La fotografía como afición y otras artes visuales

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Recomendaciones semanales: del 26 de julio al 2 de agosto de 2015

Esta semana también viene interesante en lo que se refiere a las recomendaciones fotográficas, con algunos enlaces muy interesantes recopilados en los últimos siete días. No parece que el verano esté afectando negativamente a las noticias sobre fotógrafos y fotografías. O a lo mejor es que el verano favorece la celebración de festivales y exposiciones y hay más movimiento. No sé. Las fotografías acompañantes están tomadas cerca de Pozuelo de Aragón e intentan reflexionar sobre el deterioro paisajístico en el mundo actual. Unas instalaciones ganaderas, cuyo uso ya no se ajusta a las necesidades del mundo actual, pero que aportan valor estético al paisaje de la comarca, pero que poco a poco se van deteriorando, degradándose por lo tanto la estética del paisaje. Cuestiones que se valoran poco en este país. Podría poner más ejemplos...

Paisaje ganadero cerca de Pozuelo de Aragón en 2007.
El mismo lugar en 2015.

Las fotografías, a lo largo del siglo XX, se han convertido con frecuencia en iconos de determinados momentos históricos, valores o movimientos. Pero a veces son como las armas de fuego, que las carga el diablo, y acaban volviéndose contra quien las pretenden utilizar. En The New Yorker nos hablan de una fotografía que se convirtió en un icono de las libertades haitianas. Estando la isla ocupada por ese "garante de las libertades" del mundo actual que son los Estados Unidos de América a principios del siglo XX, hubo movimientos de rebelión contra esta ocupación, que fueron duramente reprimidos por los norteamericanos. En 1919, asesinaron a uno de los cabecillas rebeldes, Charlemagne Péralte, y un fotógrafo de la infantería de marina yanqui tomó una imagen del cadáver que se difundió con el fin de que sirviese de lección a otros rebeldes. Pues bien, se convirtió en un icono de la libertad haitiana. Los militares yanquis crearon un mártir que espoleó a la lucha a otros haitianos. Y no aprenden, y siguen sorprendiéndose de la resistencia que muestran otros pueblos, y cómo sus acciones militares y las imágenes que de ellas se desprenden no sirven más que para espolear nuevos combatientes. Desgraciadamente, en muchos casos fanáticos religiosos que tampoco le hacen ningún bien al mundo.

Philip-Lorca diCorcia es uno de los fotógrafos contemporáneos más prestigiosos del momento. Cuando visité Nueva York hace dos años, pude ver cómo el MoMA y el Met le dedicaban espacio a sus obras. En American Suburb X (ASX) le han dedicado esta semana un artículo a su trabajo en la calle en los años 1993-1997. Bueno... veis... se puede hacer fotografía documental en la calle en color y sin avasallar a los viandantes. Y combinando estética y significados.

También en American Suburb X (ASX) hemos leído un artículo sobre otro artista consagrado. Especialmente como cineasta, aunque también aparece en estas páginas como fotógrafo de vez en cuando. Se trata de Wim Wenders. En esta ocasión para mostrarnos las fotografías que en los años 80 tomó durante el tiempo que pasó buscando localizaciones para una de sus películas más notables, Paris, Texas.

Creo que en alguna ocasión he hablado por aquí de The Polaroid Kidd, sobrenombre que durante un tiempo recibió el fotógrafo que ya no se dedica a ello Mike Brodie, que se subía a los trenes de mercancías que atraviesan los Estados Unidos con su cámara y recogía sus vivencias y las de quienes se encontraba o le acompañaban. Pues en Lenscratch nos hablan de otro ejemplo similar. En esta ocasión con cierto misterio, puesto que Swampy, apodo del fotógrafo, permanece en el anonimato, aunque no deja de tener una galería que lo representa. También este fotógrafo recorre Norteamérica en la montaña rusa de los trenes que la atraviesan de norte a sur y de este a oeste, con incursiones en Méjico.

