Una semana fea esta que ha pasado, probablemente debido a que he estado convaleciente de la infección vírica que padecí el último fin de semana. Ni he estado muy concentrado en la fotografía, ni en casi nada. En cualquier caso, traigo aquí mis recomendaciones semanales. Quizá no tan nutridas, pero espero que interesantes. El tablero de Pinterest que os presento hoy es el que denomino, parafraseando el título un programa de la televisión española Paisajes con figura. Sé que no soy original en mi pensamiento, pero siempre he opinado que cuando a un paisaje fotográfico le añades la figura humana, este paisaje cobra un mayor interés y, con frecuencia, nuevos significados.

Esa situación de desinterés generalizado me vi obligado a romperla ayer sábado, ya que me había comprometido con el segundo taller de fotografía estenopeica organizado por Fotógraf@s en Zaragoza, que con cierta osadía denominamos "avanzado", puesto que la pretensión era ir más allá de donde nos quedamos hace un año por estas fechas. Del mismo hablaré más adelante... Pero sí puedo decir que para documentar el taller y para apoyar mis decisiones a la hora de realizar las fotografías con mi estenopeica, llevaba conmigo la pequeña Panasonica Lumix GM5 con el 20/1,7. Y con ella fui tomando fotografías, algunas de las cuales ilustrarán la entrada de hoy. En blanco y negro, ya que al ser un apoyo a la estenopeica, que trabajamos con papel sensible monocromo, fue la forma que tuve de observar el mundo. También me prestaron durante unos minutos un ojo de pez... por si aparece alguna fotografía con esa estética.

Por supuesto, si de entrada he mencionado la fotografía estenopeica, es obligatorio que mi primera recomendación sea el artículo de Clavoardiendo en el que nos presentan a las Fotolateras, Lola Barcia y Marinela Forcadell, que han viajado por cincuenta ciudades en cuatro continentes con sus latas metálicas capaces de capturar la luz de esas ciudades e inmortalizarlas en su papel fotográfico. Barcia desarrolla también una interesante actividad como dibujante, ilustradora y pintora... entre otras cosas, porque parece que esta artista es muy completa.

Y siguiendo con mujeres artistas, en el Tumblr de Camerafilia dedicaron un buen número de entradas, y especialmente de fotografías, a Lee Miller. Fotografías que la destacan en una multiplicidad de facetas, básicamente como modelo y musa de artistas en sus años más jóvenes y, posteriormente, como fotógrafa que nació en el mundo del surrealismo de la mano de Man Ray y que acabó como reportera de guerra durante la Segunda Guerra Mundial... para luego retirarse tranquilamente a su vida familiar en Inglaterra. Desde que visité una exposición sobre su obra hace unos años en París, me vienen interesando todas las facetas de esta interesante mujer, tremendamente moderna incluso para los tiempos que corren.

Una de las cuestiones que más me sorprende de la cultura nipona, es la forma en que viven la sexualidad, que probablemente está asociada a una compleja constelación de factores sociales y culturales, que van desde como se relacionan públicamente entre sí hasta el papel de la mujer en su mundo. No pretendo entenderlo... simplemente, como digo, me sorprenden. Y a veces, incluso me incomodan... y eso que no soy especialmente remilgado. En cualquier caso, la fotografía japonesa también se hace eco de esas particulares formas de vivir o practicar el erotismo. En L'Oeil de la Photographie se han ocupado del tema, especialmente a partir del trabajo de tres fotógrafos como son Nobuyoshi Araki, probablemente el más desinhibido, franco y directo en el tema, Daido Moriyama, con una colección de desnudos más misteriosos, y la siempre desasosegante serie de Kohei Yoshiyuki, que fotografío en los años 70 a los mirones y sobones que acechaban a las parejas que clandestinamente se refugiaban en los parques toquiotas para sus encuentros sexuales.

Y la siguiente recomendación es a propósito de una única obra. Pero la composición de polaroids que nos presentó hace unos días Unlimited Grain, realizadas con una cámara Polaroid SX-70 y película Impossible Color versión 2, obra de Erwan Bela, me parece un ejemplo de cómo sacar partido a las pequeñas copias instantáneas en una obra de cierto calibre y complejidad, tanto conceptual como temática. El caso es que revisando sus páginas en Instagram y en Flickr, he encontrado fotografías interesantes, como las de muchos... pero nada similar.

