Son las idus de marzo, el día en que fue asesinado Cayo Julio César, gran estadista y militar para unos, tirano y dictador que acabó con la república romana para otros, una gran figura de la historia se mire como se mire. Pero no estamos aquí para hablar de historia o política sino de fotografía. Aunque en no pocas ocasiones la fotografía, inevitablemente, tiene un compromiso político o refleja una situación política o social. Quizá no sea hoy el día en que más se verá esto, pero... es así. Las fotografías acompañantes corresponden al aspecto de las zonas verdes de Zaragoza en estos días de finales de invierno, pero en los que ya es frecuente el ambiente primaveral. Salvo cuando se levanta un frío cierzo como este fin de semana...
En primer lugar, una noticia triste. DHW Fototechnik GmbH, la empresa alemana que actualmente fabrica las míticas Rolleiflex, tanto en su versión réflex binocular como monocular, parece que está sufriendo graves dificultades económica y ha sacado a subasta sus instalaciones para la fabricación de estas cámaras. Salvo que haya un comprador que lo adquiera para asumir esta actividad, es posible que ya no se hagan más cámaras nuevas de este tipo. Es cierto que en estos momentos el mercado para estas cámaras es un nicho reducidísimo. Pero suponen tanto en la historia de la fotografía, especialmente la Rolleiflex binoculares... Recogí la noticia por primera vez del Japan Camera Hunter, aunque son diversos los medios que se han hecho eco de la noticia.
Curiosamente, uno de los artículo más interesantes que he marcado este semana relacionado con la fotografía con película tradicional es una entrevista que en Film is not Dead realizan al fotógrafo Taylor Pool, especializado en retratos en blanco y negro que me parecen muy interesantes, y que realiza su trabajo bien con una Rolleiflex binocular de las que hemos mencionado, bien con una Mamiya RZ67. Creo que es interesante tanto la entrevista como su trabajo.
Otro fotógrafo que tradicionalmente ha trabajado con película en blanco y negro, aunque con formatos más pequeños, es Duane Michals, fotógrafo conceptual del que ya he hablado en más de una ocasión, porque me gusta mucho. En L'Oeil de la Photographie nos recuerdan esta semana que además de su trabajo conceptual, también tiene una importante obra dedicada al retrato, con una aproximación a este género ciertamente poco convencional y muy interesante.
Más retrato. Mejor dicho, autorretrato. Tan de actualidad en estos tiempos bajo la popular denominación de selfi o selfie si conservamos la grafía inglesa, en realidad es un género que se ha usado con éxito a lo largo de la historia de la fotografía para transmitirnos estados de ánimo, ideas o conceptos por parte de los fotógrafos. En Lens Culture podeís ver una interesante serie de Paula Rae Gibson que surgió cuando siendo su hija una bebé de 20 años, a su marido el director de cine Brian Gibson le fue diagnosticado un cáncer incurable. Fue su forma de lidiar con el duelo.
A mí no me gustan las banderas. Se han cometido en la historia de la humanidad y se siguen cometiendo tantas barbaridades en su nombre... Les tengo un paquete atroz. No me gustan. Ni las "mías" ni las de los demás. Pero levantan pasiones. Si os vais a este artículo de PetaPixel, os contarán la historia de la fotografía que Vanessa Hicks, una fotógrafa profesional del tipo BBC (bodas, bautizos y comuniones) y fotografía familiar que previamente fue militar en la armada estadounidense, hizo de un bebe acunado en una bandera de su país y sujetada por las manos del padre del bebé, también un militar. Sinceramente, a mí me da la sensación de que quiere transmitir la protección del bebé por su país, por su padre y por su ejército. Nada escandaloso, unas ideas propias de los sectores más conservadores de una sociedad, pero razonablemente asumibles o respetables en una sociedad plural. Pues bien, publicada en sus redes sociales, han sido esos sectores más conservadores los que se han volcado en diatribas e insultos a la fotógrafa acusándoles de todo tipo de deshonras a la bandera. ¡¡¡¡???? La fotografía de Hicks me parece normal y respetable; el efecto que las banderas y las ideologías que llevan tras de sí me parecen un peligro para la humanidad.
Un par de interesantes artículos y series de fotografías asociadas con la Primera Guerra Mundial, cuyo centenario seguimos conmemorando ahora que entraremos en el aniversario redondo de su segundo año de conflicto.