Existen estereotipos sobre cómo debemos ser. Y esto afecta más a las mujeres, que constantemente reciben un bombardeo sobre cómo debe ser su imagen, cuánto deben pesar, qué deben vestir, cómo deben actuar. Para contrarrestar este acúmulo de imágenes estandarizadas, la fotógrafa brasileña Luisa Dorr, en su trabajo Topography of Women que nos presentan en LensCulture, recoge retratos de mujeres que ha encontrado a lo largo de sus viajes por todo el mundo, mostrando la diversidad en formas, sentimientos e ideas que reina entre ellas. Sin renegar de conservar una cuidada estética y presentación en sus apacibles fotografías en color. No es la primera vez que Dorr aparece por estas páginas, siempre con interesantes reflexiones.

Hallazgos o recordatorios aparecidos en mi panel de Tumblr.

En MPD, un retrato de Henry Moore me ha recordado a un fotógrafo que merece la calificación de clásico y que nunca hay que olvidar, Arnold Newman.
Representar un espectáculo de striptease, también en MPD, con un telón y una única mano desnuda, me ha llevado a interesarme por la fotógrafa Sirkka-Liisa Konttinen del colectivo Amber.
Un reflejo en un retrovisor, un retrato difuminado, y me entran ganas de repasar la forma de entender la fotografía de moda por parte de Koto Bolofo.
Ya comentaba hace unos días que hasta la Lomographic Society nos proporciona de vez en cuando recomendaciones interesantes. Y lo que me ha interesado del joven fotógrafo Wilson Lee han sido menos sus retratos con los últimos juguetes de la empresa vienesa, y más su fotografía de arquitectura y paisajes urbanos, que muestran mucha más profundidad e interés social.

Hablemos un poco de las polaroids. Ya sabemos que basta que desaparecieran porque nadie las usaba para que de repente se hayan vuelto imprescindibles y todo el mundo las eche de menos. Y no dejan de recordárnoslo de diversas formas. En American Suburb X (ASX), por ejemplo, nos recuerdan la afición del japonés Nobuyoshi Araki por este medio. Como de costumbre con este autor, abstenerse timoratos y gentes sensibles a la desnudez o a la sexualidad.

en Mental Floss, via el boletín semanal de The Inspired Eye, nos cuentan la historia de una persona, un hombre, que durante más de 18 años, entre el 31 de marzo de 1979 y el 25 de octubre de 1997 tomó una polaroid cada día con una SX-70. El fotógrafo inicialmente misterioso fue Jamie Livingston, que murió prematuramente de cáncer a los 41 años. Dos amigos suyos, deseando homenajear la vida de Livingston crearon una página web con estas polaroids, que convierten este sitio en un lugar de notable interés documental.

El Moncayo al fondo de este contraluz.

El tema de los selfis da para mucho. Que si son peligrosos porque exponen a la gente a accidentes, especialmente si se ayudan del maldito paloselfi, que si son escandalosos, que si son superficiales, que si son algo distinto a la fotografía propiamente dicha, que si... No sé... En esta semana, en All Tech Considered, blog tecnológico de la NPR (radio pública estadounidense) le han dedicado dos entradas al fenómeno.

En el primero, reflexionan que yendo más allá de la imagen narcisística que pueden transmitir, puede haber algo más. Y hablan del "arte del selfi" desde dos puntos de vista. Por un lado, las numerosas aplicaciones móviles que permite mejorar la calidad estética y técnica de los selfis, ayudándonos a presentarnos de una forma menos cutre ante el mundo. Y también nos hablan de la artista digital Molly Soda que utiliza la estética del selfi para reflexionar sobre algunos valores contemporáneos, viendo el selfi como una reafirmación positiva de la persona que lo realiza.
En el segundo, consecuencia en parte del anterior, se reflexiona sobre lo que los selfis muestran sobre cada uno de nosotros, sobre la vanidad tras ellos, pero también su potencial valor artístico o de reafirmación personal, insistiendo en alguna de las opiniones del artículo anterior.

