La fotografía como afición y otras artes visuales

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Recomendaciones semanales - del 15 al 29 de mayo de 2017

Después de un domingo de descanso en esta sección casi semanal debida a mi viaje por el norte de Italia y por las regiones adyacentes a la frontera germanosuiza, vengo con una nueva edición de mis recomendaciones semanales, muy asociada a este viaje. Aunque habrá alguna cosita más. Lo que pasa es que la noche de este sábado al domingo, trasnochamos mucho para ir a hacer fotografías nocturnas de la bóveda celeste. Y me daban casi las seis de la madrugada cuando me acostaba. Así que he ido todo el día como los zombis. Y además con una novedad fotográfica en la familia de la que os hablaré en unos días. Por ello, he trasladado mis recomendaciones fotográficas al lunes.

Todo ello aderezado con algunas fotografías del viaje.

Lo podemos comprobar día tras día; en los viajes contemporáneos, el acto fotográfico por excelencia es el selfi, el autorretrato realizado con la cámara del teléfono móvil para anunciar al mundo "yo estoy aquí". Duomo de Milán.

En los días que estuve de viaje, los cinco primeros me alojé en Milán. En casa de unos amigos muy queridos, que me apetecía ver. En los últimos años, hemos coincidido en distintos viajes por Italia durante mis vacaciones de Pascua, pero este año no pudo ser. Así que lo he compensado haciéndoles una visita. No voy a entrar ahora en mis actividades en la ciudad "meneghina" y sus alrededores, que ya he comentado previamente. Decir que cursé visita al Museo del Novecento, situado en la Piazza del Duomo, adyacente a la majestuosa catedral milanesa. Tratándose de un museo dedicado al arte moderno y contemporánea, esperaba ver alguna muestra del arte fotográfico... pero mi gozo en un pozo. Hasta cierto punto... En las muestras de la colección permanente no había representantes de la fotografía. Pero con motivo de una exposición temporal denominada "New York, New York" sobre arte contemporáneo norteamericano, en el archivo del museo había una exposición dedicada al viaje y estancia del fotógrafo italiano Ugo Mulas, con un interesante libro de fotografías que publicó en el que nos muestra su relación con "The Factory" de Andy Warhol. Por cierto, que no me importaría hacerme con una copia de ese libro, pero sólo he encontrado de momento una, usada, es de 1967, y cuesta más de 1.100 euros. Va a ser que no.

Las fotografías de Ugo Mulas "salvaron" fotográficamente la visita al Museo del Novecento,... aunque el museo tiene otros muchos centros de interés dentro del arte moderno. Como el futurismo y el "arte povera", corrientes con mucho impacto en la península italiana, cada una en su momento.

Donde sí que pude disfrutar abundantemente de la fotografía fue en la Fotostiftung Schweiz, oficialmente Schweizerische Stiftung für die Photographie (Fundación Suiza para la Fotografía). Esta es una fundación privada, aunque colabora con los poderes públicos suizos para mantener el Fotomuseum Winterthur, museo de la fotografía de la ciudad de Winterthur, uno de los centros más prestigiosos para la conservación, el impulso y el estudio de la fotografía en Suiza y en Europa.

Voy a explicar la peripecia un poco más despacio. Cuando hace unos meses comprobé que mi Plaubel Makina 67 tenía algún problema que hacía que precisase un paso por un servicio técnico busqué y pregunté en Internet. Y hay trabe contacto virtual con una persona, un aficionado a la fotografía que yo estaba convencido era alemán. No doy sus detalles porque el es una persona muy privada y me pidió expresamente que lo mantuviese en el anonimato. De hecho, me enteré de su nombre, lo conocía por pseudónimo, cuando nos encontramos en Constanza para cenar un día. Pero resulta que no es alemán, sino suizo. Vive en Kreuzlingen, que es la ciudad fronteriza adyacente a Constanza. De hecho, cuando quedamos ese martes a cenar, vino a recogerme a la puerta del hotel caminando, porque le suponía un ligero paseo. Yo le hablé de mi interés por el museo de la fotografía de Winterthur. Y se ofreció a acompañarme. Me preguntó qué iba a hacer al día siguiente, y le hable de mi plan de coger un barco por la mañana para hacer la travesía del Rin hasta Schaffhausen y visitar las cataras del Rin (Rheinfall) en Neuhausen).

