Cuando uno visita una ciudad como Viena, u otras de la Europa más próspera y culta, algo que envidia mucho es la oferta de librerías. Librerías amplias, bien organizadas, con libros en todos los idiomas... Librerías especializadas... Te lo llevarías todo. Cosa que no es posible. Por un problema de presupuesto y por un problema de transporte. Así que entras, miras, hojeas,... te vas a otra,... pero es fácil que en un momento dado, en alguna, piques.
En mi deambular por Viena en la segunda semana de octubre de 2015, me encontré a la entrada del Museumsquartier una sucursal de la librería Walther König.
Terminal de tranvías en Schottentor.
Esta es una librería espacializada en el mundo del arte con sede en Colonia, pero que tiene sucursales en diversas ciudades de Europa. Hasta el momento, yo había visitado tres de sus librerías; en el Museo Ludwig de Colonia, en la Burgstrasse de Berlín, próxima a la isla de los Museos, y en Charing Cross Road en Londres. Siempre dedicas un rato a visitar sus bien provistas estanterías, y es fácil que caigas en la tentación de comprar algún libro. Especialmente porque no falta una sección dedicada a la fotografía, donde siempre encuentras libros que no ves habitualmente en otras librerías.
Por otra parte, cuando visitas exposiciones de fotografía, muchas veces el catálogo te hace tilín, y son otra fuente de tentaciones a la hora de comprar libros.
De este viaje a Viena me he traído tres libros, uno comprado en una exposición y tres en la Walther König del Musuemsquartier vienés. Os lo cuento. Por supuesto, las fotografías acompañantes... de la estancia en Viena.
En los bosques de Grinzing.
Joel Meyerowitz: Retrospective
Este libro lo compré en la tienda del Kunst Haus Wien - Museo Hundertwasser, aunque también está editado por Walther König, que además de la cadena de tiendas tiene editorial propia.
El libro es el catálogo de la exposición retrospectiva dedicada a Joel Meyerowitz, y reúne los ejemplos más destacados de sus obras desde sus principios, cuando recorría las calles de Nueva York con una cámara y película en blanco y negro, hasta sus más recientes bodegones o paisajes realizados con cámaras formato medio o gran formato, pasando por sus estancias en Cape Cod o por los reportajes tras el 11 de septiembre en Manhattan.
La calidad de la edición y la impresión es bastante buena, sin ser lujosa, y lo único que se echa en falta es un tamaño mayor, para apreciar mejor la naturaleza de las imágenes realizadas con cámara de gran formato, que en la exposición son objeto de grandes ampliaciones, con gran riqueza de detalles y sutileza en el moldeado de las imágenes. Pero está muy bien para introducirse en la obra de Meyerowitz. En inglés, existe versión también en alemán.
Escalera de la Hundertwasserhaus.
Mona Kuhn: Photographs
Desde hace años voy recogiendo para mi biblioteca de libros de fotografía los libros de la fotógrafa brasileña afincada en California Mona Kuhn. Hasta este momento, tenía sus cuatro últimos libros publicados por Steidl. Me faltaba el primero que publicó en 2004
En la Walther König del Museumsquartier de Viena me encontré de oferta este libro de 2004. Si habitualmente son libros cuyo precio ronda los 40 o 50 euros, lo tenían a la venta, ejemplar único, restos de serie, por 14,95 euros. Evidentemente, lo cogí para adquirirlo, sabiendo de antemano, sin necesidad de hojearlo que me iba a gustar. He de decir que si uno se asoma por Amazon para comprarlo, encontrará que se piden precios de de 95 euros o más, puesto que aunque el librono aparece todavía como descatalogado por Steidl, y se supone que en la página de esta editorial se puede comprar por 40 euros, no debe ser fácil de conseguir. Y la autora cada vez se cotiza más.
Se nota de todos modos que es una parte de su obra temprana, basada sobretodo en sus retratos y desnudos en las colonias nudistas del sur de francia, y no tienen la profundidad y el refinamiento técnico y estético que se percibe en libros más recientes. Pero no obstante, estoy encantado de haberlo añadido a mi biblioteca. Porque realmente esta fotógrafa me gusta mucho. En inglés.
