Día feísimo este primer domingo de febrero con lluvia y frío. Sospecho que por ahí fuera, en esas mesetas y esos montes de la península, lo que aquí ha sido agua, allí habrá sido nieve. En cualquier caso, me ha venido bien para ponerme al día con algunos carretes que tenía por revelar y digitalizar. Y eso que la cosa ha estado un poco accidentada. Casi pierdo tres carretes de Ilford Delta 100... al final ha ido uno, del que aún he salvado un par de negativos. Os lo iré contando en los próximos días.

Las recomendaciones semanales de este domingo las voy a hacer rápidas, porque se me está acabando la tarde. Las acompañaré con algunas fotografías de Bérgamo, tomadas en el mes de mayo de 2017, interpretadas en blanco y negro.

Viendo el panorama sociopolítico que nos rodea, me viene a la memoria con frecuencia el auge de los populismos en los años 30 del siglo XX tras el crack del 29 y con la subsiguiente depresión. Y por ello no está de más recordarlo con ayuda de los fotógrafos de la época, como las de Eugen Heilig (sólo he encontrado la biografía en alemán) en la Alemania de los 30, fotógrafo de la clase obrera. Nos lo contaron en How to See Without a Camera.

Hace 50 años, a finales de enero de 1968, se iniciaba la ofensiva del Tet en la guerra del Vietnam. Aquella ofensiva llevó la guerra a todo el país y a toda la población civil. Se calificó como una victoria del ejército del sur con sus aliados norteamericanos. Pero a la larga se demostró que fue una victoria estratégica del norte, que dio un giro a aquella malhadada guerra. En Magnum Photos nos lo han recordado con las fotografías del ya fallecido Philip Jones Griffiths.

La revuelta situación política en España como consecuencia de las acciones del independentismo catalán y las reacciones del estado central no ha pasado desapercibida en el mundo de la fotografía. Y volvemos a referenciarnos en Magnum Photos, donde nos muestran el capítulo dedicado a España del proyecto de Alex Majoli para explorar fotográfica la identidad europea. Y la conclusión a la que llegan es que quizá Franco no murió del todo en el 75. No son los únicos que han pensado o piensan eso.

De Cataluña nos llega la fotógrafa Laia Abril, que ya ha aparecido anteriormente por aquí. En Conscientious Photography Magazine conversan con ella a propósito de su último libro sobre el aborto. Todo aquel que sepa inglés ya tiene una lectura interesante.

Vamos a pasarnos al mundo de la moda. Y en Cultura Fotográfica nos proponen recorrer la obra de Albert Watson en el mundo de la publicidad y la moda. Modelos, retratos de personajes públicos famosos,... incluso carteles cinematográficos.

Otro que también baila al son de la moda es el alemán Juergen Teller, aunque su estilo es muy distinto del de Watson. Teller pertenece a un grupo de fotógrafos alemanes que no siempre son santo de mi devoción precisamente. Pero su influencia es notable y por ello lo traigo aquí. Lo hemos visto en Dazed.

Mona Kuhn es una fotógrafa brasileña de origen alemán, pero muy cosmopolita, con residencia en California y con frecuentes visitas al sur de Francia. Hace ya unos años que la sigo, y tengo todos sus libros, o casi todos. Que nunca se sabe. Mientras esperamos el siguiente, de vez en cuando va sacando algunas series más pequeñas. Como esta que presentan en AnOther, en la que pone en contraste la sexualidad femenina, especialmente en gráficos desnudos en blanco y negro en los que utiliza la técnica de la solarización, con suaves fotografías en color de plantas de la familia de las suculentas. Curioso.

Isabel Muñoz es una de las fotógrafas más destacadas de nuestro país, habiendo sido premio nacional de fotografía hace no muchos años. La semana pasada la mencionaba aquí también. Hoy lo hacemos a propósito de un artículo en Cultura Fotográfica en el que nos hablan de su utilización de la platinotipia como técnica preferente. Incluso en color... algo de lo que no había oído hablar previamente. Interesante. Os dejo un vídeo sobre la técnica.

En Albedo Media nos han mostrado el complejo trabajo de la francesa residente en Bélgica, Marie Sordat. Una fotógrafa que no sólo permanece fiel al negativo en blanco y negro, sino que lo considera esencial, incluso sometiéndolo a manipulaciones intempestivas, con el fin de alcanzar el expresionismo poético que caracteriza su obra.