Manifestó que, si no me importaba, le gustaría acompañarme. Y así hablaríamos largo y tendido sobre fotografía. Me pareció estupendo. Esta persona es muy privada, pero he deducido que es en gran medida por timidez. Porque es absolutamente encantadora y amable. Así que tras visitar las cataratas, cogimos un tren a Winterthur. Y un poco después de las cinco de la tarde llegábamos al museo en Winterthur. Fuimos afortunados. Era miércoles. Y los miércoles el museo cierra a las 20:00 horas en lugar de las 18:00 horas, lo que nos permitía visitarlo con calma. Y encima, ese día, es gratuito. Que no es barato, habitualmente.

Tiene dos edificios, uno sería el de la fundación y el otro el del museo, aunque hay salas de exposición en ambos. Y un "bistro" muy mono, tienda-librería, etcétera, etcétera, etcétera. Bueno, y la para de trolebús más cercana se denomina "Fotozentrum". Así que no es difícil saber como ir.

Pero vamos a lo importante. Las exposiciones.

La primer que vimos fue una dedicada al fotorreportero suizo Dominic Nahr, bajo el título "Blind Spots", dedicada a lo conflictos en África que han perdido su "interés de actualidad" y permanecen como conflictos ignorados por la mayor parte de la gente y la prensa, aunque con graves consecuencias humanitarias para las poblaciones locales. Mali, Somalia, Sudán del Sur, República Centroafricana,... son algunos ejemplos.

Me gustó mucho, tanto por el compromiso del fotógrafo como por la calidad técnica y estética de la obra, con un dominio del color, de la composición y de la oportunidad excelentes.

Por supuesto, la propiedad intelectual de las obras reproducidas es de sus autores, en este caso, Dominic Nahr.

En la segunda exposición, "Situations", nos encontramos con presencia española. Entre otros autores, ya que se trata de una colectiva, encontramos a Cristina de Middel, con un trabajo que me recordó mucho a su proyecto Party. Si en aquel partía de los textos de Libro Rojo de Mao Ze Dong para reconstruir la realidad de la población china actual, eliminando párrafos enteros y dejando algunas palabras que formaban frases totalmente fuera del contexto original, en esta ocasión este trabajo lo hace con las primeras planas de grandes periódicos. En los que además, sustituye las fotografías originales por otras cuyo contenido son gatitos, flores o brécol. El tema de la exposición es la falsedad en los mensajes de los medios de comunicación y de los políticos en el mundo actual. Eso que han llamado algunos la época de la "posverdad", no sé muy bien porque no le llaman directamente "época de las mentiras". Los mensajes se maquillan, las noticias que interesan se ocultan y se nos hace creer que vivimos en un mundo diferente. Puro Orwell. El problema es que tienen razón.

Obra de Cristina de Middel, sobre una portada de un antaño prestigioso diario españo. Ya no. Lo del prestigio, digo.

Había otros fotógrafos  y autores presentando su obra sobre el mismo tema pero con distintos enfoques. Me interesó especialmente el trabajo audiovisual "Cloud Bomb Atlas" de Forensic Architecture, en el que este colectivo evalúa a partir de los vídeos tomados con los omnipresentes móviles, los puntos de impacto de los bombardeos en distintas partes del mundo, y que muchas veces llevan a lo que se llaman "daños colaterales". Es decir, muerte de civiles, a veces equipos humanitarios en hospitales y escuelas, con muerte de niños, por bombas que no necesariamente son lanzadas por los "malos". Con frecuencia son bombardeos de aquellos países que dicen defender la democracia.

Estudio de "Forensic Architecture" de un bombardeo con 25 muertos a un hospital de Médicos sin Fronteras en Siria, llevado a cabo probablemente por Rusia por las fuerzas gubernamentales sirias, aunque ambos lo han negado. No fue obra de los radicales islamistas.

