No ha sido un año fácil para viajar. De hecho, ha habido sobresaltos en alguno de mis viajes. Pero ha sido un buen año y productivo. Quizá con el hito más importante el del viaje a JAPÓN, un par de veces aplazado por distintos motivos, y que este año, aunque con miedo, nos decidimos a hacer y disfrutar.

Pero ha habido más cosas. Tanto en viajes al extranjero, como moviéndonos en cercanías. Os lo cuento como es tradicional con fotografías.

Ya está maquetado y subiendo a BLURB para convertirlo en un libro de papel, de los de toda la vida. De comento, se puede hojear en ISSUU. O aquí mismo.

No me gusta conducir. No nos gusta conducir. Le tengo/tenemos cierta alergia al coche. Por ello, cuando seleccionamos nuestro lugar de vacaciones, tendemos a hacerlo en entornos donde el transporte público sea eficaz y eficiente. Nos lleve con agilidad y en el momento adecuado donde queremos ir, sin pérdidas de tiempo, y por un coste razonable. El ferrocarril es uno de los medios más adecuados, para viajar con esta filosofía.

Una filosofía que tiene otra ventaja si eres un viajero aficionado a la fotografía. Puedes ir siempre con una cámara preparada por si la ocasión surge. No necesariamente tu cámara más grande o aparatosa. Pero llevar a mano una cámara compacta o cualquier modelo que sea discreto, es idóneo para no desaprovechar las posibilidades de hacer fotografía durante los desplazamientos. Quizá hable en algún momento de lo que supone fotografiar desde el tren. No va a ser en esta ocasión.

Tampoco me extenderé mucho en el anecdotario. Quizá podría extenderme sobre por qué una malainterpretación de lo que parece el mapa del metro de Turín estuvo a punto de hacerme perder el enlace hacia Génova. Especialmente si hay dos estaciones que se llaman LINGOTTO, y hay más de kilómetro y medio entre ellas caminando. O por qué, si acabas de tener una emotiva despedida en el andén de una estación, es posible que te equivoques de tren y acabes pasándolas canutas para hacer la correspondencia con el siguiente tren. Más si la emoción del momento hace que te olvides que un tren que va a LIVORNO desde FIRENZE SANTA MARIA NOVELLA pasa también por PISA CENTRALE.

En mi reciente viaje por Génova y la costa de Liguria, el tren ha sido un medio esencial. Toda la RIVIERA LIGURE está comunicada por tren, una línea por un trazado tremendamente difícil orográficamente. Paisajisticamente privilegiado, salvo por el detalle que hay tramos en los que en casi todo moment el ferrocarril va sumergido por túneles bajo las montañas que se abalanzan sobre el MAR DE LIGURIA.

Pocos son los tramos en los que el tren se asoma y permite ver el país que atraviesa. Y muchos de estos espacios bajo el sol son aprovechados para instalar la estación de cualquiera de los pueblecitos que conforman la comarca de las CINQUE TERRE.

Los precios son razonables. No sé si decir baratos, puede que sí comparados con otros países, pero sí razonables. Por ejemplo, un recorrido de entorno a 80 kilómetros serán poco más de seis euros, y el desplazamiento entre poblaciones contiguas puede ser equivalente al billete del autobús urbano. Entre uno y dos euros. Para la comarca de las CINQUE TERRE puedes comprar incluso bonos de desplazamiento ilimitado por uno o dos días. No lo hicimos puesto que caminamos bastante. Sólo utilizamos dos trenes para desplazarnos entre estas poblaciones, además de los desplazamientos generales desde o hacia Génova.

La línea, que une Génova con La Spezia y el sur de Italia, está bastante concurrida aun no siendo una de las líneas ferroviarias principales de Italia. Los trenes que comunican el norte de la península itálica con Roma se mueven con más frecuencia y más rapidez via Bolonia y Florencia, que siguiendo la costa ligur y toscana, además de que esa línea central asegura mejores interconexiones con otras regiones del norte y del este de Italia.