Finalmente, no sé cuando ni como me suscribí al blog de Elena Chernyshova, la cual ya apareció por estas páginas hace casi cuatro años. En cualquier caso, me había olvidado casi de él, pero esta semana fui consciente de los interesantes reportajes que tiene en los que visita acompañando a barcos, trenes o aviones hospitales o ambulancias las más remotas comunidades siberianas. Notable.

Adelanto un día mis recomendaciones semanales fotográficas, del domingo al sábado, porque mañana es día de oscars, y lo dedicaremos a hablar de cine y premios.

Sigo dándole vueltas a cómo compartir con vosotros las fotografías que me inspiran... Y he percibido varias posibilidad, descartado Pinteres por siesos. Pero todavía no consigo una fórmula definitiva.

Las fotografías que nos van a acompañar hoy son las que hice en color en la quedada peliculera en Rodén de la que os hablé hace unos días. Además de las fotografías en blanco y negro, decidir probar por primera vez la Agfa Billy o Jgestar 8.8 de 1928 con película en color. Es algo que hasta el momento no había hecho. Un carrete. No más. Que no las tenía todas conmigo.

He de decir que esta semana no tengo muchas recomendaciones en cartera. He estado muy ocupado, y no he tenido tiempo a ver con detalle mis sitios habituales de información.

Pero desde luego ha sido la noticia de final de semana la muerte del joven fotógrafo chino Ren Hang, a los 29 o 30 años de edad según fuentes, se dice que por suicido. El propio autor había reconocido padecer depresión. Poeta y fotógrafo, sus fotografías destilaban un erotismo seco, poco amable, representando a una nueva juventud del gigante asiático, que vive a su vez en un régimen de escasas libertades, en el que el fotógrafo no era bien recibido. Sus sexualizadas fotografías estaba cargadas en ocasiones de denuncia contra el régimen de Pekín.

Mi primera noticia sobre el fallecimiento de Ren Hang me llegó de la mano de Clavoardiendo Magazine. Pero en seguida empezaron a aparece por la red numerosos artículo valorando el hecho y, sobre todo, recordándonos la variada e interesante obra de Ren Hang. Así, encontramos artículos interesantes por uno u otro motivo en Dazed Digital, en L'Oeil de la Photographie, en It's Never Summer, en Valerie Chiang (Nine Bagatelles), en Mirrors and Windows y otra muy delicada, en YC Photography. Tan variada es la obra de Ren Hang, que a pesar de la monotonía temática, estos sitios han elegido fotografías muy diversas y todas ellas interesantes.

No es buena noticia que se nos vayan fotógrafos jóvenes que pelean por la libertad de expresión y de la persona.

De la ignominia realizada por el gobierno norteamericano de internar en campos de concentración a sus ciudadanos de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial, hemos hablado en diversas ocasiones. Y habíamos visto documentos fotográficos sobre el hecho, algunos de mano de fotógrafos y fotógrafas muy ilustres. Lo que no conocíamos era esta colección de fotografías en color de Takao Bill Manbo, que han publicado en The New Yorker. Manbo era un fotógrafo aficionado con una cámara Zeiss Contax de 35 mm que supo aprovechar para contarnos quizá la parte menos dramática de la indignidad. Pero no por ello es un documento menos interesante.

Un tono totalmente distinto tienen las fotografías en color de Raed Yassin. Si hoy asignamos a los países islamistas y árabes, que no es lo mismo, la etiqueta de ultraconservadores en cuestiones de moral sexual, muy represores para la mujer, no siempre ha sido así. O han existido momento de apertura, lamentablemente cerrados. En L'Oeil de la Photographie nos han mostrado cómo los desnudos fotografiados por Yassin se abrieron paso hacia las portadas de las revistas masculinas en el Beirut de los años sesenta y setenta. Desnudos muy sexualizados, y al mismo tiempo con algún tono de ingenuidad, especialmente procedente de los ingeniosos sistemas para ocular los pezones y los genitales de las mujeres fotografiadas. Como dicen en el artículo, a veces, el futuro es nostálgico.