Están de moda los hallazgos casuales, fotografías estupendas de fotógrafos anónimos, independientemente de que se lleguen a conocer a posteriori o no, que son descubiertas y puestas a disposición del público. Ya he hablado antes de las polaroids de Jamie Livingston. En PetaPixel nos cuentan cómo la fotógrafa Meagan Abell encontro unas diapositivas de medio formato guardadas en fundas de plástico que mostraban una serie de paisajes con figuras femeninas, probablemente de los años 40 o 50, probablemente de alguna playa californiana, y que efectivamente están muy conseguidas estéticamente, aparte del valor del color de las emulsiones antiguas. Abell se ha lanzado a través de su página en Facebook a una campaña para saber dónde fueron tomadas las fotografías (eso parece que ya se sabe, en Dockweiler Beach, en el condado de Los Ángeles), quién fue el fotógrafo y quiénes fueron las elegantes modelos, dos mujeres que no dudaron en remojarse en las aguas del Pacífico durante la puesta de sol.

Recomendaciones semanales - del 4 al 11 de enero de 2015

Vamos allá con las recomendaciones de esta primera semana completa de 2015. Recomendaciones que son muy variadas, difíciles de organizar con cierta coherencia temática. Así que iré de una en una. Las fotografías que traigo hoy son consecuencia de una mañana de sábado en la que se juntan tres circunstancias: tengo que hacer de canguro para mi sobrino de cinco años, a mi sobrino le apetece jugar con sus regalos de navidad, a mí me apetece hacer fotos. Llegados a un entente, encontramos un entorno en el que los dos participamos y nos divertimos. Porque ambos pusimos nuestro granito de arena para hacer y seleccionar las fotos.

Mi primera recomendación habla de las fotografías que hizo WILLIAM SACHTLEBEN en sus viajes con sus compañero THOMAS ALLEN. Estas gentes fueron pioneros en los viajes en bicicleta por todo el mundo, y en su equipaje no faltaban las primeras KODAK BROWNIE, precursoras de todas las cámaras de aficionado y de todas las cámaras para rollo de película de la historia, y que contribuyeron a difundir la fotografía como afición de masas. Las características fotografías redondas de los primeros modelos nos muestran los exóticos lugares a los que llegaron estos viajeros.

El mundo de la moda está indisociablemente unido al mundo de la fotografía. En estos momentos no se puede concebir la primera sin la segunda. Pero DINA LITOVSKY se acerca a ese mundo, a la FASHION WEEK de NUEVA YORK con interés documental en su serie FASHION LUST. Lo  que sucede es que nos muestra una colección de imágenes documentales que rivalizan en glamour con las de las modelos de los desfiles que documentan.

En el mundo musulmán no es frecuente que las mujeres destaquen en casi ningún ámbito por las constricciones a las que están sometidas. Pero no quiere decir que no estén ahí y tenga ambiciones y cosas que decir. A través de las redes sociales se ha ido haciendo un hueco la marroquí ZAHRIN KAHLO, que hace su vida a caballo entre ITALIA y MARRUECOS. Fotografía diversa aunque con predominio del retrato y del autorretrato, muy íntimos en ocasiones, lo cual sorprende más dado su origen sociocultural. Valiente e interesante.

Son muchos los fotógrafos que se han acercado a documentar el difícil mundo de los enfermos mentales, aunque no siempre me gusta la aproximación que hacen, que fácilmente caen en determinados tópicos. El japonés KOSUKE OKAHARA no se libra de algunos de estos lugares comunes en la estética de sus fotografías a la hora de documentar la vida de cinco jóvenes que se autolesionan como reacción a sus depresiones y ansiedades. Pero de alguna forma también transmiten algo que ha hecho que me interesara. Todo ello lo ha reflejado en unos libros viejeros que se puede consultar.