Cámara de gran formato como la usada por Joel Meyerowitz.
Alex Webb and Rebecca Norris Webb on Street Photography and the Poetic Image: The Photography Workshop Series
Alex Webb y Rebecca Norris Webb son un matrimonio que colaboran y trabajan juntos en el ámbito de la fotografía, aunque manteniendo cada uno de ellos su propia personalidad y estilo.
Alex Webb tiene una larga trayectoria como fotógrafo documental, siendo asociado de la Agencia Magnum, y es uno de los fotógrafos de referencia en ese estilo tan de moda en la actualidad de ir recorriendo las calles buscando motivos y reflexiones fotográficas.
Por su parte, Rebecca Norris Webb comenzó su carrera artística como poeta, introduciéndose después en la fotografía y combinando ambas disciplinas. Su estilo es menos documental, y busca más el sentido poético que inició en su obra literaria.
Las vías del tren cerca de la estación de Wien Mitte.
El libro que compré en Walter König no es tanto un libro de fotografías, que las hay, cuanto un libro en las que las fotografías se acompañan de textos de ambos autores que nos dan pistas sobre su proceso creativo, y nos ayudan a leer e interpretar las imágenes. Por lo tanto, es un libro con un fuerte componente didáctica, desde mi punto de vista. Aunque la base de la discusión son las fotografías de ambos fotógrafos, también hay obras de otros artistas fotógrafos o no, aunque siempre visuales. Se puede encontrar, por ejemplo, un comentario a “Los fusilamientos del tres de mayo” de Francisco de Goya, contrapuesto a una fotografía con personas muertas, ejecutadas en el marco de la guerra en Afganistán.
Forma parte de una colección de Aperture en la que encontramos otros autores interesantes. En la librería había otro de Mary Ellen Mark, que no cogí puesto que ya tengo libros de esta fotógrafa. Pero ahora me arrepiento un poco. Son altamente recomendables. En inglés.
Tranvías y ciclistas en Karlsplatz.
Gathered Leaves: Alec Soth
Este último volumen es un libro y no es un libro. Es una caja presentada a propósito de una exposición en Londres del fotógrafo Alec Soth, que incluye cuatro facsímiles de cuatro de los libros previamente publicados del fotógrafo, pero en pequeño tamaño, Sleeping by the Mississippi, Niagara, Broken Manual y Songbook. Y lo mejor del caso es que además de estos cuatro pequeños facsímiles incluye 32 tarjetas de un tamaño de 23 x 23 cm aproximadamente, excelentemente impresas y presentadas, acompañadas de un ensayo de Aaron Schuman en el dorso, con las fotografías presentadas en la exposición, y que están extraídas de las series antes mencionadas. Por decirlo de alguna manera, es como tener la propia exposición en tu biblioteca.
Compradores en el Naschmarkt.
Soth, asociado también a la agencia Magnum, es un fotógrafo documental también, pero con proyectos de largo recorrido, en los que también lo vemos usar la cámara de gran formato. Es de los de poner su equipo en el maletero del coche y salir a recorrer la inmensidad del oeste y el medio oeste americano documentando unos paisajes, unos modos de vida y unas personas. con una visión muy propia.
Es un fotógrafo en el que hasta ahora había tenido pocas ocasiones para profundizar, aunque había visto en diversas ocasiones su obra, especialmente referenciada en Tumblr. Esta caja me ha parecido una idea genial. Aunque los pequeños facsímiles no pueden sustituir a los libros originales, te sirven para hacerte una idea de si los quieres tener o no. Y el conjunto de láminas es algo que te apetece contemplar, un mejor sustituto de la exposición a la que no puedes asistir que muchos de los catálogos que se publican habitualmente. En inglés.
En las últimas semanas he añadido dos volúmenes a mi biblioteca de libros de fotografía. Como insisto en otras ocasiones no son libros de técnicas o recetas mágicas, de los que te dan la solución maravillosa para hacer fotos perfectas de "alta calidad" y que curiosamente se parecen todas entre sí. Estos son libros sobre fotógrafos o fotografías que han destacado o se salen de lo común, bien sea en el terreno de la fotografía documental o de la fotografía artística. Y si bien pueden servir como inspiración, también tienen valor en sí mismos, tener en tu biblioteca y poder contemplar cada vez que tengas oportunidad y quieras la obra de los mejores.