Wolfgan Tillmans es uno de los fotógrafos alemanes más activos, reconocidos y cotizados del momento. En Another Magazine le entrevistan, hablan del Brexit (el fotógrafo está instalado en Londres), del activismo social y de la noche londinense. Y nos muestran algunas de sus últimas fotografías. Lo cual siempre es interesante. No es uno de mis favoritos, pero hay que estar al tanto de lo que hace. Y siempre encuentras alguna fotografía suya que te hace abrir la boca y poner cara de tonto, por decir con frecuencia que no es de tus favoritos.

Laia Abril es una fotógrafa catalana que está siendo bastante reconocida en los últimos años, generalmente por sus trabajos en los que profundidad en distintos hechos relacionados con la mujer y la feminidad. Con frecuencia desde perspectivas osadas. Ahora, nos informan en L'Oeil de la Photographie, ha cogido sus cámaras, las ha cargado con blanco y negro y se ha ido a los montes gallegos para reflexiona sobre la figura de Romasanta, un sacamantecas, un hombre lobo gallego del siglo XIX, del cual se sospecha que pudiera tener una rara condición física intersexual. Lo cual da excusa a Abril para volver a sacar a la luz los temas más complejos de la feminidad a través de sus fotografías.

Terminaré estas recomendaciones de hoy con una recopilación. La que hacen en PhotoTraces.com de 15 fotógrafos en blanco y negro que se pueden seguir en Instagram. No he tenido ocasión de revisar más que unos poquitos, alguno lo tengo en mi lista de seguimiento en la plataforma social, como mr007, pero parecen bastante interesantes. Hay incluso algún nombre consagrado como Michael Kenna.

Estamos llegando a esa época del año en la que, entre el calor y la gente de vacaciones, tengo la sensación de escribir esto en el desierto... palabras que nadie leerá. En fin. Da igual. De momento, el tablero semanal en Pinterest, que aun viene nutrido, aunque menos que en semanas pasadas.

Las fotografías que acompañan proceden del segundo carrete de un lote de dos que me regalaron hace un tiempo de película Cinestill 50Daylight XPro. Película negativa color procedente de lotes de película Kodak Vision3 para cinematografía, a la que se elimina la capa antihalo, permitiendo su revelado convencional en proceso C41. 50 ISO de sensibilidad nominal, grano extremadamente fino, colores fieles... y como veréis se lleva mejor con las luces suaves del caer de la tarde que con las coloridas flores de la rosaleda del Parque Grande de Zaragoza al mediodía, aun bajándoles el contraste en casa tras recibir los archivos de Carmencita Film Lab. Cámara utilizada, Pentax MX con un SMC-M Pentax 50/1,7.

Empecemos por los fotógrafos clásicos. En primero lugar, Oscar en Fotos nos trae la galería de fotografías del japonés Ikko Narahara, fotógrafo que ha estado especialmente en activo en los años de la posguerra mundial, habiendo estudiado el contraste entre naturaleza e industrialización y el impacto en la sociedad japonesa de la modernidad y la influencia exterior. También ha fotografiado y documentado realidades de fuera de Japón.

Permaneciendo en extremo oriente, en The Atlantic Photo nos han recordado la durísima guerra de Corea, cuyo armisticio fue firmado un 27 de julio, y cuyo tratado de paz no se ha firmado todavía. Formalmente, las dos Coreas siguen en guerra, y lo único que se interpone entre ambas es una zona desmilitarizada y un alto el fuego firmado hace 63 años. Una guerra que causó profundas heridas en el pueblo coreano y en el mundo entero, y que hace que la denominación de "guerra fría" para el conflicto entre las superpotencias norteamericana y soviética sea cuando menos un ejercicio de cinismo monumental a escala global.

Para los británicos están de moda los fotógrafos españoles. Especialmente si hartos de que en su país no se les haga caso se van a Londres para intentar salir adelante. En The Guardian han dedicado un artículo a la fotógrafa Laia Abril, y a su "Historia de la misoginia, capítulo 1: Del aborto". No es la primera ocasión en que Abril aparece en estas páginas y no creo que sea la última. Esta dando mucho que hablar últimamente.

