Hace semanas que tendría que haber redactado ya una entrada dedicada a libros de fotografía, y la de ahora sería más breve. Pero por esperar a que me llegase un libro que no ha llegado... se me han acumulado un total de ocho libros sin haberlos presentado en público. Vamos a ellos, a ver si lo consigo hacer de forma breve.
Las fotografías acompañantes proceden de algún paseo de estos primeros días de 2017 en los que he vuelto a mi afición al paisaje suburbano, ese lugar donde acaba la ciudad y empieza eso que llamamos "el campo". Con la Canon EOS 5D Mark II y el Canon EF 28 mm f/1,8 USM.
Cascadia - Cody Cobb
Ya compré hace un tiempo un librito de la editorial Another Place Press, una pequeña editorial independiente, que no sé si se me paso comentar. Era Føroyar de Kevin Faingnaert. Estaba dedicado al paisaje humano y natural de las islas Feroe. En esta ocasión, el librito de Cody Cobb, de similares características, de tamaño ligero, no muy extenso, precio muy contenido y calidad de impresión razonable, está dedicado al paisaje de las montañas de la costa del Pacífico de los Estados Unidos. Libros por lo tanto asequibles, de autores que probablemente tendrían complicado publicar fuera de estos circuitos, y que no molestan nada en tu biblioteca. Al contrario, son muy agradables de hojear de vez en cuando.
Life in Color - Jacques Henri Lartigue
Lartigue es un fotógrafo muy querido. Sus fotografías de eterno aficionado, pero de gran calidad, muestran un gran dinamismo y una gran alegría de vivir. Las más conocidas son en blanco y negro, con una diversidad de formatos. Como buen aficionado, que no tenía la presión de mantener un línea definida para ganarse la vida, varió el tipo de cámaras y películas para sus fotografías. El color le interesó desde un principio, y en este libro vemos sus primeros trabajos con autocromos en las primeras décadas del siglo XX, aunque era un poco procedimiento poco adaptado a su estilo de fotografía. Luego, a partir de los años 50 y 60, con la tecnología de la fotografía en color perfectamente establecida, acumula un cuerpo de obra, especialmente a partir de cámaras de formato medio que muestra la enorme sensibilidad estética que poseía. Muy recomendable.
Multitude, Solitude - The Photographs of Dave Heath
La obra de Heath la conocí a través de este canal dedicado a la fotografía como disciplina artística, y desde el primer momento me interesó. Y cuando me enteré de la existencia de este libro, que recorre varias décadas de la obra del fotógrafo, decidí adquirirlo. La persona envuelta en la multitud de las calles de las grandes ciudades. Tantos y tan solos, en muchas ocasiones. Gran retrospectiva por lo tanto, que nos muestra las principales características de este fotógrafo tan desconocido.
Jazz - 100 Photos for Press Freedom
El número 53 de la colección de Reporteros sin Fronteras dedicada a ilustrarnos en el ámbito de la fotografía al mismo tiempo que nos permite colaborar con su actividad de defensa de la libertad de prensa está dedicado al jazz. No un fotógrafo en particular. Como en otras ocasiones, colabora con Magnum Photos, de cuyo extenso catálogo obtiene las 100 fotografías que, para los aficionados al jazz como yo mismo, nos saben a gloria.
Sorpréndeme - Philippe Halsman
Sin duda alguna, las fotografías más conocidas de Halsman son las de su serie Jumpology, retratos de personas famosas que aparecen saltando. Y se creían los modernos de la fotografía digital que lo de hacerse fotos saltando era algo de hoy... Especialmente entrañables cuando la persona que salta es Marilyn Monroe, a quien Halsman retrato en diversas ocasiones. Pero la obra de este gran retratista es mucho más que sus saltos. Y este libro publicado por La Fábrica con ocasión de una exposición que me gustaría que llegase también a Zaragoza, es un recorrido magnífico y profundo por la obra de este fotógrafo que tanta alegría de vivir transmite. Ha sido regalo de navidades. Y es muy fácil de encontrar.
Diane Arbus
Edición de la alemana Schirmer/Mosel, este libro viene a cubrir una imperdonable ausencia en mi biblioteca de fotografía. Recoge la obra más conocida de Diane Arbus, personalísima y muy influyente fotógrafa norteamericana. El libro tiene una ventaja y un inconveniente. La ventaja es que en estos momentos se puede encontrar por un precio muy económico. El inconveniente es que los textos están en alemán. De ahí viene la "ventaja". Pero chico, aquí a lo que estamos es a las fotografías. Y esas están en un idioma universal. Recientemente se ha publicado algún libro con su obra más temprana y menos conocida. Igual hay que prestarle atención.
