Se acerca el final de año. En los próximos días los artículos serán de la serie UN AÑO EN FOTOS que tradicionalmente han ido apareciendo en el CUADERNO DE RUTA coincidiendo con los últimos días del año que se va. Algo que han venido haciendo ya muchas de mis fuentes de información fotográfica en los últimos días. Así que aunque alguna cosa interesante ha aparecido en la web en esta semana, voy a dedicar mis recomendaciones semanales a las últimas incorporaciones a mi biblioteca desde finales de noviembre hasta la fecha. Las fotografías acompañantes intentan dar un poco de color, aunque con un apunte nostálgico, a los grises días de niebla de la navidad. Aunque el tiempo ha cambiado en este fin de semana.

En primer lugar, revistas.

Llegó el número 55 de EXIT (el enlace suele estar mal actualizado), bajo el título UNDERGROUND, cuando este término en inglés puede referirse literalmente a lo que sucede físicamente en el subsuelo de nuestras ciudades, pero también figuradamente a lo que sucede sociológicamente en el subsuelo de nuestras comunidades humanas. Algunos nombres señalados en este número; SOPHIE CALLE, DAVID GOLDBLATT, JOACHIM KOESTER, MIGUEL TRILLO,... y otros.

También nos ha llegado el número 39 de OJODEPEZ, revista española dedicada a la fotografía documental, y que en esta ocasión llega con el título JAMAICA. Porque las gentes de esta isla son las principales protagonistas de las fotografías de este número, que todavía no he tenido tiempo de hojear en profundidad pero que no quería dejar de incluir en este artículo.

Tampoco he tenido ocasión de hojear con detalle una publicación que se encuentra a caballo entre la publicación periódica y el libro. Se trata del número 9 de C-PHOTO, que nos llega bajo el título de STREET - CALLE (la publicación es bilingüe). Hace sólo un par de días que está en mi poder, así que de momento sólo puedo imaginar su contenido. Por cierto, que es la penúltima de la serie. No sé si después repetirán la experiencia con otro formato durante 10 números, ya que este es el segundo ciclo de la publicación.

Con más tranquilidad he podido contemplar las 100 fotografías que por la libertad de prensa ofrece NATIONAL GEOGRAPHICS, para su colaboración con REPORTEROS SIN FRONTERAS en esta serie que va por su número 47. Con poco menos de 10 euros por libro, no me canso de repetir que esta es una colección ideal para hacerse con una biblioteca de libros de fotografía con un coste económico y con fotografías de calidad. Es cierto que la calidad del papel es menos consistente que otras publicaciones, pero por ese precio y por una buena casa, no tiene sentido no ir a por ellos.

Hay tres libros sobre los que no insistiré mucho ya que no dejan de ser los catálogos de tres de las exposiciones que visité en PARÍS y sobre las que ya os hablé. Se trata de los siguientes:

FROM BLACK AND WHITE TO COLOR de WILLIAM EGGLESTON (Exposición en la FGUNDACIÓN CARTIER-BRESSON).

PARIS: CHAMP & HORS CHAMP de varios autores (Exposición en la GALERÍA DE LAS BIBLIOTECAS DE PARÍS).

UN FALSO HORIZONTE de ALBERTO GARCÍA-ALIX (Exposición en la MAISON EUROPÉENNE DE LA PHOTOGRAPHIE).

Todos ellos están muy bien. Por su calidad de edición destaca el libro de GARCÍA-ALIX. El dedicado a la capital francesa se complementa con una aplicación para el teléfono móvil en la que se pueden ver los vídeos que había en la exposición. Eso sí. Necesitas de los códigos QR que hay en el libro para acceder a los vídeos.

Encargué hace ya varios meses el libro de dedicado al fotógrafa que recibió el HASSELBLAD AWARD 2014, que no es otra que la japonesa MIYAKO ISHIUCHI (nombre escrito al estilo occidental con el apellido en segundo lugar). Este libro, que encargué ya en verano pero no me ha llegado hasta principios de este mes de diciembre, me interesó porque vi fotografías de su autora que me parecieron muy delicadas. A caballo entre lo documental y lo conceptual, la sencillez de las obras de ISIUCHI es en muchas ocasiones conmovedora, sea retratando partes de su cuerpo, sea exponiendo sus negativos a los objetos encontrados en HIROSHIMA y NAGASAKI tras las bombas atómicas, bien sea con sus coloridos SILKEN DREAMS... Una retrospectiva de la obra de esta fotógrafa nipona, que da ganas de tener algunos de los libros que contienen la integridad de algunas de las series de las que en este libro sólo contemplamos algunos ejemplos.