En LensCulture nos hablan de uno de los ganadores de los Magnum Photography Awards 2016, también un español, Julián Barón, con su serie C.E.N.S.U.R.A. Supongo que el título ya os sonará de algo. Con descarnadas fotografías sobreexpuestas a golpe de flash trata de despersonalizar a los políticos españoles que defraudan al sistema democrático y a los ciudadanos con su corrupción y su ocultación de información, así como a los periodistas de los grandes medios, que colaboran en la acción desinformativa de la clase política.

En Lenscratch llevan un tiempo desarrollando lo que llaman The States Project, en el que van buscando fotógrafos que tengan algo que decir en los estados de la federación de los EE.UU. Unas veces más interesantes otras menos, al llegar a Tennessee se han topado con Polly Chandler, que nos ofrece unas intimistas fotografías realizadas con cámaras de gran formato sobre soporte instantáneo que nos trasladan a una peculiar visión de las relaciones humanas y de la relación de las personas con su entorno. Fenomenales composiciones, uso de los movimientos de la cámara para controlar la profundidad de campo, y un blanco y negro delicado pero muy expresivo.

Siguiendo con los "estados" de los EE.UU. nos encontramos con la peculiar situación de Puerto Rico, que ni es un estado independiente ni forma parte de la unión y que como nos cuentan desde Magnum Photos, y bajo la visión de la fotógrafa Carolyn Drake, esta situación le está perjudicando notablemente. Cada vez más una colonia que una parte de la unión, la isla y sus habitante se están empobreciendo, además de que sufren un recorte de derecho políticos y personales con respecto a los habitantes de la metrópoli.

En Cada día un fotógrafo, nos hablan de la finlandesa Marja Pirilä, que trabaja con cámaras oscuras preparadas en dormitorios y habitaciones de domicilios particulares. Esto le permite trabajar desde hace dos décadas sobre los conceptos de lo que es el Interior/Exterior de las personas y sus entornos. Su técnica ha ido cambiando con los años, pero ha permanecido fiel al concepto.

Estamos en verano. Tiempo de vacaciones. Y los más jóvenes de la sociedad se relacionan al aire libre. La adolescencia y juventud son temas preferidos de muchos fotógrafos. Por ejemplo, de la sueca Hannah Modigh, tal y como nos lo cuentan en Analog Magazine. Bien es cierto que las fotografías de sus sujetos abarcan todo el año, aunque sienta preferencia por el tiempo de ocio y el aire libre.

Más veraniegas son las fotografías de Michael Dweck, tal y como nos las presentan en Feature Shoot. El fotógrafo se acerca a las playas de Montauk, en el extremo de Long Island opuesto al que se encuentra la ciudad de Nueva York y nos muestra una juventud mucho más segura de sí misma, hedonista, y sensual. muy distinta de la de la anterior fotógrafa.

A través de Twitter doy con la galería de la fotógrafa Carol Dronsfield realizada con una cámara Holga, con sus características también de baja nitidez, fuerte viñeteado, formato cuadrado y sensación de ensoñación. Con los niños como protagonistas en muchas ocasiones, y ambientes marinos o rurales de alguna forma idílicos tomados en distintas partes del mundo, da señas de seriedad a los aparatos fotográficos lúdicos y como de juguete.

Finalmente me ha llamado la atención el vídeo en TED de Taryn Simon y su proyecto de fotografías lugares secretos, o mantenidos apartados y con discreción del gran público. Con su cámara de gran formato y su forma particular de encuadrar, dota de nuevos significados a lugares cuya trascendencia muchas veces quedaría oculta al espectador sin un pie de página o explicación adecuada de la fotógrafa. Os dejo el vídeo...

Y estoy aquí de nuevo un domingo por la mañana recopilando aquellas noticias o artículos que he encontrado durante la semana en internet relacionadas con el mundo de la fotografía y que me han parecido interesantes, y que creo que pueden interesar a otros aficionados. Pero en primer lugar, como siempre, el tablero de Pinterest de la semana.