Como uno de los libros de los que hablo hoy es suizo, acompaño el artículo con algunas fotografías realizadas en Suiza, en el lago de Lugano, en la coqueta localidad de Gandria, hace nueve años, con la vieja Canon EOS D60 (no, no me equivocado en el lugar donde va la D) y procesadas en la actualidad en blanco y negro.
Como podréis comprobar tanto en el vídeo como en el enlace a la exposición que he puesto antes, no se trata de fotografías "normales". Se trata de procesos alternativos o procesos antiguos, de carácter físicoquímico, de ahí su título "luz, papel, procesado", utilizados por fotógrafos modernos con fines estéticos o expresivos. Difícilmente con fines documentales, aunque lo figurativo no está excluido de los contenidos del libro. En muchas ocasiones, el resultado son obras con un carácter abstracto, fruto de la interacción de la luz con el material sensible y tras el tratamiento químico que hace surgir la imagen latente y formar una imagen definitiva, más o menos permanente en el tiempo. Es la fotografía como arte plástica, el arte basado en la interacción con la materia y la energía y su transformación en algo que nos suscite una reacción de carácter ético o estético.
El caso es que este libro-catálogo editado entre la Fundación Mapfre y TF Editores se encuentra a la venta de saldo en una tienda de conveniencia en el centro de Zaragoza a un precio inferior a los 10 euros. Lo hojee un poco y me gustó bastante lo que vi, así que lo compré, ya que difícilmente me iba a arrepentir con ese precio.
Pues bien, una vez hojeado con más calma en casa, no solo no me arrepiento de la compra sino que estoy encantado. Con fotografías que abarcan un período en el tiempo que va entre el final de los años 20 y el principio de los 60 del siglo XX, tenemos una selección de imágenes que abarcan diversos estilos. Paisajes, retratos, fotografía de contenido social, reportaje político, etnofotografía, viajes,... todo en blanco y negro, con un estilo que muestra una gran sensibilidad y aproximación a los sujetos fotografiados. El cuerpo de fotografías más importante, que abarca los años treinta, están agrupadas bajo el nombre de "realismo poético" lo cual da una idea de la aproximación del autor hacia sus temas. Lo mismo te muestra la alegría de unos niños jugando, que el duro trabajo de los recolectores de carbón en un escorial del norte de Francia, que es testigo del recibimiento de los alemanes bajo el régimen nazi al fascista italiano Mussolini, que recorre con curiosidad los Campos Elíseos parisinos, capta el movimiento de las bailarinas de can can en Pigalle, o se pasea en barco por el lago Maggiore en el Tesino.
Cuando hace unos días redacté mi artículo sobre la exposición de Sebastião Salgado en Caixaforum Zaragoza, me di cuenta de que no había comentado en su momento la adquisición del libro Génesis, que se basa en el mismo trabajo que la exposición, y que en general llevaba tiempo sin incluir comentarios a adquisiciones para mi librería en estas páginas. Además hay que considerar que en los últimos tres meses he hecho varias significativas incorporaciones en mi biblioteca de fotografía, todas ellas sin comentario alguno. Así que voy a subsanar esta omisión. Voy allá en el orden en el que creo que he ido adquiriendo los libros.
Man Ray: Despreocupado pero no indiferente - La Fábrica
"Unconcerned but not indiferent" es el epitafio que podemos encontrar en la tumba de Man Ray en el cementerio de Montparnasse de París. Traducida al castellano esta frase como "Despreocupado pero no indiferente", este libro que editó La Fábrica hace ya unos años resuelve una carencia que yo tenía con este fotógrafo, uno de los exponentes principales, sino el mayor, del surrealismo en fotografía; la de tener una obra amplia que recogiese toda su trayectoria, incluidas las disciplinas no fotográficas, como el dibujo y el diseño a los que también se dedicó. Tengo otros libros sobre Man Ray, y algunas de sus obras se repetirán entre ellos, pero de este modo, puedo tener en un único volumen el recorrido global de su obra, independientemente que en otros libros pueda centrarme de modo más específico en algunos de sus aspectos como el retrato o su época más surrealista.