El primero de ellos, en Lens Culture, nos habla de las ciudades subterráneas que surgieron bajo las trincheras, y que el fotógrafo Jeff Gusky, con un interesante blanco y negro, nos ha traído a la memoria de forma excelente. No conocía yo algunos aspectos de la vida en el frente que nos muestra esta serie sobre los mundos escondidos de la guerra, y me parecen entre conmovedores y aterradores. Gusky no es fotógrafo profesional, es médico, pero con un interés indudable en la historia y en el uso de la fotografía para preservar la memoria histórica.
El segundo de ellos, también en Lens Culture, es la serie Shot at Dawn (Fusilado al amanecer) de la fotógrafa Chloe Dewe Mathews. Esta fotógrafa ha buscado en la actualidad aquellos lugares en los que fueron ejecutados soldados que participaron en la Primera Guerra Mundial por sus propios compañeros de armas, condenados por cargos del tipo "deserción" o "cobardía". En muchos casos, fueron soldados perdidos en el campo de batalla que fueron acusados de desertores, o que se encontraban en una situación de traumatismo psicológico como consecuencia de los bombardeos o del horror de las batallas. Las fotografías están tomadas a la hora del día, generalmente el amanecer, a la que fueron asesinados (ejecutados dirán algunos), y en la fecha más próxima posible al aniversario del asesinato. Otra forma de utilizar la fotografía para conservar la memoria histórica del horror de la guerra.
Ambas series contribuyen a fomentar mi escasa simpatía por las "banderas" que he comentado antes... desde luego.
Cambiemos completamente de tercio. En Proof de National Geographic me encontré esta semana un artículo con imágenes de animales con unas fotografías que me parecieron de una serenidad y de una belleza poco habitual en el ámbito de la fotografía animal. Las fotografías son de Simen Johan, y no son fotografías de naturaleza ya que están preparadas y manipuladas para obtener el resultado deseado. Lo cual conviene ser avisado, aunque el aspecto de las mismas ya permiten suponer el hecho.
Siguiendo con el tema de la naturaleza, en MOSSfull (el tumblr de MOSSless magazine) aparecieron una serie de fotografías de Jane Goodall, la zoóloga inglesa que tanto ha hecho en su vida profesional y personal por aumentar nuestra comprensión sobre la naturaleza de nuestros primos vivos más cercanos en la evolución, los chimpancés. Es una científica a la que admiro mucho, y de la que nos cuentan en un artículo de The New York Times, del que proceden las fotografías realizadas por Michael Christopher Brown, que a sus 80 años sigue al pie del cañón en su misión personal de preservar y salvar a esta especie animal de las agresiones de sus primos más salvajes, los humanos.
Esta semana, salvo unas fotografías de unas orquídeas tomadas en mi lugar de trabajo, ya comentaré algo de ellas, no he trabajado en el tema del bodegón y naturaleza muerta. Pero sí que he recogido algún marcador para explorar el tema e intentar encontrar inspiración. Así por ejemplo, en el blog de Elizabeth Avedon nos habla de las macrofotografías en blanco y negro de Anna Agoston. En un tono distinto, en L'Oeil de la Photographie nos muestran las fotografías florales del holandés Lendeert Blok, un pionero de la fotografía en color, que utilizaba la téncia del autocromo para sus naturalezas muertas florales. Entre lo documental y el hallazgo estético.
Llevo casi todo el mes queriendo hace artículo, aunque sea breve sobre revistas de fotografía llegadas a mis manos en los últimos tiempos. Porque curiosamente no han sido pocas, y han sido interesantes. Pero por contra, la continuidad con la que he leído, observado y analizado su contenido ha sido escasa. Muchas interrupciones, poca concentración. Por lo tanto, es posible que en un futuro todavía retome algunos de los números que han llegado a mis manos durante el mes de julio. Acompaño la entrada de imágenes de la zona suburbana de Zaragoza, con la dureza de la luz del verano.
La principal novedad de este mes vino del REINO UNIDO. La excelente y veterana BRITISH JOURNAL OF PHOTOGRAPHY nos presentaba su número mensual con una portada bien expresiva en su titular principal:
"¡Viva España! Spanish are coming: A golden generation emerges".