Intento poner en estos tableros todo lo que veo y me gusta o me llama la atención... pero a veces no es posible. Uno de mis fotógrafos conceptuales favoritos es Duane Michals, de quien ya he hablado por aquí en otras ocasiones. El caso es que en muchas ocasiones no tiene sentido "pinear" una fotografía aislada suya... ni aunque lo haga con una de sus series entera... hay que verlas juntas y en orden, algo que es difícil de conseguir en Pinterest. Por ejemplo en el tumblelog de Only Old Photography, el 11 de junio pusieron una notabilísima serie de Michals, llena de signficados, surrealista, profunda, cíclica... titulada "Things are Queer, 1973". Esto no se puede "pinear" de forma coherente. ¿Tendré que abrir un tumblelog para este tipo de situaciones? Me lo pensaré. Aunque últimamente no voy precisamente sobrado de tiempo.

Ayer estuve en Madrid. Llevaba casi dos años sin ir. Desde octubre de 2014. Y me he saltado dos ediciones de PhotoEspaña, desde la que visité en junio de 2013. Que me trae malos recuerdos. No por la visita en sí misma, sino por las consecuencias inmediatas al regreso. Las fotos que acompañan la entrada de hoy proceden de la visita, a la que me llevé mi pequeña, discreta y fiel Leica D-Lux. En principio, había pensado dedicar la entrada de hoy a las exposiciones de PhotoEspaña que visité. Pero he decidido que les dedicaré una entrada en exclusiva. De momento, como aperitivo, diré que una de las más interesantes, o que a mí más me gustó, ha sido la de Cristina De Middel en Fernán Gómez Centro Cultural de la Villa. Ya hablaré de ella. Pero de momento, os dejo una entrevista que le hicieron esta semana en Clavoardiendo. Es la fotógrafa de moda en España. Y creo que con motivos...

Rodney Smith es un fotógrafo de moda especialmente activo cuyo estilo me traslada a un pasado de forma doble. En primer lugar porque en lo que se refiere a su forma de presentar las creaciones y los modelos me recuerda más a colegas suyos de los años 50 o 60, que a sus coetáneos de los años 70 y posteriores. Lo cual hace que sus fotografías son indudablemente elegantes, muy elegantes. Pero también nos echa la mirada hacia atrás por la indudable influencia que el surrealismo, especialmente René Magritte, tiene en sus imágenes, lo que hace que se salgan de los caminos trillados. Hay un humor y aparente desenfado, pero también hay espacio para la reflexión. Nos lo han contando en Hunter Art Magazine.

Mary Ellen Mark también es una fotógrafa de la que hemos hablado de vez en cuando en estas páginas. Pero en esta ocasión nos recuerdan en American Photo que dedicó muchos años de su vida a mantener el contacto, seguir y documentar la vida de Tiny, mujer a la que conoció en 1983 cuando era una adolescente de 13 años huída que se prostituía para conseguir dinero, y con quien permaneció en contacto hasta la muerte de la fotógrafa recientemente, justo antes de terminar de preparar un libro sobre la mujer, que no pudo ver publicado. Muchas de las más icónicas fotografías de Mark son de Tiny, especialmente en su juventud. Una vida difícil, reflejada en las fotografías de una fotógrafa de primera.

Nicholas Nixon es un fotógrafo que también me gusta mucho. Si la anterior es una mujer conocida por muchos sus aspectos de su trabajo entre los que incluía el proyecto sobre Tiny, Nixon es conocido fundamentalmente por su proyecto de toda la vida sobre las hermanas Brown, pero tiene otros proyectos que también son muy interesantes. En las páginas de The New York Times nos hablan de "A photographer's eye" en el cual toma fotografías de su propio ojo. Fotografías difíciles de realizar, pero que adquieren gracias a la creatividad del fotógrafo nuevo significados.

De Middel, en la entrevista que he mencionado antes dice algo que puede resultar provocador. En general, creo que le gusta ser provocadora... 

La foto de calle, a menos que seas Bruce Gilden con un trabajo tan faraónico, no dice nada.

Santo cielo... con lo importantes que se creen muchísimos con esto de la "street photography"... en inglés, para desmarcarse de los que simplemente documentan el mundo cuando pasean por la calle, sin asumirlo como un género en sí mismo. Bien. Que conste que a mí el estilo de Gilden no me gusta. Nada. Sus fotos... depende. En cualquier caso, en Cada día un fotógrafo nos hablan de Ando Fuchs, fotógrafo austriaco al que asignan de forma indirecta la etiqueta de "fotógrafo de calle". Aunque no voy a ser tan radical como De Middel, ni tengo tanta autoridad para serlo, lo cierto es que si hubiera reconocido a Fuchs como tal, probablemente no estaría aquí. Pero para mí... mi sensación es que es un paisajista. Lo único que en ocasiones el paisaje es el de la calle. También hace unos retratos estupendos. ¿O serán paisajes del rostro de las personas? ¿Tendrá algo que ver en esa sensación el formato cuadrado y los encuadres cerrados? Que cada uno juzgue.