Tras la tempestad llega la calma.
Chema Madoz: 2008 - 2014, Las reglas del juego - La Fábrica con la Comunidad de Madrid
Volumen publicado recientemente con motivo de la gran exposición que se ha celebrado durante estos meses atrás en la sala de exposiciones que la Comunidad de Madrid tiene en la calle Alcalá 31. Siempre me apetece mucho poder contemplar en directo la obra de Chema Madoz, pero siempre supuse que era muy posible que esto no pudiese ser. Por ello, cuando apareció publicado este libro, que ejerce como catálogo de la exposición, y que incluye los trabajos más recientes de uno de los fotógrafos más originales, característicos, elegantes, técnicamente impecables y personales que hay en España, no pude menos que adquirirlo. Tengo la sensación de que sus obras más recientes no están al mismo nivel que algunas de sus obras más conocidas de antaño. Pero eso no quiere decir que no sigan siendo fotografías de primer nivel, que hay que conocer y admirar. Sigue siendo uno de los grandes de este país. Auténtico escultor de los objetos cotidianos a la vez que fotógrafo, sus obras tridimensionales sin embargo sólo sobreviven en forma de imágenes fotográficas, lo que las hace doblemente valiosas.
Bernard Plossu: So Long . Vivre l'Ouest Americain 1970 -1985 - Fonds régional d'art contemporaine Haute-Normandie
Pequeño libro del que me enteré por casualidad, y que también se editó hace unos años como consecuencia de una exposición dedicada a los años americanos de Bernard Plossu, fotógrafo francés en los años 70 y 80. Acorde a las preferencias del autor que suele renegar de las grandes ampliaciones, prefiriendo muchas veces para sus obras el popular tamaño postal, el libro no es muy grande, y recoge una amplia selección de las fotografías que tomó en el oeste americano en una época en la que estableció por allí su residencia. Su estilo característico, casi casual o despreocupado pero esconde notables virtudes estéticas, sus sempiternos 50 mm y su habitual (que no exclusivo) blanco y negro, nos hace sentirnos para quienes hemos seguido sus obras en terreno conocido. Pero no por ello disfrutamos menos de su fresca mirada a ese lugar lleno de mitos populares que es el oeste americano, muchas veces no tanto un lugar en los mapas como en el imaginario colectivo e individual.
Pequeña serie de fotografías desde el balcón de casa.
100 photos by Jean Marie Périer for Press Freedom - Reporters without borders
Nuevo número de los que periódicamente publica para financiar sus proyectos la organización no gubernamental Reporteros sin fronteras. Siempre he dicho que coleccionar estos números, que apenas nos cuestan 10 euros cada uno, es una forma excelente de hacerse una biblioteca de fotografía a coste asequible, y además ayudando a una buena causa.
Los contenidos de los mismos unas veces son más serios y otras menos. En esta ocasión disfrutaremos del alegre mundo de los músicos populares de los años 60 y 70 tal y como los vio el francés Jean Marie Périer, algún músico norteamericano, no faltan los ingleses, pero sobre todo músicos franceses de un época desenfadada y alegre. No pocas fotografías dedicadas a las chicas yé-yé del país vecino, todas guapas y estupendas, muy a la moda de entonces, y entre las que destaca desde la portada la guapísima Françoise Hardy, su musa y algo más, muchas de ellas publicadas en la revista musical francesa Salut les copains.
Fotografías por lo tanto muy vinculadas al mundo de la moda y la belleza, y al mundo editorial, muy refrescantes y apropiadas a la época de calores del verano. Y como digo, por una buena causa.