Si he empezado esta entrada hablando de paisaje, vámonos a ver paisajes. En L'Oeil de la Photographie nos muestran los paisajes mediterráneos realizados en Oriente Próximo de Rafael Y Herman. Paisajes llenos de luz y claridad que... están hechos por la noche. Paisajes sin sombras, que quieren representar la "luz divina" en la denominada "tierra prometida". Fotografía sin artificios electrónicos o digitales. Pura exposición durante tiempo y tiempo de película tradicional, que da lugar a unos colores que nos parecen irreales.

Un ejemplo de fotografía en la que si hay paisajes han de estar asociados a las figuras, bien de los humanos, bien de nuestros primos los gorilas, es la que nos muestran en Magnum Photos, realizada por Michael Christopher Brown en las montañas y selvas de Virunga, en la que la actividad de los cazadarores sumada a la inestabilidad política y bélica pone en riesgo la vida y existencia de los gorilas de montaña. Paisaje y reportaje, retrato y fotografía de naturaleza, todas ellas disciplinas fotográficas que hay que dominar para traernos este testimonio gráfico.

A un nivel más amable, traigo uno de los artículos de RECO, una página que ya advierto que está en japonés. Y que cualquier intento de pasarla por los habituales traductores en internet no consigue mejorar gran cosa su comprensión... Pero este artículo con fotografías de Tsuyoshi Hasegawa, me produce maravilla. Soy consciente de que los inviernos nipones pueden ser fríos. Pero tengo la experiencia personal de haber visitado Kioto a finales del mes de septiembre con mucha humedad y casi 30 ºC de temperatura y se me hace difícil concebir unas nevadas como las que nos muestra en la bella ciudad japonesa. En cualquier caso, bellos ejemplos, con película tradicional, de paisajes urbanos y naturales con figura humana.

En las páginas de The Online Photographer tiene una sección denominada Random Excelence, en la que de forma muy poco aleatoria, seleccionan fotografías de fotógrafos muy diversos. Y esta semana apareció la obra de Xavi Bou, fotógrafo establecido en Barcelona, de su serie Ornitographies, en la que representa de un modo muy gráfico y a la vez estética y conceptualmente muy interesante el vuelo de las aves sobre el paisaje. Muy recomendable.

Finalizaré con un ejemplo de fotografía sin cámara que nos han mostrado en Lenscratch. Se trata del trabajo de Christa Bowden que, trabajando con raíces, ramas y nidos, construye sus imágenes sobre un escáner plano de sobremesa. Puesto que la luz interviene en el proceso, creo que se pueden denominar fotografías, y además tienen una belleza y un grafismo envidiables.

Y por hoy, ya vale, que aunque no tenía muchas cosas, me ha costado un montón de rato, por las interrupciones, terminar esta entrada.

Procedamos en un domingo feo, las nieblas ya han llegado para estropear las mañanas del otoño en Zaragoza, ha repasar lo que de interesante nos ha ofrecido la red de redes durante la semana en el ámbito de la fotografía. Aviso que había unas cuantas recomendaciones recogidas de L'Oeil de la Photographie, pero como esta página va muy mal estos dos últimos días, no aparecerán. No las he podido revisar. Pero sentiros libres de visitar el sitio, que suele estar muy bien en general. De momento, os dejo a continuación mi tablero en Pinterest de la semana.

Las fotografías acompañantes de hoy tienen ya unas semanas. Las realicé antes de irme de vacaciones a Hong Kong, con la Hasselblad 503CX usando fundamentalmente el Carl Zeiss Sonnar 150 mm f/4. Como ya he comentado en alguna ocasión, desde el momento en que probé una cierta solución de película y revelado con los negativos realizados con la Agfa Jgestar (o Agfa Billy), estoy haciendo el blanco y negro con película Ilford XP2 Super. Pero en lugar de revelarla en su procesado recomendado C41, la expongo a IE 200 con lo que consigo un grano bastante fino, y la proceso en HC110 1+31 durante el tiempo recomendado para un IE 400 (su sensibilidad ISO nominal). El resultado son negativos sorprendentemente fáciles de escanear, sobre un soporte con gran estabilidad dimensional, y un nivel de detalle bastante elevado dada las limitaciones del Epson Perfection Photo V600.