Pero no faltan trenes. Aquellos que gusten más de llevarlo todo planificado, ajustarán sus visitas a los horarios de paso de los muchos regionales que la atraviesan. Los extremos de las CINQUE TERRE, Monterosso y Riomaggiore, están servidos por más trenes que el resto de la poblaciones. En estos extremos pueden parar además de los regionales normales los llamados regionales veloce, semidirectos, y en Monterosso incluso algún tren intercity, más rápidos y confortables. Pero en general, al menos hay una relación cada hora entre todos ellos, y en muchas ocasiones, más.

En Génova hay un sinnúmero de estaciones. Es una población cuyos suburbios y extrarradios se extienden durante muchos kilómetros siguiendo la costa del MAR DE LIGURIA, y el tren es un medio tan eficaz o más que el metro o el autobús como transporte urbano. Pero hay dos estaciones principales, GENOVA PIAZZA PRINCIPE, con dos zonas de andenes, una de ellas subterránea, y GENOVA BRIGNOLE, la que más usamos nosotros por estar a muy poca distancia de nuestro hotel.

Hay que tener cuidado cuando usas los buscadores en internet o en las máquinas expendedoras de billetes de TRENITALIA para localizar las mejores relaciones. Si indicas como punto de partida o destino GENOVA (Todas las estaciones), corres el peligro de obtener alguna relación que no te interese en absoluto. Lo mejor es especifica una de las dos anteriores, teniendo en cuenta que casi todos los trenes pasan por las dos, aunque a horas distintas, lo que hay que tener en cuenta claro está.

Por último, para el viajero de paso, conviene decir que Génova está muy bien comunicada por tren con Turín y Milán, con trenes relativamente frecuentes, al menos uno cada hora, pero puede haber más, tanto regionales como intercitys u otros de largo recorrido. Y también tiene trenes en dirección al sur hacia Roma y Nápoles o Salerno. A falta de conocer con exhaustividad la tabla horaria de las estaciones genovesas, tampoco será difícil viajar a otros destinos, con los correspondientes trasbordos.

Algunas cuestiones prácticas. En los trenes regionales, no hay que olvidarse de validar el billete antes de subir al tren. El billete tiene validez para varios días antes de validarse, y unas horas después de validados; es muy flexible, pero hay que tener presente este trámite que no todos los viajeros españoles tienen presente, aunque es muy habitual en Europa. Por otro lado, de vez en cuando los trenes italianos cogen retrasos. Si dependes de algún trasbordo para continuar viaje, es bueno comentarlo con el revisor o capo di treno; yo he visto como estos trabajadores ferroviarios se han molestado en llamar a la estación del trasbordo para facilitar la vida del viajero. Suelen ser bastante amables.

Ya me queda poco para ir terminando la serie de entradas fotográficas sobre el viaje a Génova, la Riviera Ligure y algo más. Una entrada más tengo planificada. Y vale. A otra cosa. Y esta penúltima, que es la última que dedico específicamente a Génova, bien podría haber sido la primera, ya que trata de una de las principales atracciones turísticas de la ciudad; IL ROLLI DI GENOVA.

Se trata de un conjunto de palacios renacentistas y barrocos (siglos XVI y XVII) pertenecientes a las familia plutocráticas más ricas y prestigiosas de la ciudad, que se disputaban cada año en una lotería la posibilidad de entrar en las listas de alojamientos públicos de la república genovesa. Es decir, aquellos lugares donde se alojaban las visitas de estado que se acercaban a la capital ligur. Son por lo tanto palacios suntuosos, aunque en distinto estado de conservación, repartidos por el casco histórico genovés, aunque los más importantes se encuentran en el entorno de la Via Garibaldi (antigua Strada Nuova) y de Via Balbi.

Algunos de ellos están convertidos en museos, y quizá el grupo más característico de estos son los MUSEI DI STRADA NUOVA, formados por el Palazzo Rosso, el Palazzo Bianco y el Palazzo Tursi. Este último también tiene dependencias municipales, y en el día que lo visitamos se celebraban bodas civiles.

Los anteriores se encuentran en Via Garibaldi, donde encontramos otros ejemplos destacados de estas edificaciones, actualmente convertidos en sedes bancarias, cámaras de comercio, edificios de oficinas y negocios, etcétera. En general, es mejor visitarlos en día de labor entre semana, ya que entonces está abierto el acceso a las áreas comunes de estos edificios, donde se pueden contemplar ejemplos de la rica decoración que los caracterizaba.