Pero sin duda, la exposición estrella del momento es la dedicada al fotógrafo nortemericano Danny Lyon. Con 75 años que cuenta actualmente, todavía está en activo, desde la década de los años 60, en la que es conocido por su profunda implicación y compromiso con el movimiento de los derechos civiles, siendo un defensor destacado de la causa de las comunidades afroamericanas a través de sus fotografías, que tuvieron un impacto real en varias ocasiones. Véase el caso de las adolescentes retenidas ilegalmente conocido como Leesburg Stockade. Un caso como muchos otros que debería avergonzar profundamente a un país como Estados Unidos que en la posguerra mundial se autoproclamaba defensor de la democracia. Y no. Lyon estudió también algunos grupos de la cultura "underground", fue crítico con la guerra, allá donde se produjese, analizó y criticó los destrozos urbanísticos en Nueva York, se involucró con los grupos estudiantiles críticos con el sistema o se introdujo en las cárceles más duras del sur de los Estados Unidos. Desde mi punto de vista, un auténtico defensor de la democracia y la libertad, y un excelente fotógrafo documental. También ha realizado a lo largo de su vida varios cortometrajes.

Autorretrato de Danny Lyon.
Uso de una de sus fotografías para material de protesta contra la actitud de las fuerzas policiales en la represión de movimientos civiles.

Con respecto al viaje, no tengo más que decir. Un par de comentarios, aunque sean breves, sobre cuestiones que han surgido en estas dos semanas.

En el blog de Vantage nos hablan de cinco colectivos de fotógrafos, procedentes de centros educativos del Reino Unido, que nos comentan será interesante seguir en los próximos tiempos. Se trata de los siguientes:

XXI

Napier

Ocular

Fovea

UOS Degree Show

Es interesante conocer lo que hace la gente más joven en el mundo de la fotografía.

Finalmente, en Believe In Film, nos hablan del saber aparentemente desaparecido con el colapso de algunas empresas que en su momento fueron importante o lo fueron todo en su campo, y en este caso en el de la fotografía. Es el caso de Eastman Kodak, empresa casi sinónimo de fotografía en otros tiempos y que hoy está convertida en una sombra de lo que fue. Sin embargo, acumuló mucha experiencia y mucho saber, que están en riesgo de desaparecer. Afortunadamente, en internet se pueden encontrar mucchos documentos. En particular nos recomiendan buscar en archive.org los documentos de Eastman Kodak, y nos ofrecen los enlaces a siete de ellos, como ejemplos de documentos de interés. Dada la naturaleza de la página que lo hace, relacionados con el mundo de la fotografía argéntica y fotoquímica. Desde luego, hay para pasarse muchas hora revisando documentos de todo tipo.

Me despido con un ejemplo de la imaginación creativa de los habitantes de Winterthur, encontrada mientras caminábamos por la ciudad de vuelta a la estación de tren, camino de Kreuzlingen y Constanza.

Recomendaciones semanales - de 14 al 21 de diciembre de 2014

Después de la edición especial de la semana pasada de mis recomendaciones semanales dedicada a las exposiciones que visité en PARÍS, vuelvo a la rutina tradicional. Con muchas recomendaciones. Y eso que estamos ya en época de revisiones tipo "lo mejor del año". En fin. Seré breve o telegráfico. Si soy capaz. Las fotos de hoy, los paisajes suburbanos que tanto me gusta recorrer de vez en cuando, tan poco apreciados en general...

En primer lugar un obituario. Se nos marchó al otro barrio uno de esos fotógrafos denominados "el fotógrafo de las estrellas", PHIL STERN (1919 - 2014). Este tipo de fotografías siempre gustan y divierten, por sus protagonistas. En cualquier caso, están muy bien.

Para dar una nota más alegre y frívola en esta mañana de domingo, pasaremos a otro fotógrafo de estrellas. TOM KELLEY fue un fotógrafo de pin-ups, estas guapas señoritas, de formas sensuales, que aparecen siempre con poca o ninguna ropa y en poses más sensuales todavía. Y se hizo especialmente famoso por sus desnudos de una entonces todavía desconocida MARILYN MONROEPodemos recordar su obra; siempre alegra la vista. Y las fotos no están mal.

Otro clásico, esta vez de la fotografía de reportaje es DANNY LYON. Como muchos de los fotógrafos de su generación, conocido sobre todo por sus fotografías documentales en blanco y negro. Pero he aquí que se nos muestran unas estupendas fotografías en color tomadas en el metro de NUEVA YORK en los años 60 del siglo XX. A mí me han encantado.

RICHARD AVEDON es sobre todo conocido por sus retratos y fotografías de moda, realizadas fundamentalmente con cámaras de gran y medio formato. Pero he aquí que el americano decidió pasar el fin de año de 1989, el de la caída del muro, en BERLÍN. Y armado con una cámara de 35 mm decidió dedicarse al retrato documental de un momento histórico. Un estilo con el que no lo hubiéramos identificado.