Sebastião Salgado: Otras Américas - La Fábrica
Aunque en estos momentos, como comenté hace unos días, Salgado está de actualidad por la difusión por diversos medios de su último gran trabajo, Génesis, echar la vista atrás a sus anteriores proyectos es algo que siempre merece la pena. Y recientemente, supongo que aprovechando el tirón que últimamente tiene el fotógrafo, La Fábrica ha reeditado un libro cuya primera edición data de hace 30 años casi, su primera gran obra. Se trata de Otras américas, y recoge la relación que el fotógrafo mantuvo con campesinos de Méjico, Bolivia, Brasil y otros lugares durante los años 70 y principios de los años 80.
Las fotografías de Salgado en aquellos momentos carecía del primor tecnológico de sus obras más recientes. Las actuales, producto de un complejo procesado que comienza con la toma digital de la imagen y que termina con la ampliación tradicional sobre medios fotoquímicos a partir de internegativos de gran formato, tienen una calidad suntuosa; son un lujo. Aquellas imágenes de los años 70 tienen sin embargo esa imperfección propia del negativo en blanco y negro, con su grano marcado, con la necesidad a veces de enfocar al vuelo. Sin embargo, estas "deficiencias" tecnológicas no implican deficiencias técnicas o conceptuales. Como técnica fotográfica encontramos ya a un fotógrafo muy maduro, que controla muy bien y la composición. Conceptualmente, nos transmite la empatía, y la simpatía, que el fotógrafo siente hacia el campesino latinoamericano, siempre modesto pero cordial, a quien sus fotografías son capaces de dar voz aun sin palabras. Un libro muy disfrutable. Desde diversos aspectos, a mí me parece más interesante que su moderno Génesis, aunque no sea más que por que la presencia humana, eventual en el trabajo actual, es constante y primordial en aquel de hace 30 o 40 años.
En una tarde de verano, tras una fuerte tormenta.
Respirando sal... - Cuaderno de fotografías de Alberto García-Alix para Tranquilito You Know (Formentera)
Esto me pareció una curiosidad más que otra cosa, y como no costaba mucho... Se trata de un conjunto de fotografías que García-Alix para la gente o con la gente de Tranquilito You Know (Formentera), una firma de moda desenfadada que se mueve en el entorno de la isla balear. Un diseño para este cuaderno, desde luego no se le puede llamar libro, también desenfadado, con una calidad de impresión voluntariamente limitada, que enmarca una modesta colección de las típicas fotografías cuadradas en blanco y negro de formato medio del fotógrafo. Ya digo, como curiosidad vale... Me la encontré en la librería Laie del Caixaforum de Zaragoza y me la llevé a casa.
Nicolás Muller: Obras Maestras - La Fábrica
Hace un tiempo que ya está publicado este libro de la colección Obras Maestras de la editorial La Fábrica. Son libros de gran formato, de impecable presentación e impresión que recogen en retrospectiva el conjunto de la obra de algunos de los más importantes fotógrafos españoles. O en España.
Con motivo de la exposición dedicada a Nicolás Muller, fotógrafo nacido en Hungría pero naturalizado español, que se está celebrando en estos momentos en la Lonja de Zaragoza, han traído este volumen de la colección Obras Maestras como catálogo de la exposición, que siendo retrospectiva y amplia, se corresponde con bastante precisión. Además, la exposición se enmarca en el festival PhotoEspaña 2015, uno de cuyos organizadores es La Fábrica, que también es la editorial del libro. Todo se queda en casa.
En cualquier caso, los libros de esta colección son dignos de figurar en cualquier librería de cualquier aficionado a la fotografía, tanto para la signficación como por la calidad de los fotógrafos a los que se dedican. Sin dudarlo.
Under 35: Laia Abril, Alberto Lizaralde, Javier Marquerie Thomas, Oscar Monzón, Jordi Ruiz Cirera - Ivory Press
El último de los libros,... o quizá debiera decir publicaciones en este caso, se trata de una publicación colectiva de fotógrafos relativamente jóvenes españoles, publicada muy recientemente, acompañando también a una exposición de las encuadradas en PhotoEspaña 2015 en Madrid. Me recuerda mucho al espíritu de un número de The British Journal of Photography publicado hace aproximadamente un año, bajo el lema "The Spanish are Coming!" (grito de guerra utilizado en Inglaterra durante la incursión de la Armada Invencible) que hacía alusión a esta generación de fotógrafos, nacidos en España, alejados frecuentemente de los medios de financiación oficiales, que muchas veces han completado su formación o están desarrollando su trabajo en el extranjero, y que aportan una visión más fresca, novedosa, contemporánea a la fotografía española. En formato de tapas blandas, edición muy desenfadada, que sacrifica un poco la calidad de impresión a la economía de medios y a una imagen de contemporaneidad, es una forma de familiarizarse con la obra de cinco fotógrafos: Laia Abril, Alberto Lizaralde, Javier Marquerie Thomas, Oscar Monzón y Jordi Ruiz Cirera.