Uno de los TUMBLRs que últimamente seguía bastante para conocer nuevas fotografías y nuevos fotógrafos era el de MARK PETER DROLET, un fotógrafo en sí mismo interesante. Dicho blog, muy dinámico, era una forma excelente de difundir el trabajo de muchos fotógrafos. Pero aunque parece que este blog no tenía interés comercial, alguna queja ha hecho que TUMBLR lo cierre. Una pena. E incomprensible la cortedad mental de quienes se quejan y de los administradores de este gestor de blogs. Pero bueno, hay otros muchos ejemplos de cómo los nuevos gigantes de la comunicación humana toman decisiones arbitrarias y absurdas, no precisamente para bien de la libertad de expresión o para la difusión de la cultura. Seguramente no cierran ninguno de esos blogs donde los autores no aportan nada propio ni personal, sólo pijadas sin sentido. Tampoco digo que lo tengan que hacer. En fin. La última recomendación que obtuve de este blog fue sobre MALERIE MARDER, una fotógrafa cuyas imágenes cargadas de bastante sensualidad, exploran el cuerpo humano y las relaciones, habiendo trabajado entre otros proyectos entre las prostitutas de diversas partes.

El paisaje es una disciplina que siempre me interesa. Y esta semana he encontrado unos muy interesantes del fotógrafo griego PETROS KOUBLIS, de aquellos que rodean la ciudad de ATENAS, paisajes que difícilmente asociadas a la caótica urbe griega.

Y vamos a algunas recomendaciones colectivas.

En FRANCIA, concretamente en PARÍS es toda una institución el STUDIO HARCOURT, que desde hace 80 años, el más viejo estudio fotográfico activo del mundo viene retratando con un estilo particular y fácilmente reconocible a todo tipo de gentes, pero que recoge gracias a su prestigio una importante colección de retratos de celebridades francesas e incluso de todo el mundo. Especialmente del mundo de la cultura y el arte. Parece que se quieren internacionalizar, y ahora nos ofrecen una selección de retratos de personalidades también del mundo del arte y la cultura del gigante chino. Inconfundibles, los retratos de HARCOURT, tantas veces imitados. Eso sí, no debe ser nada barato hacerse una foto en sus instalaciones.

Seguimos con el retrato. El número 70 de FRACTION MAGAZINE, que coincide con ser el primer número de esta revista en línea en el año 2015, nos ofrece una selección de retratos contemporáneos, FACES OF FRACTION. Yo creo que hay algunos realmente interesantes.

Sin embargo, de los seis trabajos que nos muestra el número 15 de FRACTION MAGAZINE JAPAN, los dos que más me han interesado tienen que ver con el paisaje. Por un lado esta TOWARDS THE MOUNTAIN de ASAKO NARAHASHI, una visión propia del MONTE FUJI, que a ratos nos recuerda a los grabados de HOKUSAI, y por otro lado nos transmite las sensaciones derivadas de la ascensión al monte. Por otro lado está el trabajo I de AKIKO KIMURA, una "i" que podemos decir que proceden del nombre del color índigo; la fotógrafa nos trae por lo tanto paisajes de todo el mundo en los que predomina este color.

Por último, el último número de AMERICAN PHOTO hace una revisión de los fotógrafos contemporáneos que considera más influyentes con motivo de su 25º aniversario. De algunos de ellos ya os he hablado. En cualquier caso os pongo los cinco enlaces a los cinco seleccionados: RAYN MCGINLEYNICK KNIGHTANDREAS GURSKYPHILIP-LORCA DICORCIA y LYNSEY ADDARIO.

Las recomendaciones de esta semana proceden de:

L'OEIL DE LA PHOTOGRAPHIE

LENS - THE NEW YORK TIME

LENS CULTURE

FRACTION MAGAZINE

AMERICAN PHOTO