Vayamos con las recomendaciones de la semana. Empecemos por Sid Avery. Nos lo traen y comentan en DSLR Magazine (que últimamente se identifica más bien como Albedo Media). Fotógrafo de los muchos que trabajó en Hollywood, rodeado de las estrellas del cine que todos admirados, se alejó del tipo de fotografía glamourosa que ha predominado en ese ámbito, ofreciéndonos un estilo más documental y una aproximación más humana, en ocasiones humorística, de estas estrella. Aunque algunas de ellas, en la cuestión del glamour, no descansaban en ningún momento. Me encanta la foto del matrimonio Paul Newman-Joanne Woodward... Me encanta Joanne Woodward... Mucho menos conocida que su marido, consiguió el óscar casi 30 años antes que este... Muy merecidamente.

Ya he comentado en varias ocasiones la obra de Juan Manuel Castro Prieto, o simplemente Castro Prieto que es como suele firmar. Reciente Premio Nacional de Fotografía, es conocido tanto por su obra propia como por su gran trabajo imprimiendo el trabajo de otros fotógrafos. Es posible que visite madrid próximamente, y ahora está exponiendo allí una parte de su obra, que intentaré visitar. Mientras, en Clavoardiendo le hacen una interesante entrevista.

Últimamente, la sección de noticias de Magnum Photos nos está ofreciendo artículos con fotografías de sus miembros muy interesantes y siempre comprometidos. En esta semana ha tocado una artículo con las magníficas fotografías de Michael Christopher Brown sobre las islas Marshall, archipiélago en la Micronesia que se está viendo muy afectado por el crecimiento del nivel de los mares debido al calentamiento global, así como se vieron afectados en su momento por las pruebas atómicas que allí realizaron los Estados Unidos. ¿Habéis oído hablar de Bikini? No, no de la ligera prenda femenina para ir a la playa... del atolón... Pues allí está.

No hace mucho que hablé de Laura Pannack y su costumbre de salir a pasear armada de una Hasselblad. Cámara improbable para realizar meros paseos, por su peso y otras circunstancias, pero que tomaba pleno sentido desde el punto de vista de Pannack. Mirad... yo también muestro hoy el resultado de salir a pasear con una Hasselblad. Pues bien, en BJP-online (British Journal of Photography) nos hablan de uno de sus trabajos más planificados y currados, en el que la británica se recorre el paisaje rumano en los Cárpatos para reflejar en sus fotografías los mitos del folclore de esa región del mundo.

La fotografía ha sido una herramienta interesante como elemento documental en los estudios etnográficos y antropologicos. En Analog Magazine, sitio que se dedica como podréis suponer a difundir la obra de fotógrafos fieles a la película y otros procesos tradicionales, nos hablan del trabajo de Hajime Kimura. En un país como Japón que está a la vanguardia de las innovaciones tecnológicas, con metrópolis que reflejan las nuevas culturas urbanas que surgen con la globalización, este fotógrafo se centra en documentar la vida de comunidades indígenas del archipiélago japonés que se aferran a sus modos de vida tradicional. Fotografía en blanco y negro, con fuertes contrastes, abrazando las características del medio, la película tradicional, con sus texturas y estructura. Está radicado actualmente en Alemania, pero este fotógrafo me recuerda a otros de sus compatriotas.

Y ahora vamos con una fotógrafa española y con un entorno que me es conocido. En Plataforma de Arte Contemporáneo nos hablan del trabajo de Cecilia del Val y su trabajo El Monte Perdido. Que nadie espere una colección de paisajes, aun en blanco y negro, de corte tradicional. Estamos más bien, como dicen en el artículo ante un proceso de desconstrucción del paisaje, mediante procesos relativamente complejos. Me hace gracia que comenten que comenten que el nombre del segundo pico más elevado de los Pirineos se deba a que desde las localidades próximas no se ve por estar escondido por otras montañas. Desde Zaragoza los vemos perfectamente en los días claros, especialmente en los inviernos, cubierto de nieve. Cuanto puede haber en línea recta, ¿120, 130, 140 kilómetros...?

El collage es una de mis frustraciones. Pareciéndome una técnica derivada de la fotografía tan interesante, soy consciente de que no estoy educado o dotado para ella. Algún intento que he realizado, en privado, nunca he mostrado resultados, ha acabado en la papelera. Por ello, cuando aparece de ciento a viento alguna noticia o artículo sobre esta técnica artística que tanto se usó a principio del siglo XX, especialmente por los surrealistas, suelo reflejarla. En esta ocasión, os traigo de la mano de Format Magazine los coloridos collages de Ben Lewis Giles.

