Reseña redactada originalmente para Fotógraf@s en Zaragoza: “Retratos de papel” de Chema Conesa en La Lonja | Fotograf@s en Zaragoza Como todos los años por estas fechas llega al panorama de los festivales fotográficos en la Península Ibérica el rey de todos ellos, el más poderoso por tamaño y repercusión mediática. Por calidad… el ser muy grande siempre lleva el riesgo de que entre sus exposiciones haya de todo y pueda haber más división de opiniones. Pero no se puede negar que PhotoEspaña es un festival de referencia, no sólo ya en nuestro país, sino en el conjunto de Europa. Por lo menos.

El estupendo palacio de La Lonja nos espera para recibirnos con la exposición de este año del festival PhotoEspaña.

Nacido en Madrid, en la década de los noventa, el festival se ha ido extendiendo con el tiempo por otros rincones de la geografía española, y ya lleva varios años llegando hasta las orillas del Ebro. Sí, aquí, en Zaragoza. La Lonja y el Centro de Historias de la capital aragonesa suelen ser sedes de las exposiciones de PhotoEspaña. Y en alguna ocasión también alguna galería privada. Y de momento tenemos ya inaugurada la exposición de La Lonja… “Retratos de papel” de Chema Conesa.

Un “inquietante” retrato de la fenomenal y guapa actriz Emma Suárez nos recibe a la entrada; de moda está la actriz con película en cartelera. Todas las fotografías reproducidas aquí total o parcialmente son propiedad de sus autores. Se muestran aquí a título ilustrativo y divulgativo, sin ánimo de lucro alguno.

Llega a Zaragoza, por fin, la exposición del fotógrafo murciano, que ya se pudo ver en la edición de 2014 del festival, en la Sala Alcalá 31 de Madrid. Me la perdí entonces, por motivos familiares. Así que no podía dejar pasar esta segunda oportunidad, tan a mano. Que no se me olvide decir que uno de los volúmenes de la Editorial La Fábrica de la serie Obras Maestras ejerce de catálogo de la exposición. No será barato, pero esta serie de libros tiene una gran calidad de impresión, y merecen un lugar de honor en la biblioteca de cualquier aficionado a la fotografía. 

También la simpática directora y actriz Icíar Bollaín es retratada en un no menos simpático díptico; también la directora está de actualidad con el reciente estreno de una entretenida película suya.

Bien… ahora, al grano. ¿Qué tal la exposición? Oye… pues que os voy a decir. Que Conesa es uno de los grandes de la fotografía editorial en España. No sólo como fotógrafo, sino también como director de arte y responsable de fotografía de varios de los más importantes suplementos dominicales de la piel de toro. Primero el diario El País, luego su más directo competidor, El Mundo, contaron con él para llevar a buen puerto sus coloridos suplementos del fin de semana. Muchas de las fotografías que se pueden ver en la exposición me son conocidas de haberlas visto hojeando alguno de estos suplementos. 

Me ha gustado el rincón dedicado a Miguel Delibes, donde los retratos se complementan con otras fotografías que suponen un retrato del carácter y del entorno de la persona.

Para los amantes del retrato, podemos considerar la exposición como un seminario o un curso acelerado de esta disciplina. Horas nos podríamos pegar delante de las fotografías imaginando las condiciones de toma y de iluminación, “colocando” mentalmente las luces, compensando mentalmente la potencia de los mismos al mismo tiempo que tomamos decisiones sobre la exposición del fondo… Si me pongo a imaginar me puedo imaginar al fotógrafo durante años con alguna cámara de formato medio y formato cuadrado, Hasselblad probablemente, y un amplio suministro de carretes de diapositivas para procesado E-6… Ya no me atrevo a decir si entre la gama Ektachrome Professional de Kodak, o acaso entre las Provia y las Astia de Fujifilm… o sus precursoras. Un control muy cuidadoso del contraste, la diapositiva no tolera errores de exposición, y todo ello realizado de forma rápida, en poco tiempo… que esto es para la prensa… que no estamos haciendo fotografía artística. Editorial. Suponiendo que las diferencias sean tan claras como eso. Quizá en la forma de trabajar. 

Muy centrada en el retrato, los pocos paisajes o las fotografías de otros géneros que aparecen en la exposición nos demuestran que Conesa sería excelente en cualquier campo.