Americans in Kodachrome
Bajo la supervisión y textos de Guy Stricherz, me encontré este libro también de oferta cuando compré el anterior. No tiene mucho que contar; es una antología de fotografías de la vida cotidiana de los ciudadanos estadounidenses realizadas con la mítica película diapositiva Kodachrome. La selección de fotografías está muy cuidada, y son fotografías de orígenes muy diversos pero muy bien compuestas y expuestas, mostrando los característicos colores saturados, densos y agradables de esta película, ya desaparecida. Estos días nos comunicaban que a finales de año Kodak Alaris tiene pensado devolver al mercado la película diapositiva Ektachrome... pero creo que hubiese sido mucho más celebrado el retorno de la Kodachrome. Aunque siempre fue mucho más compleja y engorrosa de revelar. Pero qué calidad a cambio...
Esperando al cargo - Juan Manuel Castro Prieto
Por algún motivo que no recuerdo, en vísperas de Navidad fui a consultar en la página en internet de la empresa que el fotógrafo Castro Prieto tiene para ofrecer sus servicios de copia y revelado fotográficos. En dicha página se pueden encontrar también las publicaciones de la obra del fotógrafo y me llamó la atención el título de este volumen. El "cargo"... Recordé haber leído hace ya unos años en un libro de divulgación antropológica sobre el fenómeno de los cultos "cargo" en Nueva Guinea y algunas islas de la Melanesia. La llegada de barcos de carga a estas islas y el contacto con tribus muy aisladas dio lugar a unos curiosos cultos religiosos en los que los creyentes creen que algún día volverán los profetas de su religión con más y mejores regalos y dones de los que un día trajeron. Castro Prieto se centra en su obra en la isla de Tanna y en el culto a John Frum. Pero lo importante es que el libro, que tiene un precio muy razonable, es una ocasión para disfrutar de la maestría técnica y estética de Castro Prieto, de su virtuosismo fotográfico. Muy recomendable. En la página web lo consideran descatalogado, pero con los últimos ejemplares a la venta.
Esta mañana, cuando he visto que tenía 30 marcadores como posibles inclusiones para las recomendaciones semanales de este domingo me he dado un susto de muerte. Muchos. Cuando he hecho la primera purga y he visto que todavía quedaban 26, todavía me he asustado más. Normalmente se reducen mucho en ese momento. Pero cuando he decidido que todos ellos podían entrar de una u otra forma en la entrada de este domingo es cuando he descubierto que hoy me he levantado mal de la cabeza. Como si no tuviera cosas que hacer además este domingo... En fin. Las fotografías acompañantes proceden una escultura con desechos que se puede encontrar a pocos kilómetros de Botorrita en la carretera que lleva a Fuendetodos. La fotografíe hace unos años y quería contrastar cómo le ha afectado el paso del tiempo. La comparación tal vez la publique otro día. De momento, algunas de las fotografías de ayer.
Todos podemos ser fotógrafos. Especialmente cuando nos dedicamos a recoger y documentar los hechos que suceden a nuestro alrededor, lo lugares que visitamos, a las personas que queremos. Lo que pasa es que hoy en día, con la omnipresencia del teléfono móvil con cámara incorporada, estamos en un camino de banalización de este fenómeno. Ante el exceso de imágenes, estas pierden valor. Y capacidad de supervivencia. Pero en L'Oeil de la Photographie nos muestran a través de una colección de fotografías que nos ofrece Paris Match de Philippe Le Tellier que el fenómeno viene de largo. Lo dicho, todos somos fotógrafos.
Este hecho se ha puesto especialmente de manifiesto estos días atrás con motivo de las revueltas en las calles de Baltimore, tensiones raciales que parece sacadas de las crónicas periodísticas de hace 50 años. Y la revista Time ha ofrecido como nos cuenta L'Oeil de la Photographie una poderosa portada, cuya fotografía procede de uno de esos aficionados, Devin Allen, que sube sus fotografías a Instagram, donde se dan a conocer.