Volvamos al surrealismo y a la prolongada sombre de René Magritte. Que como nos cuentan en Feature Shoot, podemos encontrar en la serie "SUITS" de Ben Zank. Fotografía escenificada en riguroso blanco y negro, que tiene momentos más conseguidos y otros menos, pero que merece la pena un vistazo. Por cierto... que no toda fotografía de un señor con traje y sombrero y al que no se le ve la cara va a ser un "magritte", ¿verdad? A ver si nos ponemos un poquito más exigentes.

Un trabajo documental puro, pero lleno de cariño y sensibilidad, el de Julia Cybularz, tal y como nos lo presentan en American Photo. Su serie "Breaking the Girl" acompaña la odisea de su sobrina Hannah durante cinco años en tratamiento con una compleja escoliosis idiopática, durante los difíciles años del paso de la infancia a la adolescencia. Ser familia supongo que habrá facilitado la comunicación y las fotografías, pero no me parece una serie nada fácil. Especialmente por el dolor físico y moral que puede tener la niña, de tan serena mirada.

Antes de cerrar con una curiosidad las recomendaciones de hoy, cerraremos el ciclo también con una noticia sobre una fotógrafa española joven, PhotoEspaña, y el hecho de que la noticia nos la proporcione Clavoardiendo, una revista en línea de fotografía que no puedo dejar de recomendar a todos los aficionados a la fotografía. Y se trata de que en el certamen han concedido el Premio Revelación PhotoEspaña 2016 a la fotógrafa catalana Laia Abril. Esta fotógrafa también se ha asomado a estas páginas en alguna ocasión. Una fotógrafa que ha centrado buena parte de su trabajo en la mujer y en la sexualidad. Siempre con respeto, con mucho respeto, y con especial interés en mostrar y defender la diversidad. Pues me parece muy bien.

Decía que iba a terminar con una curiosidad. Que tal si uno pudiese introducirse en una cámara fotografica. Con un objetivo de 3000 mm de longitud focal, para una imagen redonda de aproximadamente 2400 mm de diámetro. Como vemos esos 3000 mm hay que situarlos en el terreno de las focales estándar en este caso... Si queréis conocer más detalles de este "aparato" visitad Cooph Magazine. Sí, se trata de una cámara oscura, en la que la luz entra a través de una lente en lugar de un estenopo... Como decía, curioso. Se debe a Heinrich & Palmer (Anna y Leon).

Cuando hace unos días redacté mi artículo sobre la exposición de Sebastião Salgado en Caixaforum Zaragoza, me di cuenta de que no había comentado en su momento la adquisición del libro Génesis, que se basa en el mismo trabajo que la exposición, y que en general llevaba tiempo sin incluir comentarios a adquisiciones para mi librería en estas páginas. Además hay que considerar que en los últimos tres meses he hecho varias significativas incorporaciones en mi biblioteca de fotografía, todas ellas sin comentario alguno. Así que voy a subsanar esta omisión. Voy allá en el orden en el que creo que he ido adquiriendo los libros.

Man Ray: Despreocupado pero no indiferente - La Fábrica

"Unconcerned but not indiferent" es el epitafio que podemos encontrar en la tumba de Man Ray en el cementerio de Montparnasse de París. Traducida al castellano esta frase como "Despreocupado pero no indiferente", este libro que editó La Fábrica hace ya unos años resuelve una carencia que yo tenía con este fotógrafo, uno de los exponentes principales, sino el mayor, del surrealismo en fotografía; la de tener una obra amplia que recogiese toda su trayectoria, incluidas las disciplinas no fotográficas, como el dibujo y el diseño a los que también se dedicó. Tengo otros libros sobre Man Ray, y algunas de sus obras se repetirán entre ellos, pero de este modo, puedo tener en un único volumen el recorrido global de su obra, independientemente que en otros libros pueda centrarme de modo más específico en algunos de sus aspectos como el retrato o su época más surrealista.