El conjunto se extiende por Via Balbi, aunque estos palacios, entre los que se encuentra el Palazzo Reale y la sede de la Università di Genova, son más modernos. Algunos de ellos se pueden visitar, conservados como propiedad del estado.

Sin embargo, no estuvimos muy por la labor de realizar este tipo de visitas, generalmente basadas en contemplar la rica y ostentosa decoración de una serie de estancias que muchas veces resultan interminables. El único que visitamos de estas características fue el PALAZZO SPINOLA, que se encuentra integrado entre el dédalo de caruggi que conforman el cascto antiguo de la ciudad.

El conjunto de palacios está reconocido como PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD POR LA UNESCO, y por lo tanto están sometidos a especial protección. De hecho, conseguir este título fue consecuencia de una intensa acción de la ciudad por recuperar y adecentar su fenomenal casco histórico.

Notables apellidos resuenan entre los muros de estos palacios. Dorias, Spinolas, Grimaldis, Balbis, Brignoles, della Roveres,... Mucha historia y mucho dinero ha corrido a lo largo de los siglos por las calles genovesas.

Génova ha sido tradicionalmente ciudad de comerciantes y gentes con dinero. República plutocrática durante la edad media y el renacimiento, la aristocracia comerciante, como cualquier aristocracia, ha gustado de hacer notar su poderío. Aunque en esta ocasión dependiese más de su habilidad con las finanzas que con los ejércitos. Consecuencia, se construyen palacios y se construyen ricas iglesias. Pero lo de construir ricas iglesias como demostración de poder económico es algo más tardío que la edad media. Y donde más se nota esta tendencia es en el barroco. Y el centro histórico de Génova esta plagado de iglesias, con decoraciones abigarradas, recargadas, demostración de poderío. Lo que es propio del barroco, que no es mi estilo favorito, precisamente.

Durante los días que visitamos la ciudad, coincidimos con la semana de Pascua, lo que hizo que muchas de las iglesias estuvieran abiertas durante todo el día para permitir a los fieles católicos velar la pasión de su dios. Así que no planificamos la visita de estos templos. Cuando nos encontrábamos uno entrábamos y ya está.

Probablemente el más vistoso y célebre sea la CHIESA DEL GESÙ E DEI SANTI AMBROGIO E ANDREA. Situada junto al Palazzo Ducal, será una de las más grandes y más ricas en su decoración y en sus obras artísticas.

Varias de las iglesias las visitamos durante las noches de vela del jueves y el sábado de la semana de Pascua. En otro momento cualquiera, hubieran estado cerradas a esas horas. En cualquier caso, su visita puede integrarse en la visita al conjunto del CENTRO HISTÓRICO de la ciudad. Y así, se pueden visitar las basílicas de SAN SIRO y SANTA MARIA DELLE VIGNE, así como la iglesia de SANTA MARIA DELLA MADDALENA, que da nombre a uno de los sestiere del casco antiguo de la ciudad. Aunque la que primero encontramos, con restricciones para tomar fotos, fue la de SAN MATTEO.

En las proximidades del Porto Antico, dominando desde lo alto la Piazza Banchi se entra la pequeña iglesia de SAN PIETRO IN BANCHI. Y no muy lejos de allí, subiendo por la Via San Lorenzo, se encuentra la catedral de la ciudad, uno de los pocos templos destacados de la ciudad que claramente no pertenece al barroco. Con estilo predominante gótico, la CATTEDRALE DE SAN LORENZO resulta casi modesta al lado de las recargadas basílicas más tardías.

Y si ya nos hemos salido del estilo barroco dominante en la ciudad cuando visitamos la catedral, merecerá la pena desintoxicarse de la ostentosidad de algunas de estas iglesias visitando en la Via XX Settembre la CHIESA DI SANTO STEFANO, bello templo románico, sencillo pero elegante, con sus fachada de mármol a dos colores. Y donde la tradición quiere que fuese bautizado CRISTOBAL COLÓN, quien según la mayor parte de los eruditos, era genovés. Aunque no se haya encontrado texto alguno de su puño y letra escrito con buen estilo en ninguna de las lenguas italianas. Casi todo lo escribió en castellano. Y con esto me despido de este repaso por los numerosos templos católicos genoveses.