Y tenemos a la venta el quinto libro de la fotógrafa brasileña de origen alemán afincada en ESTADOS UNIDOS, MONA KUHN. Desde que pude contemplar hace unos años en una feria de fotografía algunas de sus imágenes, es una de mis favoritas entre las fotógrafas contemporáneas. Sus fotogramas cuadrados, tirando de formato medio tradicional, son ejemplos de composiciones delicadas, con un uso estupendo del color y de los suaves contrastes. Su último libro se titula PRIVATE, y se emplaza en el entorno del suroeste de los EE.UU. donde vive. Si en sus libros anteriores nos ha llevado a los lugares donde ha pasado sus vacaciones o a su país de origen, FRANCIA o BRASIL, ahora se queda en casa, y nos muestra aquellos entornos y aquellas personas que constituyen lo más privado de su vida, lo más cotidiano. Es su obra más intimista, en la que combina el paisaje, el retrato, el desnudo y la fotografía de interiores, ofreciéndonos un espléndido panorama de su modo de ver y vivir.

Y finalmente, hacía mucho tiempo que tenía ganas de tener algún libro de DUANE MICHALS, y el momento ha llegado con ABCDUANE - A DUANE MICHALS PRIMER. Se trata de un libro en el que se recoge la biografía de este estupendo fotógrafo conceptual, acompañada de fotografías y secuencias fotográficas del propio MICHALS, pero también de obras fotográficas o de otras disciplinas artísticas que han influido o están en consonancia con la obra del artista. Todo ello bajo la forma de un abecedario con letra e imagen, que me llevará un tiempo leer por completo, pero que ya adelanto que me parece lo más interesante, y que va a constituir uno de los libros más queridos de mi biblioteca fotográfica.

Y aquí lo dejo por hoy, simplemente apuntando que mañana voy a encargar un mueble librería, porque ya no sé donde meter todos los libros. Tengo que hacer limpieza en casa de todos modos. A ver si en estas vacaciones navideñas, me sacudo la pereza,...

Dos revistas de fotografía me han mantenido muy atento y entretenido esta semana. Por un lado, en su formato electrónico, el especial de la francesa RÉPONSES PHOTO, que está dedicado al encuadre y la composición en fotografía. Y por otro, un producto nacional de alta calidad como es la revista EXIT, que en vísperas del verano se centra en el fenómeno de los viajes y el turismo de masas, fenómeno fundamentalmente producto del siglo XX, y que ha merecido la atención de algunos grandes fotógrafos. Vamos por partes. Pero ya adelanto que las fotografías que acompañan este artículo están relacionadas con este fenómeno, el del aficionado a la fotografía y los viajes, que con frecuencia siente curiosidad, benévola, hacia quienes con frecuencia abarrotan aquellos lugares más emblemáticos y más visitados en la actualidad.

RÉPONSES PHOTO - HORS-SÉRIE Nº 18 "CADRAGE ET COMPOSITION"

Hoy en día se da gran importancia en fotografía, en un mundo en el que reina lo digital, a parámetros numéricos que, con frecuencia, se asocian a la calidad de las imágenes. Megapíxeles, número f, longitud focal, ISO, número de bits por píxel, razón ruido-señal,... Sin embargo, uno recuerda las citas de algunos grandes de la fotografía que parece que medían la calidad de las imágenes por otros parámetros. "La nitidez es un concepto burgués" decía CARTIER-BRESSON. Y creo que era PLOSSU quien decía que no importaba que una fotografía pudiera estar desenfocada; el alma humana también puede estar desenfocada.

Y es así. Hay otros elementos importantes en una fotografía que pueden estar por encima de los parámetros cuantitativos a los que tanta importancia se da hoy en día. Y dos de ellos, íntimamente relacionados, el encuadre y la composición, son los que ocupan este número especial.