Efectivamente, el último número de BJP estaba dedicado a la fotografía española contemporánea. Antes de empezar a leer mi versión para iPAD tenía la sensación de que, dada la coincidencia de fechas con PHOTOESPAÑA 2014, el principal certamen fotográfico del país, que este año iba a tratar específicamente sobre la fotografía española, la cosa iba a ir sobre lo que se presentaba en las exposiciones, cursos, seminarios y novedades bibliográficas de este año. Pero no. Ni mucho menos. Lejos de mostrar connivencia o condescendencia con las propuestas del certamen, consideradas por algunos como una enésima mirada atrás tipo "cualquier tiempo pasado fue mejor", la revista británica nos mostraba otro tipo de artistas y trabajos.
Para empezar, el plato gordo es JOAN FONTCUBERTA, un fotógrafo y teórico de la fotografía que cada vez voy comprobando más que tiene más predicamente fuera de nuestras fronteras que dentro de ellas. En los últimos tiempos no deja de aparecer en páginas de todo el mundo en tonos elogiosos, como un fotógrafo con propuestas interesantes. Al mismo tiempo, entre los sabios de fronteras adentro, no deja de aparecer con críticas que en no pocas ocasiones tienen tono ácido o mordaz. Lo de no ser profeta en su tierra. Por mi parte, en lo que conozco de este autor, hay cosas que hace me parecen interesantes y otras que no tanto. Pero yo no soy un sabio. Sólo un mero aficionado que intenta aprender. Y a veces lo ponen difícil entre los unos y los otros...
En cualquier caso, hay otros diversos fotógrafos que son propuestos a nuestra consideración. Algunos de ellos, dado que en el país pintan bastos para la economía y para el arte y la cultura, han salido de nuestras fronteras para avanzar y encontrar su sitio en el mundo del arte contemporáneo. Otros, muy interesantes, están buscando caminos propios, fuera del apoyo y tradicional dependencia de las administraciones públicas, constituyendo grupos, pequeñas editoriales e incluso la autoedición como solución a la difusión de su obra. Es evidente que el libro como soporte del medio fotográfico va ganando impulso cada vez más. Algunos nombres, para qué podáis buscar y mirar qué proponen,... JULIÁN BARÓN, RICARDO CASES, DAVID HORNILLOS, FOSI VEGUÉ, LAIA ABRIL, TXEMA SALVANS, CRISTINA DE MIDDEL, BUBI CANAL y ALBERTO LIZARALDE.
Os puedo asegurar que encontraréis fotografía contemporánea, para todos los gustos y con propuestas muy interesantes, tanto en el aspecto estético, como en el documental, como en el conceptual.
Tanto a día uno de julio como hoy uno de agosto, hemos tenido la edición mensual de la revista en línea de fotografía FRACTION MAGAZINE, que cada mes nos presenta cuatro porfolios de cuatro fotógrafos diferentes, así como alguna recomendación de algún libro recientemente editado.
En el número 64, correspondiente a julio podemos encontrar un interesante porfolio de la fotógrafa RANIA MATAR (sitio web) dedicado a las mujeres que hoy en día consideramos todavía jóvenes y en plena actividad personal, pero que sobre sus rasgos y su cuerpo empiezan a marcarse los signos del paso de la edad. Algo que en nuestras sociedades, en las que el culto a ciertos estándares de belleza, a la juventud y a cierta sexualidad, todavía tiene una gran importancia colectiva. No siempre se ve el proceso de progresivo y alargado envejecimiento de hoy en día, comparado con el acelerado de tiempo atrás, con la naturalidad que se debería.
En el número 65, podemos observar el trabajo de MORGAN ASHCOM (sitio web). Los Estados Unidos son un país enorme, con amplias extensiones de territorio escasamente urbanizadas. Cadenas montañosas, grandes praderas,... lugares ideales para que grupos de personas excéntricos a las comunidades más normalizadas e integradas, encuentren su rincón donde desarrollar sus formas de vivir alternativas con mayor o menor libertad.. ASHCOM sigue durante unas semanas la vida de uno de estos grupos, que huyen del control de la autoridad civil, en formas de "anarquismo" peculiares.
Existe una edición japonesa de la anterior revista en línea, FRACTION MAGAZINE JAPAN, en la que predominan los autores del extremo oriente asiático, y especialmente los japoneses. Tiene una frecuencia menor, trimestral. Pero quizá por ello no es raro encontrar una mayor densidad de porfolios más interesantes, de buena calidad, entre sus propuestas.