Dejando un poco atrás los fotógrafos que podríamos considerar clásicos, nos informan que ha estado por MADRID la holandesa RINEKE DIJKSTRA, una fotógrafa que puede considerarse ya consagrada y que destaca por sus retratos de adolescentes, investigando el paso hacia la condición de adulto. Fotografías muy directas sin artificios, con una cámara de película tradicional en gran formato. Ha coincidido que me encontré con otro artículo que hablaba de su obra.

Aun cuando ya han pasado unos meses desde que realicé mi viaje a JAPÓN, y se supone que la fiebre por lo nipón se me tendría que haber ido pasando, lo cierto es que los fotógrafos de este origen me siguen interesando. He encontrado algunas cosas a tener en cuenta:

TAKESHI SHIKAMA - Paisajista, realiza sus fotografías en papel tradicional japonés, al platino paladio y con cámara de gran formato. Desde luego, sus fotografías tienen una cualidad especial, propia de los procesos químicos tradicionales.
KAZUMA OBARA - Me han impresionado sus SILENT HISTORIES sobre las vidas de seis ciudadanos japoneses que quedaron heridos y discapacitados como consecuencia de los bombardeos, atómicos y convencionales, a las ciudades japonesas por los aliados. Y la falta de reconocimiento posterior de sus sufrimientos.
YOSHIKATSU FUJII - Contradiciendo la imagen de reservados con lo personal que tienen los japoneses, el fotógrafo hace una reflexión sobre el divorcio de los padres, y el hijo que queda como partido entre los dos.
Siempre es interesante pasarse de vez en cuando por FRACTION MAGAZINE JAPAN. En el último número he encontrado el desasosegante trabajo de YUMIKO UTSU, que mezcla dibujos infantiles, juguetes y otros imágenes y objetos cotidianos con comida, moluscos, vísceras... en un trabajo realmente peculiar.

Abandonando ya Japón, he echado un vistazo a los últimos artículo de otra revista en línea, DEEPSLEEP. Que ha dedicado bastantes artículos a los fotógrafos que se interesan por las personas que viven fuera de las convenciones, presuntamente integrados en la naturaleza, alejados de la sociedad urbana actual. Algunos de los artículos que me han interesado son:

ESCAPE de DANILA TKACHENKO - Gentes que viven fuera de las ciudades en la naturaleza salvaje.
SCUBLANDS de ANTOINE BRUY - Recorriendo EUROPA buscando las gentes que deciden vivir por sus medios también fuera de las ciudades.
ON THE SHORE OF A VANISHING ISLAND de DAESUNG LEE - Analizando las condiciones de vida de la isla de GHORAMARA, una isla que está en grave peligro de desaparición y con ella sus gentes por el cambio climático.

Y terminaré hablando de récords. Y es que un récord ha sido la venta en una subasta de la fotografía de PETER LIK titulada PHANTOM. Es una fotografía monocromática tomada en el típico paraje norteamericano de ANTELOPE CANYON, en la que el polvo que atraviesa una columna de luz que llega hasta el fondo del cañón da la impresión de una figura humana fantasmagórica. Ese lugar, ANTELOPE CANYON, es fotografiado por todo tipo de gentes, muchos turistas, hasta la saciedad. Y podemos encontrar un sinnúmero de fotografías similares tomadas por otros fotógrafos, aunque sin la pareidoliah que nos hace ver una figura humana en el polvo.  La misma fotografía, cosas de lo digital, tiene una versión en color que se titula GHOST. O sea, lo mismo pero con un sinónimo. Lo que pasa es que no todo el mundo está de acuerdo con el valor de un fotografía que para algunos no presenta tantas virtudes. Difícil decir cuál es el valor monetario de una creación artística. A mí no me disgusta la fotografía, pero me parece increíble que pueda alcanzar semejante precio. Pero ni de lejos. Pero yo, en esto del mercado del arte, soy un mindundi.

Las recomendaciones de esta semana están tomadas de:

L'OEIL DE LA PHOTOGRAPHIE

FAST CO.DESIGN

SALES DE PLATA

QUESABESDE

ART TATTLER INTERNATIONAL

CADA DÍA UN FOTÓGRAFO / FOTÓGRAFOS EN LA RED

LENSCULTURE

FRACTION MAGAZINE JAPAN

DEEPSLEEP

PETAPIXEL