De todos modos, nos llamarán la atención en la exposición la serie de retratos en blanco y negro, realizados con cámara de gran formato, probablemente con la mítica Polaroid Type 55. El aspecto es muy característico. Estoy suponiendo… 

Estos retratos tienen toda la pinta de estar realizados con película instantánea Polaroid tipo 55.

Todo fenomenal, ¿no? Pues ahora me voy a poner en modo subjetivo… Pues no. Y la culpa no es del fotógrafo. Es de la España que le ha tocado retratar. Esa España de los años 90 que pareciera que se comía el mundo, con todos esos empresarios, esos políticos, esos artistas, esos directores de cine… que cuando llegó el final de la primera década del tercer milenio de nuestra era… se nos desinflaron. No faltan las caras en tan representativa galería de personajes ilustres que ahora asocias con corrupciones, picardías, triquiñuelas, papeles panameños u otras catastróficas desdichas. Al fin y al cabo, hemos podido comprobar cómo esos grandes diarios que lucían el espléndido lujo de las fotografías de Conesa y otros ilustres en sus suplementos dominicales, ahora se hacen los tibios a la hora de afrontar la crisis de valores del país, lo mismo que no pocos de los retratados… O desde el punto de vista fotográfico, cómo ahora valoran en poco el trabajo de los profesionales de la fotografía, conformándose muchas veces con cutres fotos de móvil, birlando fotos a quienes las suben a internet con buena intención, despidiendo masivamente fotógrafos de plantilla (y otros profesionales del periodismo), justo cuando más le hace falta al país una prensa potente e independiente. 

No hay políticos, ni banqueros, ni directores de cine “panameños” en la muestra de fotos que me he traído. Pero sí este excelente trío de escritoras españolas; Ana María Matute, Carmen Martín Gaite y Josefina Aldecoa. Allá por 1996. Se nos han ido ya todas… Matute, la más reciente, en 2014.

Extraña sensación la que me ha dejado la exposición. Entre la maravilla fotográfica y los déficits de nuestra sociedad. En fin… quizá vosotros la contempléis con otros ojos. Y salgáis de la misma con más optimismo. Probablemente… que a mí según qué cosas me están cogiendo “menos joven”. De todos modos, la exposición es “obligatoria” para todos los aficionados de FeZ. Incluso nos deberíamos plantear alguna visita conjunta… porque da para verla varias veces. De verdad. Nos vemos… 

Estos retratos de pelotaris vascos me han parecido estupendos… Ampliemos el concepto de retrato, no nos constriñamos innecesariamente.

Último domingo del año, últimas recomendaciones sobre fotografía de la última semana completa del 2015. Hoy también me ha pillado el toro, y comienzo a redactarlas a una hora tardía. Así que iré rápido. De momento, como de costumbre, el tablero de Pinterest, con las fotografías seleccionadas en estos últimos siete días.

En cuanto a las fotografías acompañantes, el día de Navidad puse la pequeña Panasonic Lumix GM-5 en modo "frankencámara"... le acoplé con el adaptador correspondiente un objetivo Pentax SMC-M 200/4, que con el factor de recorte correspondiente es como llevar un 400 mm en una cámara de 24 x 26 mm. La pequeña GM-5 no lleva estabilizador de imagen incorporado y, dado que llevamos varios días con nieblas densas en Zaragoza, tuve que subir la sensibilidad para poder disparar a velocidades de obturación que evitasen la trepidación. A eso hay que sumar que no es fácil enfocar manualmente con estas longitudes focales. Pero bueno oye, aquí queda.

El fotógrafo clásico de esta semana es Saul Leiter, a propósito de un artículo que aparecía en L'Oeil de la Photographie. Este fotógrafo, muy poco conocido hasta recientemente, ha visto como resurgía el interés por su obra en sus últimos años de vida y después de su fallecimiento en 2013. Principalmente por su trabajo precursor de la fotografía en color de calidad, pero sin desdeñar nunca su también muy interesante trabajo en blanco y negro.

Chema Conesa es otro fotógrafo que podríamos empezar a considerar ya clásico, al menos en nuestro país. Uno de los más activos de la transición, especialmente sus retratos constituyen una galería de personajes muy interesante de la historia de España en las últimas décadas del siglo XX. Nos lo han recordado en Quesabesde.

Me entero a través de Aesthetica, una revista sobre arte contemporáneo inglesa, que se expone el trabajo de la chilena Paz Errázuriz en la Fundación Mapfre de Madrid. Últimamente he viajado muy poco a la capital, pero no me importaría ver esta exposición y conocer las obras de esta fotógrafa que ha trabajado mucho en los entornos de la pobreza y la exclusión social

Haremos a continuación un repaso a algunos fotógrafos paisajistas.

