La fotografía como afición y otras artes visuales

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Libros: Jill Greenberg, Robert Capa, ser o no ser fotógrafo y el arte moderno en general

Algunas incorporaciones se han producido en las últimas semanas a mi biblioteca de libros sobre fotografía o arte en general. Así que voy a dejaros aquí algunas breves reseñas de los mismos, por si alguno estáis interesados. Acompañaré el artículo de algunas fotografías procedentes de mis cámaras tradicionales de película, cargadas en los últimos meses con algún que otro carrete de Kodak Portra 160.

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End Times - Jill Greenberg

Sinceramente, hubiera considerado poco probable la compra de este libro. Un libro de retratos... un poco particulares. Jill Greenberg, la fotógrafa canadiense que firma las fotografías de este libro alcanzó cierta fama retratando niños pequeños llorando a moco tendido. Y exactamente de eso va este libro... retratos de niños y niñas de corta edad berreando a lágrima viva. Según nos cuentan, el libro está inspirado por un ensayo de Bill Moyers titulado "The News Is Not Good These Days", y supone una reflexión sobre el tipo de mundo que las generaciones actuales estamos dejando a las generaciones futuras. Una reflexión pesimista claro está. Intercalados entre los retratos podemos ver algunas noticias de prensa de las que inducen a este pesimismo.

El libro está publicado en 2013 por TF Editores, y su calidad de edición es correcta tirando a notable. Su precio original es de 35 euros, pero lo encontré en una tienda de conveniencia en Zaragoza de saldo a menos de 10 euros... y de ahí que me animase a comprarlo. La verdad es que cuanto más lo hojeo, más me convenzo de que ha sido una buena compra. Por ese precio...

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100 Photos for Press Freedom Nº 50 - Robert Capa

Suelo recomendar con frecuencia los libros de esta serie publicada por la organización no gubernamental Reporteros sin Fronteras. Por 10 euros de vez en cuando se puede uno ir montando una biblioteca de libros de fotografía interesante, quizá no con la mejor calidad de edición, pero qué vas a pedir por ese precio, y además ayudar a una buena causa.

En esta ocasión, tenemos una amplia selección, de 100 fotografías claro, del reportero gráfico por excelencia, Robert Capa. Tanto en blanco y negro como en color. Las fotografías en color del fotógrafo húngaro se han puesto de moda recientemente desde que se expusieron en Nueva York hace no mucho, seguidas de un periplo por diversas ciudades del mundo. En cualquier caso, no hace falta decir que las imágenes merecen la pena. Sinceramente, ya tenía libros de este autor, de más calidad en su conjunto. Pero no me he podido resistir a dejar un hueco en la colección.

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C PHOTO 10 - Don't Call Me A Photographer

Ha llegado a su final la segunda serie de la colección C PHOTO. Esta iniciativa de la editorial IvoryPress ha consistido en dos ciclos de 10 volúmenes cada uno, a dos volúmenes al año. Es decir, 10 años publicando libros que han recogido algunas interesantes propuestas de la fotografía contemporánea. Yo tengo los tres últimos del primer ciclo, y los diez del segundo. Parece ser que no va a haber más.

El último de los 20 volúmenes recoge una serie de ensayos de artistas que rechazan el apelativo de fotógrafos a pesar de utilizar este medio para expresarse. Es por lo tanto un volumen más para leer que para mirar. Aunque no faltan las fotografías, una recopilación significativa de obras de estos artistas que han ido apareciendo en los 19 volúmenes precedentes. Ha digerir con tiempo y tranquilidad.

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¿Qué estas mirando? - Will Gompertz

Este libro, subtitulado "150 años de arte moderno en un abrir y cerrar de ojos" ha recibido notable atención en los últimos años. Alejándose de los tradicionales tratados, manuales, guías, enciclopedias, diccionarios de arte, etcétera... el autor intenta acercar de un modo informal pero riguroso al lector al porqué del arte moderno y contemporáneo. Will Gompertz (TwitterBBC) es un editor de la BBC especializado en arte, que también trabajó en su momento para la Tate, institución británica de carácter público, que recoge importantes colecciones de arte británico y arte moderno y contemporáneo, con cuatro museos, dos en Londres, otro en Liverpool y otro en Cornualles.

Me llevará también un tiempo terminar de leer el libro, aunque sus primeros capítulos me están resultando muy amenos, asequibles y entretenidos. El arte moderno y contemporáneo es mal comprendido por la inmensa mayoría del público. Muchas veces, muchas personas sienten incluso que les están tomando el pelo con el arte conceptual o con determinadas instalaciones. Sin embargo, Gompertz intenta trazar un camino para mostrar como se llega a estas formas artísticas, independientemente de la valoración de si son "buenas o malas" ("el tiempo lo dirá" afirma). Un camino que gráficamente se muestra en un desplegable a modo de mapa del metro de una ciudad importante, y que empieza cronológicamente en los impresionistas.