En American Photo, otrora magnífica revista de fotografía en papel, nos avisan de que uno de los principales museos de fotografía del mundo, el Eastman Museum en Rochester, NY, pone a disposición del mundo sus colecciones digitalizadas en su página web. Tiene una de las colecciones más extensas. Y sólo en el aparatado "photography" nos dice que tiene digitalizadas y a nuestra disposición 135 572 obras... Así que si tenéis un rato... Bueno... he navegado un rato, y no todas las obras nos ofrecen la imagen de las misma. Sólo los datos de catalogación. El museo se formó sobre la base de la colección de George Eastman, fundador de la Eastman Kodak Company... ¿Os suena? Quizá a los recién llegados a la fotografía a través de lo digital no... pero es una parte primordial de la historia de la fotografía. También de la digital.

Son las idus de marzo, el día en que fue asesinado Cayo Julio César, gran estadista y militar para unos, tirano y dictador que acabó con la república romana para otros, una gran figura de la historia se mire como se mire. Pero no estamos aquí para hablar de historia o política sino de fotografía. Aunque en no pocas ocasiones la fotografía, inevitablemente, tiene un compromiso político o refleja una situación política o social. Quizá no sea hoy el día en que más se verá esto, pero... es así. Las fotografías acompañantes corresponden al aspecto de las zonas verdes de Zaragoza en estos días de finales de invierno, pero en los que ya es frecuente el ambiente primaveral. Salvo cuando se levanta un frío cierzo como este fin de semana...

En primer lugar, una noticia triste. DHW Fototechnik GmbH, la empresa alemana que actualmente fabrica las míticas Rolleiflex, tanto en su versión réflex binocular como monocular, parece que está sufriendo graves dificultades económica y ha sacado a subasta sus instalaciones para la fabricación de estas cámaras. Salvo que haya un comprador que lo adquiera para asumir esta actividad, es posible que ya no se hagan más cámaras nuevas de este tipo. Es cierto que en estos momentos el mercado para estas cámaras es un nicho reducidísimo. Pero suponen tanto en la historia de la fotografía, especialmente la Rolleiflex binoculares... Recogí la noticia por primera vez del Japan Camera Hunter, aunque son diversos los medios que se han hecho eco de la noticia.

Curiosamente, uno de los artículo más interesantes que he marcado este semana relacionado con la fotografía con película tradicional es una entrevista que en Film is not Dead realizan al fotógrafo Taylor Pool, especializado en retratos en blanco y negro que me parecen muy interesantes, y que realiza su trabajo bien con una Rolleiflex binocular de las que hemos mencionado, bien con una Mamiya RZ67. Creo que es interesante tanto la entrevista como su trabajo.

Otro fotógrafo que tradicionalmente ha trabajado con película en blanco y negro, aunque con formatos más pequeños, es Duane Michals, fotógrafo conceptual del que ya he hablado en más de una ocasión, porque me gusta mucho. En L'Oeil de la Photographie nos recuerdan esta semana que además de su trabajo conceptual, también tiene una importante obra dedicada al retrato, con una aproximación a este género ciertamente poco convencional y muy interesante.

Más retrato. Mejor dicho, autorretrato. Tan de actualidad en estos tiempos bajo la popular denominación de selfi o selfie si conservamos la grafía inglesa, en realidad es un género que se ha usado con éxito a lo largo de la historia de la fotografía para transmitirnos estados de ánimo, ideas o conceptos por parte de los fotógrafos. En Lens Culture podeís ver una interesante serie de Paula Rae Gibson que surgió cuando siendo su hija una bebé de 20 años, a su marido el director de cine Brian Gibson le fue diagnosticado un cáncer incurable. Fue su forma de lidiar con el duelo.