Hoy me apetece traer aquí un variado de temas relacionados con la fotografía que me han ido surgiendo estos días o semanas atrás, y que no me han encajado en otros artículos o no me parecen de enjundia suficiente para dedicarles un artículo en exclusiva. A ver qué tal queda.
Adobe Photoshop Lightroom 6
En estos momentos, el rey del tratamiento fotográfico parece ser Adobe Photoshop. Todo el mundo habla de él. Es el nuevo héroe del procesado fotográfico, pero también el nuevo villano de las fotos falseadas, del retoque excesivo, de las modelos y actrices siempre jóvenes y siempre con aspecto de plástico.
Pero Photoshop nació no como una herramienta fotográfica sino como una herramienta de diseño sobre mapas de píxeles. Coincide que las fotografías digitales son mapas de píxeles. Por ello, muchos preferimos su primo más sencillo, Adobe Photoshop Lightroom, que tiene una orientación mucho más clara y definida hacia la fotografía. Menos capaz en temas de diseño y retoque, aunque se puede hacer bastante en este aspecto, su funcionamiento es el de una base de datos que recoge las intervenciones que se realizan sobre la imagen, sin alterarla. Hasta que decides obtener una nueva imagen que resulte de todas esas intervenciones. Yo no uso Photoshop. Nunca. O por lo menos su versión profesional. Uso Lightroom. Y estoy contento. Ahora estoy probando la versión 6 que recientemente ha salido al mercado. No es una revolución sobre la versión 5, y por ello no he decidido el cambio automático. Comprobando que las nuevas funciones merecen la pena. No tengo mucho tiempo para probar y voy despacio. Pero ya he comprobado lo bien que funciona su herramienta para unir varias fotografías en una más grande. Función habitualmente usada para realizar fotos panorámicas, aunque hay otras posibilidades. Me gusta con funciona. Os dejo un ejemplo del Monte Baldo, sobre el lago de Garda en Italia. Son once fotografías verticales de 12 megapíxeles, unidas para conformar una única panorámica de 46 megapíxeles. Aquí dejo una versión más reducida para no acabar con la paciencia de los visitantes.
Una de las ventajas es que genera un archivo DNG, que conserva mucha información, y permite tratar a posteriori la fotografía resultante con buena calidad.
Affinity Photo Beta
Ya he dicho que no utilizo la versión profesional de Photoshop. No la necesito. Pero a veces viene bien tener un editor de mapa de píxeles competente para algún retoque final de la fotografía. Tradicionalmente he usado una versión, que ya tiene unos años, de Photoshop Elements. Pero siempre me ha parecido que esta excesiva y cicateramente limitada por Adobe, supongo que para que no haga sombra al hermano mayor.
Recientemente, la compañía británica Affinity sacó la versión beta de su nuevo programa Affinity Photo. Con un precio anunciado cuando salga su versión comercial inferior a Photoshop Elements, su potencia es muy superior. Teóricamente, cualquier usuario de Photoshop tendría que sentir la interfaz del programa como familiar. Pero ambos tienen una curva de aprendizaje relativamente pendiente. Así que voy muy poco a poco descubriendo posibilidades, y aquellos aspectos que me pueden ser útiles a mí, que uso este tipo de programas esporádicamente.
En los últimos días por ejemplo, usando selecciones y capas de ajuste una gradación de color a las fotografías que les dé un aspecto "cinematográfico". Veamos un caso a partir de una fotografía tomada en Santiago de Compostela. Primero, como me quedaría con mi procesado habitual en Lightrooom, luego la versión "cinematográfica con Affinity Photo Beta.