En los últimos diez años me he ido interesando progresivamente por estos 150 últimos años de la historia del arte. Tres factores han influido en ello. El primero es mi afición a la fotografía, considerada de forma amplia, también como forma de expresión artística. Y por su origen y evolución, la fotografía forma parte se quiera o no del arte moderno y contemporáneo. Para entender el lenguaje de la fotografía hay que tener también alguna idea del lenguaje del arte moderno en general. El segundo es porque en mis viajes he ido a parar en varias ocasiones a museos de arte moderno y contemporáneo, los cuales, sin entender muchas veces lo que estaba viendo, me parecen más divertidos que los tradicionales. El tercero es porque un porcentaje no desdeñable de estos viajes los he realizado con una persona absolutamente rendida al arte moderno y contemporáneo, que ha acabado por contagiarme una parte de esa afición.

Por lo tanto, ya sabéis. Tanto si os interesa el tema, como si queréis desenmarañar ese misterio de porqué a "eso" le llaman arte, como si simplemente queréis sacudiros las telarañas de las neuronas, una compra y una lectura recomendables.

Dos libros: 100 fotos de la agencia VII por la libertad de prensa y Toledo y El Greco en C PHOTO 8

Dos nuevos libros han venido a sumarse a mi biblioteca fotográfica esta semana. En realidad también los podríamos considerar dos publicaciones periódicas. Pero por su formato, precio o calidad de impresión las incluiré en el apartado "libros" más que en el de "revistas". Ya veréis por qué. Por cierto que esta entrada la ilustraré con algunas fotografías tomadas hace ya un par de meses. Un carrete de formato medio ILFORD HP5 PLUS que tomé con la ZEISS IKON IKONTA (521/16) durante la excursión de FOTÓGRAF@S EN ZARAGOZA a UNCASTILLO en marzo, y que se me había escondido en un cajón, quedando sin revelar. Bueno. Pues ya está. Enmendada la omisión.

El primero de los dos libros, que al mismo tiempo son publicaciones periódicas, es el número 45 de la serie 100 FOTOGRAFÍAS POR LA LIBERTAD DE PRENSA que edita cada cuatro meses REPORTEROS SIN FRONTERAS en inglés y en francés. A las librerías de Zaragoza suele llegar la versión en inglés. El último número responde al título en inglés 100 PHOTOS BY THE VII AGENCY FOR PRESS FREEDOM, e incluye una selección de fotografía de los miembros de la AGENCIA VII. VII PHOTO AGENCY es una agencia reciente, fundada en 2002 por sus siete miembros originales, y el trabajo de sus fotógrafos que hoy en día rondan los 20, creo, se enfoca sobre todo a documentar las regiones del mundo en conflicto, aunque no de forma exclusiva. Hay también algunos fotógrafos emergentes que reciben apoyo de la agencia y que pueden llegar a ser miembros de la misma en un momento dado.

Como la mayor parte de los números de esta serie, reúne dos virtudes. Una, que por un precio razonable, no llega a 10 euros cada cuatro meses, podemos ir construyendo una biblioteca de fotografia bastante interesante. La segunda, que contribuimos con nuestra aportación a defender el derecho a la información y la libertad de expresión tan en peligro constantemente en todo el mundo.

El segundo de los dos libros es el número 8 de la serie C PHOTO. Esta es una serie de diez libros de gran formato, editada y publicada por IVORYPRESS, cada uno de ellos construido con el trabajo de diversos fotógrafos o artistas visuales contemporáneos alrededor de algún tema monográfico. En esta ocasión se presenta el proyecto TOLEDOCONTEMPORÁNEA, que forma parte de las celebraciones del cuarto centenario del fallecimiento de DOMÉNIKOS THEOTOKÓPOULOS, conocido como EL GRECO, pintor de origen cretense, cuando la isla estaba bajo el dominio de la República de Venecia, pero que pasó gran parte de su vida hasta su muerte en la ciudad de Toledo.

Para este proyecto, doce fotógrafos de ámbito internacional han presentado una colección de series fotográficas relacionadas con la ciudad castellana, y que se están exponiendo entre febrero y junio de este 2014. No me importaría acercarme a echar un vistazo. Debería aprovechar que hay algún AVE que va directo desde Zaragoza en poco más de dos horas.

De momento, he hojeado un poco ambos volúmenes, pero no he tenido todavía tiempo de digerirlos adecuadamente, especialmente el de C PHOTO, menos manejable y más denso. Siempre contemplamos más fácilmente la fotografía documental que aquella que presenta elementos más conceptuales.

En cualquier caso, espero que estas recomendaciones os interesen también a vosotros.