en PARIS. Se trata de la amplia exposición dedicada al pintor, dibujante, grabador y estampador japonés HOKUSAI, de quien es ampliamente conocida su serie de TREINTA Y SEIS VISTAS DEL MONTE FUJI, pero en el que en esta exposición podemos ver hasta que punto fue un artista completo, incansable trabajador hasta edades muy avanzadas, dejando un trabajo impresionante y de gran calidad. Disfruté mucho de una exposición en la que uno tendría que dedicar muchas muchas horas para apreciar todo lo que da de sí. Se puede ver en el GRAND PALAIS.