En Cada día un fotógrafo/Fotógrafos en la red nos presentaron estas semana al chino Wang Wusheng, que es un destacado paisajista en blanco y negro en su país. Su página web no es muy buena para destacar su trabajo, tiene un diseño muy anticuado, pero su obra me parece muy interesante.

En el tumblr de la NPR, la radio pública de Estados Unidos, encontré unas maravillosas marinas, con olas de tormenta y unos colores impresionantes. Pero la cuestión es que no son "marinas" propiamente dichas ya que son fotografías tomados en otoño en los Grandes Lagos por Dave Sandford. Como ya he dicho, impresionante.

Pasemos al paisaje urbano. Y me han llamado poderosamente la atención las fotografías de Thom y Beth Atkinson, y que nos han mostrado y comentado en Urbanautica. Y es que 75 años después del "blitz", de los bombardeos alemanes sobre Londres, todavía quedan los huecos de algunos de los edificios destruidos por las bombas. Una especie de memoria histórica silente e involuntaria, que estos dos fotógrafos han decidido testimoniar y perpetuar.

Thomas Heinser también nos muestra sus paisajes, naturales o de las obras del ser humano, con la particularidad de que son paisajes aéreos, tanto en color como en blanco y negro. Paisajes que juegan con el grafismo. Y ese grafismo los extiende también a otros ámbitos de la fotografía, como pueden ser los interiores de las casas. Jugando con la abstracción. Nos lo muestran en Lens Culture.

Volvemos a las recomendaciones de Aesthetica, esta vez los paisajes con figura humana de la holandesa Ellen Kooi, paisaje que nos recuerdan enseguida algunos pintores americanos modernos y algunas de las puestas en escena cinematográficas del otro lado del océano, a lo que acompañan también las paletas de colores elegidas.

Entre el paisaje puramente americano, el retrato de tipos característicos y el reportaje etnográfico encontramos el trabajo de Missy Prince que nos muestran en la revista Selektor. Algunas de las fotografías está tomadas con una compacta para película con abolengo, la Olympus XA, famosa por la buena calidad de su objetivo, que luego heredaron las Olympus mju y mju-II.

También combinando retrato, reportaje y paisaje encontramos el trabajo de la italiana Chiara Goia, recorriendo el invierno de Mongolia, un país muy desconocido aunque atrae a muchos fotógrafos. Nos lo mostró el tumblr de Valerie Chang.

Hoy en día hay muchos fotógrafos que pierden el culo por eso que llaman "street photography", la fotografía de calle, o lo que tradicionalmente se llamó la fotografía documental en general, que en muchas ocasiones se realizaba a pie de calle. Se atribuye el desarrollo de este tipo de fotografía a la popularización de cámaras más o menos manejables y discretas, bien fueran las Rolleiflex de formato medio o las Leicas de formato pequeño (sí, eran consideradas de formato pequeño, y no de "formato completo" que les dicen ahora a ese tamaño de sensor de imagen). Pero en The Leica Meet Blog, en un ensayo en tres partes (1, 2 y 3), nos muestran que la cosa viene de más atrás, incluso cuando salir a la calle a trabajar suponía acarrear pesadas cámaras de gran formato.

Terminaré las recomendaciones de esta semana, y del año, con una noticia negativa que aparecía en Xataka Foto y algún otro sitio. Una exposición de una fotógrafa danesa, Mathilde Grafström, ha sido clausurada por la policía después de haber sido instalada en una plaza de Copenhague. El motivo aducido por las autoridades es que consideraban los desnudos en paisajes de la región que rodea a la capital danesa como "indecentes"... Y nosotros que pensábamos que los escandinavos eran abiertos de mente. Va a ser que no tal. Como la propia fotógrafa expone, la publicidad que se puede ver en los carteles gigantes y en los escaparates de las ciudades suele mostrar mujeres mucho más sexualizadas e irrespetuosas con su condición de ser humano complejo y completo que estos retratos en la naturaleza. Parece que la tendencia a la regresión en las libertades es manifiesta en muchos sitios. De todos modos, ¿desde cuando la policía sabe algo de arte o ha manifestado algo de sensibilidad artística? O para el caso, los políticos que mandan a sus guardias.