Japón es un país formado por islas que se extienden desde regiones frías por las corrientes marinas polares hasta entornos tropicales bastante más al sur. TAKAHIRO YAMASHITA (sitio web) nos traslada a una de las regiones frías, en concreto opta por reflexionar con su cámara fotográfica sobre los paisajes y las vidas de las gente en los días de intensas borrascas de nieve que se dan de vez en cuando en el invierno del norte japonés.
KENJI KAWAMOTO (sitio web) prefiere elegir la gran ciudad, con su frenético ritmo de vida, y con los agobios que sufren sus habitantes. Habitantes que a veces encuentran desfallecidos, o simplemente dormidos, en los rincones de sus calles, de sus estaciones de tren o de metro, en los bancos de sus parques o sus plazas.
KIKUNA MISHIMA (sitio web) opta por un enfoque menos documental y más conceptual, ya que convierte sus fotografías en las ilustraciones de los libros de cuentos de su infancia, aunque en este caso ilustren, en ocasiones de forma metafórica, el mundo en el que vive la autora.
Por último recordar que los editores de la revista en formato PDF de fotografía en blanco y negro ADORE NOIR, sacaron en mayo su hermana dedicada a la fotografía en color ADORE CHROME, que en el mes de julio sacó su segundo número. Todavía estoy un poco a la expectativa, porque no sé si ha encontrado de forma clara su camino como lo hace la primera. Pero estaremos al tanto.
Esta ha sido una semana en la que he podido dedicar poco tiempo a las aficiones. He leído bastante, he visto algo de tele, pero no he podido dedicar tiempo a la fotografía, y eso que alguna cosa tengo por ahí pendiente, como comentar algunas revistas sobre el medio que han ido apareciendo en el último mes. A ver si esta semana que viene hay más suerte. Tampoco he tenido tiempo de salir a hacer muchas fotos.
Pero si que he marcado bastantes cosas interesantes que he encontrado por la red de redes para traerlas a mis recomendaciones semanales. Así que mientras escucho a ALISON KRAUSS AND THE UNION STATION en una fenomenal grabación de uno de sus conciertos en directo las iré desarrollando. Las fotos,... algunas que tomé ayer con la compacta mientras llevaba como cámara principal una vieja PENTAX MX con un carrete en blanco y negro que tengo pendiente de revelar. Ya veré cuando.
En primer lugar los clásicos. Hay quienes consideran a GARRY WINOGRAND como el gran padrino de la fotografía documental en la calle. Y parece que están haciendo en Nueva York una serie de exposiciones sobre su obra. En cualquier caso, para quien os guste ir por la calle cazando momentos con la cámara es un fotógrafo de referencia. Obligatorio conocer su obra.
Otro fotógrafo que podemos considerar un clásico es el español ALBERTO SCHOMMER, gran retratista que inmortalizó a la clase política y cultural de los años 80, publicados semanalmente en un suplemento periodístico. Retratos con gran fuerza, con una peculiar iluminación que proporcionaba esos ojos casi negros totalmente con gran fuerza dramática y que nos fascinaban a quienes nos iniciábamos a finales de aquella década en los misterios de las sales de plata.
Me di cuenta esta semana que hacía días que no sabía nada nuevo de SALES DE PLATA, y es que renovaron su página, y no me llegaban sus novedades. Resuelto el problema, destaco algunos artículos que en estas semanas han publicado y me han resultado interesantes. Por ejemplo una entrada dedicado a los fotógrafos de PICASSO, que parece que se ha de seguir con una segunda parte. Interesante también el artículo dedicado a KATI HORNA, una de las fotógrafas que cubrieron la guerra civil española, aunque menos conocida que otros fotógrafos más mediáticos pero no por ello menos interesante. Su trabajo se centró más en lo cotidiano que en lo bélico y llamativo. Y también el artículo dedicado a ANDREU CLAPERS, que se pasea por Nueva York con una PENTAX ME, prima de mi PENTAX MX, y algunos carretes de película ILFORD en blanco y negro.
De lo que voy cazando por TUMBLR, me encuentro con las fotografías de GREG MILLER, y con las de MICHÈLE PAUTY, dos fotógrafos poco conocidos pero que tienen fotografías muy interesantes especialmente en el ámbito de lo cotidiano el primero, y la reflexión sobre la femineidad de la segunda con sus retratos de mujeres desnudas en lugares públicos de la capital austriaca.