A mí no me gustan las banderas. Se han cometido en la historia de la humanidad y se siguen cometiendo tantas barbaridades en su nombre... Les tengo un paquete atroz. No me gustan. Ni las "mías" ni las de los demás. Pero levantan pasiones. Si os vais a este artículo de PetaPixel, os contarán la historia de la fotografía que Vanessa Hicks, una fotógrafa profesional del tipo BBC (bodas, bautizos y comuniones) y fotografía familiar que previamente fue militar en la armada estadounidense, hizo de un bebe acunado en una bandera de su país y sujetada por las manos del padre del bebé, también un militar. Sinceramente, a mí me da la sensación de que quiere transmitir la protección del bebé por su país, por su padre y por su ejército. Nada escandaloso, unas ideas propias de los sectores más conservadores de una sociedad, pero razonablemente asumibles o respetables en una sociedad plural. Pues bien, publicada en sus redes sociales, han sido esos sectores más conservadores los que se han volcado en diatribas e insultos a la fotógrafa acusándoles de todo tipo de deshonras a la bandera. ¡¡¡¡???? La fotografía de Hicks me parece normal y respetable; el efecto que las banderas y las ideologías que llevan tras de sí me parecen un peligro para la humanidad.

Un par de interesantes artículos y series de fotografías asociadas con la Primera Guerra Mundial, cuyo centenario seguimos conmemorando ahora que entraremos en el aniversario redondo de su segundo año de conflicto. 

El primero de ellos, en Lens Culture, nos habla de las ciudades subterráneas que surgieron bajo las trincheras, y que el fotógrafo Jeff Gusky, con un interesante blanco y negro, nos ha traído a la memoria de forma excelente. No conocía yo algunos aspectos de la vida en el frente que nos muestra esta serie sobre los mundos escondidos de la guerra, y me parecen entre conmovedores y aterradores. Gusky no es fotógrafo profesional, es médico, pero con un interés indudable en la historia y en el uso de la fotografía para preservar la memoria histórica.

El segundo de ellos, también en Lens Culture, es la serie Shot at Dawn (Fusilado al amanecer) de la fotógrafa Chloe Dewe Mathews. Esta fotógrafa ha buscado en la actualidad aquellos lugares en los que fueron ejecutados soldados que participaron en la Primera Guerra Mundial por sus propios compañeros de armas, condenados por cargos del tipo "deserción" o "cobardía". En muchos casos, fueron soldados perdidos en el campo de batalla que fueron acusados de desertores, o que se encontraban en una situación de traumatismo psicológico como consecuencia de los bombardeos o del horror de las batallas. Las fotografías están tomadas a la hora del día, generalmente el amanecer, a la que fueron asesinados (ejecutados dirán algunos), y en la fecha más próxima posible al aniversario del asesinato. Otra forma de utilizar la fotografía para conservar la memoria histórica del horror de la guerra.

Ambas series contribuyen a fomentar mi escasa simpatía por las "banderas" que he comentado antes... desde luego.

Cambiemos completamente de tercio. En Proof de National Geographic me encontré esta semana un artículo con imágenes de animales con unas fotografías que me parecieron de una serenidad y de una belleza poco habitual en el ámbito de la fotografía animal. Las fotografías son de Simen Johan, y no son fotografías de naturaleza ya que están preparadas y manipuladas para obtener el resultado deseado. Lo cual conviene ser avisado, aunque el aspecto de las mismas ya permiten suponer el hecho.

Siguiendo con el tema de la naturaleza, en MOSSfull (el tumblr de MOSSless magazine) aparecieron una serie de fotografías de Jane Goodall, la zoóloga inglesa que tanto ha hecho en su vida profesional y personal por aumentar nuestra comprensión sobre la naturaleza de nuestros primos vivos más cercanos en la evolución, los chimpancés. Es una científica a la que admiro mucho, y de la que nos cuentan en un artículo de The New York Times, del que proceden las fotografías realizadas por Michael Christopher Brown, que a sus 80 años sigue al pie del cañón en su misión personal de preservar y salvar a esta especie animal de las agresiones de sus primos más salvajes, los humanos.

Esta semana, salvo unas fotografías de unas orquídeas tomadas en mi lugar de trabajo, ya comentaré algo de ellas, no he trabajado en el tema del bodegón y naturaleza muerta. Pero sí que he recogido algún marcador para explorar el tema e intentar encontrar inspiración. Así por ejemplo, en el blog de Elizabeth Avedon nos habla de las macrofotografías en blanco y negro de Anna Agoston. En un tono distinto, en L'Oeil de la Photographie nos muestran las fotografías florales del holandés Lendeert Blok, un pionero de la fotografía en color, que utilizaba la téncia del autocromo para sus naturalezas muertas florales. Entre lo documental y el hallazgo estético.