El resultado es mejorable. Entre que me he estoy familiarizando con el programa y que todavía no he encontrado la receta adecuada para la gradación de tonos fríos que me gusta... Pero bueno... es una forma de ver que se pueden hacer cosas. En cualquier caso, para cuando salga a la venta, mucha más potencia por menos precio que Photoshop Elements. Y puede que sea una alternativa perfectamente válida por un porcentaje elevadísimo de personas frente al todo poderoso Photoshop. Una "pequeña" pega... sólo hay versión para Mac OS X.
100 héros pour la liberté de la presse
En abril salió a la venta el último número de la serie de álbumes "100 fotos por la libertad de prensa" de Reporteros sin fronteras. Este último, en gran medida desencadenado por la tragedia de Charlie Hebdo, nos trae los retratos de 100 personas que se consideran héroes en la lucha por la libertad de prensa. Parte de una colaboración con la agencia France Press, que ha prestado sus abundantes fondos documentales y fotográficos para realizar la selección.
Siempre es por una buena causa, y el precio, menos de 10 euros, es ajustado, por lo que siempre es recomendable. Pero tiene menos interés que otros dedicados a determinados autores. Y en la selección de "héroes" habría algunos cuyo "heroísmo" podría ser discutible. Sinceramente. Pero como digo, los álbumes de fotos de Reporteros sin fronteras siempre me parecen recomendables.
Una fotografía que tiene ya unos años, un vuelo un día de Nochevieja sobre el tozal de Guara.
Adiós a American Photo
Últimamente no traigo aquí artículos específicos que traten de las publicaciones periódicas sobre fotografía. Lo cierto es que muchos de los temas que traen en actualidad las revistas, son tratados con frecuencia también en los medios digitales en línea, y van apareciendo en mis recomendaciones semanales. No tiene sentido repetirse, salvo que esté justificado de alguna manera.
Pero eso no quiere decir que no siga adicto a algunas revistas mensuales, o bimestrales, o trimestrales, o cuando quiera que salgan. Pero hay una de ellas que ya no será más. Se trata de American Photo, una revista norteamericana que siempre me ha parecido muy interesante, con una frecuencia bimestral, y que siempre se ha orientado hacia la fotografía de calidad y especialmente como disciplina artística. Su editora ha interrumpido su publicación, aunque queda como publicación en línea, es decir, como un blog especializado y de calidad. Una pena. Porque no es lo mismo la lectura al vuelo de la noticia del blog que la lectura reposada y más profunda del artículo de una revista. Cada una tiene sus ventajas e inconvenientes. Siempre los he visto como medios complementarios, aunque se están convirtiendo como medios competidores. Y probablemente empobreciendo un tanto el nivel conceptual de las informaciones.
Esta semana he estado con una actividad doméstica frenética. Con el caos acumulado que tenía en casa por falta de espacio para guardar libros, finalmente me decidí a encargar un nuevo mueble librería, y llevo varios días ordenando y reordenando libros. Aun me llevará tiempo hasta que quede todo totalmente a gusto.
Pero lo mejor del caso es que al poner un poco de orden entre los volúmenes han ido apareciendo sumergidos entre otros algunos ejemplares que ya no recordaba. Así que el rato que no me lo paso acarreando libros y trastos de un lado a otro del piso, me siento a hojear nuevamente aquellos libros que si los compré sería por algo... digo yo.
Y entre los libros de fotografía han aparecido estos...
Se trata de siete libritos, pequeños, de aproximadamente 12 x 16 cms en su portada, y entre 50 y 70 páginas cada uno que formaban parte de una colección llamada FOTO BIBLIOTECA, publicados por EDICIONES OMEGA S. A. en BARCELONA. Los más antiguos, varios de los que tengo, lo fueron en 1948. Hace más de 65 años... Pero hay otros de los años cincuenta, y el más moderno es de 1965. En los de 1948, la FOTO BIBLIOTECA constaba de 15 volúmenes. En los de los años 50, llegan a mencionar 43 títulos distintos en la guarda anterior del libro, aparte de colecciones específicas dedicadas a la fotografía en color.