Chema Madoz: 2008 - 2014, Las reglas del juego - La Fábrica con la Comunidad de Madrid

Volumen publicado recientemente con motivo de la gran exposición que se ha celebrado durante estos meses atrás en la sala de exposiciones que la Comunidad de Madrid tiene en la calle Alcalá 31. Siempre me apetece mucho poder contemplar en directo la obra de Chema Madoz, pero siempre supuse que era muy posible que esto no pudiese ser. Por ello, cuando apareció publicado este libro, que ejerce como catálogo de la exposición, y que incluye los trabajos más recientes de uno de los fotógrafos más originales, característicos, elegantes, técnicamente impecables y personales que hay en España, no pude menos que adquirirlo. Tengo la sensación de que sus obras más recientes no están al mismo nivel que algunas de sus obras más conocidas de antaño. Pero eso no quiere decir que no sigan siendo fotografías de primer nivel, que hay que conocer y admirar. Sigue siendo uno de los grandes de este país. Auténtico escultor de los objetos cotidianos a la vez que fotógrafo, sus obras tridimensionales sin embargo sólo sobreviven en forma de imágenes fotográficas, lo que las hace doblemente valiosas.

Bernard Plossu: So Long . Vivre l'Ouest Americain 1970 -1985 - Fonds régional d'art contemporaine Haute-Normandie

Pequeño libro del que me enteré por casualidad, y que también se editó hace unos años como consecuencia de una exposición dedicada a los años americanos de Bernard Plossu, fotógrafo francés en los años 70 y 80. Acorde a las preferencias del autor que suele renegar de las grandes ampliaciones, prefiriendo muchas veces para sus obras el popular tamaño postal, el libro no es muy grande, y recoge una amplia selección de las fotografías que tomó en el oeste americano en una época en la que estableció por allí su residencia. Su estilo característico, casi casual o despreocupado pero esconde notables virtudes estéticas, sus sempiternos 50 mm y su habitual (que no exclusivo) blanco y negro, nos hace sentirnos para quienes hemos seguido sus obras en terreno conocido. Pero no por ello disfrutamos menos de su fresca mirada a ese lugar lleno de mitos populares que es el oeste americano, muchas veces no tanto un lugar en los mapas como en el imaginario colectivo e individual.

100 photos by Jean Marie Périer for Press Freedom - Reporters without borders

Nuevo número de los que periódicamente publica para financiar sus proyectos la organización no gubernamental Reporteros sin fronteras. Siempre he dicho que coleccionar estos números, que apenas nos cuestan 10 euros cada uno, es una forma excelente de hacerse una biblioteca de fotografía a coste asequible, y además ayudando a una buena causa.

Los contenidos de los mismos unas veces son más serios y otras menos. En esta ocasión disfrutaremos del alegre mundo de los músicos populares de los años 60 y 70 tal y como los vio el francés Jean Marie Périer, algún músico norteamericano, no faltan los ingleses, pero sobre todo músicos franceses de un época desenfadada y alegre. No pocas fotografías dedicadas a las chicas yé-yé del país vecino, todas guapas y estupendas, muy a la moda de entonces, y entre las que destaca desde la portada la guapísima Françoise Hardy, su musa y algo más, muchas de ellas publicadas en la revista musical francesa Salut les copains.

Fotografías por lo tanto muy vinculadas al mundo de la moda y la belleza, y al mundo editorial, muy refrescantes y apropiadas a la época de calores del verano. Y como digo, por una buena causa.

Sebastião Salgado: Otras Américas - La Fábrica

Aunque en estos momentos, como comenté hace unos días, Salgado está de actualidad por la difusión por diversos medios de su último gran trabajo, Génesis, echar la vista atrás a sus anteriores proyectos es algo que siempre merece la pena. Y recientemente, supongo que aprovechando el tirón que últimamente tiene el fotógrafo, La Fábrica ha reeditado un libro cuya primera edición data de hace 30 años casi, su primera gran obra. Se trata de Otras américas, y recoge la relación que el fotógrafo mantuvo con campesinos de Méjico, Bolivia, Brasil y otros lugares durante los años 70 y principios de los años 80.