A partir de las planchas de contactos de SABINE WEISS, quizá no por casualidad partiendo de imágenes sobre película tradicional, se analiza el proceso de edición y selección de aquellas imágenes con las que nos vamos a quedar; las que van a representar nuestro proceso de ver fotográficamente. Evidentemente, un proceso similar se puede hacer a partir de las miniaturas de nuestros archivos electrónicos, obtenidos con nuestras cámaras digitales. Sin duda, este es uno de los motivos por los que programas de edición, revelado y retoque de la imagen fotográfica como ADOBE PHOTOSHOP LIGHTROOM tienen éxito. Permite reproducir el proceso de selección de imágenes, determinar cuales tienen una composición más adecuada, y cuales se van a beneficiar de un encuadre selectivo.

A partir de aquí, el repaso de otros porfolios publicados en este excelente número nos irá dando las claves del éxito en la búsqueda de esas imágenes que nos dicen algo, que nos apetece mostrar, junto con algunas artículos con reflexiones teóricas y prácticas sobre la composición en fotografía.

EXIT Nº 54 - DE VACACIONES / ON HOLIDAYS

Como decía antes, la revista trimestral EXIT, que nos trae agrupados por temas los trabajos de algunos de los más importante fotógrafos de la actualidad, nos habla en vísperas del verano de las vacaciones, del ser humano como viajero de masas, como turista, así como de las afecciones al paisaje natural y urbano derivadas de esta actividad.

Algunos nombres ilustres ilustran este número. Fotógrafos que se han dedicado a observar y a reflejar esta actividad humana. A veces con una mirada irónica, otras cariñosa, otras crítica. Una de las primeras consideraciones que hace es hacía la fotografía de las tarjetas postales, imágenes idílicas, la mejor cara de los lugares que visitamos y que coleccionamos o enviamos de recuerdo a las gentes que nos importan y a quienes queremos informa de nuestras andanzas. Algo que está en desuso como medio de comunicación entre personas, ante la inmediatez actual de los mensajes a través de la mensajería instantánea, el correo electrónico, o las redes sociales, que nos permiten compartir impresiones e imágenes con facilidad. Hoy en día, todo el mundo lleva una cámara fotográfica encima. Incorporada a su teléfono móvil.

Luego tenemos los monumentos más visitados según OLIVO BARBIERI, la gente que visita los museo según FRANCESCO JODICE, MARTIN PARR y CARLOS PÉREZ SIQUIER con sus miradas entre cariñosas e irónicas de las gentes que veranean en las playas o que visitan los sitios más turísticos, o los paisajes de las playas italianas de MASSIMO VITALI en época veraniega. Me he encontrado también con las fotografías de TRISH MORRISEY, fotógrafa que se inserta a sí misma en los grupos de personas, de amigos o familias que encuentra en las playa, suplantando el lugar de una de ellas, y que pudimos conocer hace unos meses en una exposición en FLORENCIA. Todos estos autores y otros que sería muy prolijo mencionar, que exploran los aspectos más contradictorios, más kitsch, más humanos del fenómeno de los viajes de masas.

Como aficionado a viajar que soy, no puedo menos que interesarme por el tema. Quizá porque de alguna forma yo también me pueda ver reflejado en algún momento en las imágenes que estos fotógrafos nos proponen. Pero también porque viajo con una cámara al hombro y, las más de las veces, lejos de encontrarme con esos lugares maravillosos que la literatura, las historia o la propaganda nos venden, me hallo rodeado de gentes, mucha gente que pueden convertir la experiencia en casi una pesadilla. La masificación puede romper la magia de cualquier lugar, e incluso se empieza a hablar de los lugares más decepcionantes por su masificación. Recientemente, esta experiencia la pude constatar en mi última visita a FLROENCIA, que he mencionado anteriormente. Gente, mucha gente. Aglomeraciones. Lugares por donde casi no se puede pasar. Ruido. Apenas se puede apreciar la belleza del lugar.

En estas ocasiones, y más si a uno le atrae lo de hacer las fotografías por sí mismo, no queda más remedio que aprender a integrar a estas personas en tu reportaje de viaje. No me gusta hacerlo de forma irrespetuosa. No voy a pescar a la gente en sus situaciones más embarazosas y ridículas. No me gusta tampoco esa actitud de ir a la caza y captura de la chica guapa, que se ha convertido casi en una nueva forma de acoso sutil. No llevo focales largas. Un teleobjetivo corto es lo más que utilizo. Pero prefiero confrontar estas situaciones con una focal estándar, más cercana y, desde mi punto de vista más honesta. Si consigo mi objetivo o no... eso lo tendréis que decir vosotros. Por eso os he dejado aquí una buena serie de ejemplos.