Los hay dedicados a aspectos más técnicos de la fotografía como la medición de la exposición, la utilización del exposímetro, la utilización de filtros, o el enfoque... y otros de carácter más artístico, como los dedicados al retrato, al paisaje o a los interiores con luz natural. Por hablar de los temas que tratan los siete ejemplares que compré en el año 2003 en la librería de los HERMANOS VIDAL, librería de viejo y de ocasión en la calle BALTASAR GRACIÁN de ZARAGOZA, junto a la PLAZA DE SAN FRANCISCO. Alguno de los libros llevan incluido un sello de la difunta LIBRERÍA LEPANTO, que se encontraba en la avenidad de la INDEPENDENCIA, también de ZARAGOZA.
Todos los libros vienen con mayor o menor número de fotografías ilustrativas de las técnicas propuestas. Dada la antigüedad de alguno de los libros, la calidad de las fotografías no me parece mala. Y en el caso del más moderno, he visto libros y revistas de esa época realizados en ESPAÑA con bastante peor calidad. Con frecuencia en aquellas décadas, las fotografías en blanco y negro aparecían excesivamente contrastadas en los libros, perdiendo los matices y la gama de grises intermedios con facilidad.
También aparecen algunos esquemas y gráficos que ilustran la aplicación de las técnicas propuestas. Los libros son traducciones de autores extranjeros, probablemente británicos, con algún alemán también. En lo que he ido revisando, las traducciones son correctas y usan los términos técnicos con propiedad, cosa que no sucede hoy en día, especialmente desde el advenimiento de la fotografía digital y la generalización del uso de internet, en el que las palabras técnicas inglesas reciben traducciones inapropiadas a sus equivalentes en castellano que han existido toda la vida. En castellano, el dispositivo óptico que se pone delante del material sensible para conducir la luz hasta él, garantizando la nitidez y la fidelidad de la escena, se ha llamado de siempre "objetivo". Y está formada por un número variable de lentes, dependiendo de la complejidad del diseño. Pero como en inglés, utilizan la palabra "lens" para referirse al objetivo, no es infrecuente encontrar traducciones en documentos actuales que llaman "lentes" a los "objetivos". No hay errores de este tipo en estos venerables libritos.
En líneas generales, en lo que he leído y revisado me pregunto si alguien que dispusiera de una cámara moderna podría aprender fotografía con unos libros de aquel tipo. Desde luego no a manejar archivos digitales. O hay conceptos como el de temperatura de color que no es que no se manejaran, sino que se hacía de otra forma. Yo creo que muchos de los conceptos vertidos en estos libros siguen siendo perfectamente válidos.
Como ya he dicho, fueron publicados por EDICIONES OMEGA S. A., editorial que todavía existe y que tiene una larga tradición de publicación de libros técnicos sobre fotografía. De hecho, cuando empecé a tomarme en serio la cosa de la fotografía, el mejor libro que tuve y tengo, bien conservado lo publicó dicha editorial. Se trataba de FOTOGRAFÍA BÁSICA de MICHAEL LANGFORD, y era un libro que planteaba los conceptos de forma rigurosa y muy clara. Y a pesar de ese adjetivo "básica", era más completo que otros que te prometía descubrirte todos los secretos de la fotografía. Como nos informan en este artículo, LANGFORD falleció en el año 2000, pero aun hoy en día se siguen publicando los libros bajo su nombre, aunque obviamente los escriben otros autores. Siempre se respeta la coautoría del fallecido, indicando que el cuerpo de conocimiento que aportó sigue en el libro, que se considera actualizaciones de los que él escribió. Y luego está la cosa del prestigio que aporta el nombre claro, que mejora las ventas.
Para finalizar, una anécdota. Algunos de los libritos, en su contraportada llevan escrito en caracteres ideográficos una conocida frase, que según nos dicen se trata de un proverbio chino: "Una imagen vale más que mil palabras".
Me ha hecho mucha gracia. Todavía no sé si se estaban quedando con el personal, o realmente se trata de un proverbio chino...