Ahora se habla mucho de estas modalidades de la fotografía como street photography. La fotografía callejera. En realidad corresponde con lo que tradicionalmente se ha conocido como fotografía documental, que por el carácter urbanita del ser humano moderno, tiene un escenario habitual en las calles de las ciudades. En American Photo nos plantean la que puede considerarse la primera fotografía callejera moderna de la historia, que bajo el título de "Blind", fue realizada por Paul Strand en 1916. Es un plano americano de una mujer ciega, pidiendo en la calle, con un cartel que anuncia su condición; Blind. A rebufo de esta entrada, en American Photo también realizan un artículo en el que nos muestran los equipamientos de preferencia a lo largo de la historia para la fotografía documental en la calle. Porque este tipo de fotografía no fue posible hasta que hubo cámaras ligeras, ágiles de usar, con objetivos suficientemente luminosos para la sensibilidad de las películas de la época. Y la primera de ella sería la Adams "Idento" que verosimilmente, no hay seguridad, usó Strand para la fotografía de la mujer ciega. No faltan en la lista los nombres ilustres como Rolleiflex, Leica o Contax. Pero inevitablemente aparecen los Apple y Samsung que dominan el mercado actual de los teléfonos inteligentes, con los que cada día se toman millones de fotografías. En gran parte destinadas a desvanecerse en el olvido.
Hoy en día, los aparatos fotográficos llevan incorporado su propio material sensible, el captor electrónico que recoge los fotones y que a través de la diferencia de potencial producida construyen a través de sofisticados procesadores la imagen digital moderna. Pero antes una cámara no era nada sin la película que cargáramos en ella. Y en lo que se refiere a película en color, durante décadas fue la película inversible Kodachrome, en sus diferentes sensibilidades y declinaciones, la que reinó con sus colores potentes y saturados, el mundo de la película documental. Así lo reconocen en Gear Patrol, donde además nos ofrecen una estupenda colección de fotografías de distintos autores para demostrar las bondades de la emulsión de Kodak. Desaparecen los materiales míticos por que la gente no los usa, y una vez que desaparecen, todo el mundo se lamenta por no poder usarlos... la característica incoherencia del ser humano.
Siempre me gusta traer a algún fotógrafo clásico a estas recomendaciones, y en esta ocasión será Richard Avedon. Pero en esta ocasión, y tal como nos propone El verso del universo, y por no salirnos de tema, no serán sus más conocidas y glamurosas fotografías de modelos y actores/actrices. Conoceremos ejemplos de su variante de fotógrafo documental. Callejero, como se dice hoy en día.
Algunas recomendaciones en fotografía de paisaje:
En Popular Photography nos presentan la obra de Ray Collins, fotógrafo australiano que realizan unas magníficas y dramáticas fotografías de las olas del océano. Supongo que en las privilegiadas costas de su isla-continente.
En The Leica Camera Blog, habitualmente elaborado a mayor gloria de la marca alemana, nos muestran el trabajo de Cristina Faramo y sus interesantes paisajes realizados en las faldas de Etna, en su isla natal de Sicilia.
Como nos cuentan en The New Yorker, las fotografías de Daesung Lee, a modo de dioramas vivientes, reflexionan sobre las transformaciones de las praderas esteparias de Mongolia, amenazadas por el avance del desierto por culpa de la acción del hombre.
Otro enfoque es el del proyecto Homelands de Robb Hill, tal y como nos lo presentan en Lenscratch. También se trata de paisajes cambiantes. Pero en este caso, a través de sus panoramas en blanco y negro, muestra las transformaciones físicas y humanas del lugar donde creció, lugares que pierden su identidad y pueden conllevar a una sensación de desarraigo. Los norteamericanos son especialistas en el tema del paisaje alterado por el hombre.
Y ahora, pasemos al tema del retrato, siempre importante en fotografía.
En Lens Culture nos presentan el proyecto Black Faces de Marta Azevedo. Un proyecto destinado a dar visibilidad a la población de ascendencia africana, pero que habitualmente aparece escasamente representada en la imaginería del país, Brasil.
Ya comenté en semanas pasadas que la iniciativa Lensblr está proponiendo semanalmente una serie de muestras del trabajo de sus fotógrafos asociados. Y está resultando muy interesantes. Esta semana traigo dos.
Y hablemos un poco para terminar de publicaciones o revistas en línea. Una que menciono habitualmente es Fraction Magazine, que ha llegado a su número 74, con el que celebra su 7º aniversario, para lo cual nos hace una selección de 60 fotografías recibidas para este número. Creo que son bastante interesantes.
Y en Fototazo nos presentan a Try Hard Magazine. Una revista en línea de fotografía dedicada a fotógrafos que trabajan en Australia y Nueva Zelanda, y que también tiene algunas cosas interesantes que ofrecer.