Las fotografías de Salgado en aquellos momentos carecía del primor tecnológico de sus obras más recientes. Las actuales, producto de un complejo procesado que comienza con la toma digital de la imagen y que termina con la ampliación tradicional sobre medios fotoquímicos a partir de internegativos de gran formato, tienen una calidad suntuosa; son un lujo. Aquellas imágenes de los años 70 tienen sin embargo esa imperfección propia del negativo en blanco y negro, con su grano marcado, con la necesidad a veces de enfocar al vuelo. Sin embargo, estas "deficiencias" tecnológicas no implican deficiencias técnicas o conceptuales. Como técnica fotográfica encontramos ya a un fotógrafo muy maduro, que controla muy bien y la composición. Conceptualmente, nos transmite la empatía, y la simpatía, que el fotógrafo siente hacia el campesino latinoamericano, siempre modesto pero cordial, a quien sus fotografías son capaces de dar voz aun sin palabras. Un libro muy disfrutable. Desde diversos aspectos, a mí me parece más interesante que su moderno Génesis, aunque no sea más que por que la presencia humana, eventual en el trabajo actual, es constante y primordial en aquel de hace 30 o 40 años.

Respirando sal... - Cuaderno de fotografías de Alberto García-Alix para Tranquilito You Know (Formentera)

Esto me pareció una curiosidad más que otra cosa, y como no costaba mucho... Se trata de un conjunto de fotografías que García-Alix para la gente o con la gente de Tranquilito You Know (Formentera), una firma de moda desenfadada que se mueve en el entorno de la isla balear. Un diseño para este cuaderno, desde luego no se le puede llamar libro, también desenfadado, con una calidad de impresión voluntariamente limitada, que enmarca una modesta colección de las típicas fotografías cuadradas en blanco y negro de formato medio del fotógrafo. Ya digo, como curiosidad vale... Me la encontré en la librería Laie del Caixaforum de Zaragoza y me la llevé a casa.

Nicolás Muller: Obras Maestras - La Fábrica

Hace un tiempo que ya está publicado este libro de la colección Obras Maestras de la editorial La Fábrica. Son libros de gran formato, de impecable presentación e impresión que recogen en retrospectiva el conjunto de la obra de algunos de los más importantes fotógrafos españoles. O en España.

Con motivo de la exposición dedicada a Nicolás Muller, fotógrafo nacido en Hungría pero naturalizado español, que se está celebrando en estos momentos en la Lonja de Zaragoza, han traído este volumen de la colección Obras Maestras como catálogo de la exposición, que siendo retrospectiva y amplia, se corresponde con bastante precisión. Además, la exposición se enmarca en el festival PhotoEspaña 2015, uno de cuyos organizadores es La Fábrica, que también es la editorial del libro. Todo se queda en casa.

En cualquier caso, los libros de esta colección son dignos de figurar en cualquier librería de cualquier aficionado a la fotografía, tanto para la signficación como por la calidad de los fotógrafos a los que se dedican. Sin dudarlo.

Under 35: Laia Abril, Alberto Lizaralde, Javier Marquerie Thomas, Oscar Monzón, Jordi Ruiz Cirera - Ivory Press

El último de los libros,... o quizá debiera decir publicaciones en este caso, se trata de una publicación colectiva de fotógrafos relativamente jóvenes españoles, publicada muy recientemente, acompañando también a una exposición de las encuadradas en PhotoEspaña 2015 en Madrid. Me recuerda mucho al espíritu de un número de The British Journal of Photography publicado hace aproximadamente un año, bajo el lema "The Spanish are Coming!" (grito de guerra utilizado en Inglaterra durante la incursión de la Armada Invencible) que hacía alusión a esta generación de fotógrafos, nacidos en España, alejados frecuentemente de los medios de financiación oficiales, que muchas veces han completado su formación o están desarrollando su trabajo en el extranjero, y que aportan una visión más fresca, novedosa, contemporánea a la fotografía española. En formato de tapas blandas, edición muy desenfadada, que sacrifica un poco la calidad de impresión a la economía de medios y a una imagen de contemporaneidad, es una forma de familiarizarse con la obra de cinco fotógrafos: Laia Abril, Alberto Lizaralde, Javier Marquerie Thomas, Oscar Monzón y Jordi Ruiz Cirera.